Uma doença progressiva
A descoberta de que você ou um ente querido tem a doença de Alzheimer pode ser uma experiência emocional. Seja você um membro da família ou alguém com a doença, esta doença progressiva afetará lentamente sua vida diária. O primeiro passo para gerenciá-lo é aprender mais sobre o Alzheimer, de como ele progride até as opções de tratamento.
A doença de Alzheimer é o tipo mais comum de demência, um termo geral para um declínio nas habilidades mentais. Com a doença de Alzheimer, alguém experimentará um declínio em suas habilidades para:
- lembrar
- pensar
- juiz
- fale ou encontre palavras
- Problema resolvido
- expressar eles mesmos
- mover
Nos estágios iniciais, a doença de Alzheimer pode interferir nas tarefas do dia-a-dia. Nos estágios posteriores, alguém com Alzheimer dependerá de outras pessoas para concluir tarefas básicas. Há um total de sete estágios associados a essa condição.
Ainda não há cura para a doença de Alzheimer, mas o tratamento e as intervenções podem ajudar a retardar a progressão. Ao saber o que esperar de cada estágio, você pode estar melhor preparado para o que está por vir.
Os estágios gerais da doença de Alzheimer
A progressão típica da doença de Alzheimer é:
| Palco | Período médio |
| estágio leve ou inicial | 2 a 4 anos |
| estágio moderado ou médio | 2 a 10 anos |
| estágio grave ou tardio | 1 a 3 anos |
Os médicos também usam os sete principais estágios clínicos do Dr. Barry Resiberg da "Escala Global de Deterioração" para ajudar no diagnóstico. Como não existe um sistema de estadiamento universalmente aceito, os prestadores de serviços de saúde podem usar o sistema com o qual estão mais familiarizados. Continue lendo para saber mais sobre esses estágios e o que você pode fazer para ajudar alguém com Alzheimer progressivo.
Alzheimer pré-clínico ou sem comprometimento
Você só pode saber sobre o risco de contrair a doença de Alzheimer devido ao histórico familiar. Ou seu médico pode identificar biomarcadores que indiquem seu risco.
O seu médico irá entrevistá-lo sobre problemas de memória, se você estiver em risco de sofrer de Alzheimer. Mas não haverá sintomas visíveis durante o primeiro estágio, que pode durar anos ou décadas.
Suporte do cuidador: Alguém nesta fase é totalmente independente. Eles podem nem saber que têm a doença.
Comprometimento muito leve ou esquecimento normal
A doença de Alzheimer afeta principalmente adultos mais velhos, com idade superior a 65 anos. Nessa idade, é comum ter pequenas dificuldades funcionais, como o esquecimento.
Mas para o estágio 2 da doença de Alzheimer, o declínio ocorrerá a uma taxa maior do que as pessoas com idade semelhante sem a doença de Alzheimer. Por exemplo, eles podem esquecer palavras familiares, o nome de um membro da família ou onde colocaram alguma coisa.
Suporte do cuidador: os sintomas no estágio 2 não interferem no trabalho ou nas atividades sociais. Os problemas de memória ainda são muito leves e podem não ser aparentes para amigos e familiares.
Comprometimento ou declínio leve
Os sintomas da doença de Alzheimer são menos claros durante o estágio 3. Enquanto o estágio inteiro dura cerca de sete anos, os sintomas se tornam mais claros lentamente por um período de dois a quatro anos. Somente pessoas próximas a alguém nesta fase podem perceber os sinais. A qualidade do trabalho diminuirá e eles podem ter problemas para aprender novas habilidades.
Outros exemplos de sinais do estágio 3 incluem:
- se perder mesmo quando viaja por uma rota familiar
- achando difícil lembrar as palavras ou nomes certos
- ser incapaz de lembrar o que você acabou de ler
- não lembrando novos nomes ou pessoas
- extraviar ou perder um objeto valioso
- diminuição da concentração durante o teste
O seu médico ou clínico também pode precisar realizar uma entrevista mais intensa do que o habitual para descobrir casos de perda de memória.
Apoio do cuidador: Nesta fase, alguém com Alzheimer pode precisar de aconselhamento, especialmente se tiver responsabilidades profissionais complexas. Eles podem experimentar leve a moderada ansiedade e negação.
Alzheimer leve ou declínio moderado
O estágio 4 dura cerca de dois anos e marca o início da doença de Alzheimer diagnosticável. Você ou seu ente querido terão mais problemas com tarefas complexas, mas cotidianas. Mudanças de humor como retirada e negação são mais evidentes. A resposta emocional diminuída também é frequente, especialmente em uma situação desafiadora.
Novos sinais de declínio que aparecem no estágio 4 podem incluir:
- diminuição da conscientização sobre eventos atuais ou recentes
- perdendo a memória da história pessoal
- problemas em lidar com finanças e contas
- incapacidade de contar para trás de 100 por 7s
Um clínico também procurará um declínio nas áreas mencionadas no estágio 3, mas muitas vezes não há mudanças desde então.
Suporte do cuidador: ainda será possível que alguém se lembre de condições climáticas, eventos importantes e endereços. Mas eles podem pedir ajuda com outras tarefas, como emitir cheques, pedir comida e comprar mantimentos.
Demência moderada ou declínio moderadamente grave
O estágio 5 dura cerca de 1 ano e meio e requer muito apoio. Aqueles que não têm apoio suficiente geralmente experimentam sentimentos de raiva e desconfiança. As pessoas neste estágio se lembrarão de seus próprios nomes e familiares próximos, mas pode ser difícil lembrar de eventos importantes, condições climáticas ou seu endereço atual. Eles também mostrarão alguma confusão sobre hora ou local e terão dificuldade em contar para trás.
Suporte do cuidador: eles precisarão de assistência nas tarefas diárias e não poderão mais viver de forma independente. Higiene pessoal e alimentação ainda não serão um problema, mas eles podem ter problemas para escolher a roupa certa para o clima ou cuidar das finanças.
Alzheimer moderadamente grave
Durante o estágio 6, há cinco características identificáveis que se desenvolvem ao longo de 2 anos e meio.
6a Roupas: além de não poder escolher suas roupas, alguém com Alzheimer em estágio 6 precisará de ajuda para vesti-las corretamente.
6b. Higiene: começa um declínio na higiene bucal e eles precisam de ajuda para ajustar a temperatura da água antes do banho.
6c-6e. Banheiro: No começo, algumas pessoas esquecem de lavar ou jogar fora o lenço de papel. À medida que a doença progride, eles perdem o controle da bexiga e do intestino e precisam de ajuda com a limpeza.
Nesse estágio, a memória é muito pior, especialmente em torno das notícias e eventos da vida atuais. Contar para trás a partir de 10 será difícil. Seu ente querido também pode confundir os membros da família com outras pessoas e exibir mudanças de personalidade. Eles podem experimentar:
- um medo de ficar sozinho
- inquieto
- frustração
- vergonha
- suspeitas
- paranóia
Eles também podem começar a gaguejar e ficar frustrados com isso. É importante continuar o aconselhamento para problemas comportamentais e psicológicos.
Apoio do cuidador: A assistência com cuidados pessoais, das tarefas diárias à higiene, é necessária nesta etapa. Eles também podem começar a dormir mais durante o dia e passear à noite.
Alzheimer grave
Existem subestágios para esse estágio final, que duram de um a 1 ano e meio cada.
7a: A fala é limitada a seis palavras ou menos. O seu médico precisará repetir as perguntas durante a entrevista.
7b: A fala se recusa a apenas uma palavra reconhecível.
7c: A velocidade é perdida.
7d: Eles não conseguirão se sentar de forma independente.
7e: Movimentos faciais sombrios substituem sorrisos.
7f: Eles não serão mais capazes de manter a cabeça erguida.
Os movimentos do corpo se tornam mais rígidos e causam dor intensa. Cerca de 40% das pessoas com Alzheimer também formam contraturas, ou encurtamento e endurecimento de músculos, tendões e outros tecidos. Eles também desenvolvem reflexos infantis como sucção.
Suporte do cuidador: Nesta fase, a capacidade do indivíduo de responder ao meio ambiente é perdida. Eles precisarão de ajuda com quase todas as suas tarefas diárias, incluindo comer ou se mudar. Algumas pessoas ficarão imóveis durante esse estágio. A causa mais frequente de morte em alguém com Alzheimer em estágio 7 é a pneumonia.
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Prevenção e tratamento
Embora não haja cura para a doença de Alzheimer, o tratamento e a prevenção podem retardar cada estágio da doença. O objetivo do tratamento é gerenciar a função e o comportamento mentais e diminuir os sintomas.
Mudanças na dieta, suplementos, exercícios para o corpo e a mente e medicamentos podem ter impactos positivos nos sintomas da doença. Os medicamentos ajudam a regular os neurotransmissores para habilidades de pensamento, memória e comunicação. Mas esses medicamentos não curam a doença. Depois de um tempo, eles podem não funcionar. Alguém com Alzheimer também pode precisar ser lembrado para tomar seus medicamentos.
Medicamentos para a doença de Alzheimer »
Tratar sintomas comportamentais com aconselhamento e terapia pode beneficiar alguém com Alzheimer. Isso pode fazê-los se sentir mais confortáveis e facilitar o processo para seus cuidadores.
Os médicos às vezes prescrevem antidepressivos e medicamentos contra a ansiedade para controlar problemas de humor e comportamentais.
Exercícios moderados como caminhar também podem melhorar o humor e proporcionar outros benefícios, como coração, articulações e músculos saudáveis. Mas devido a problemas de memória, algumas pessoas com Alzheimer não devem andar ou se exercitar fora de casa sozinhas.
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Encontrando Suporte
Cuidar de alguém com doença de Alzheimer é uma grande tarefa. Você experimentará uma série de emoções como cuidador. Você precisa de ajuda e apoio, bem como de folga de suas tarefas. Os grupos de suporte podem ajudá-lo a aprender e trocar boas práticas e estratégias para lidar com situações difíceis.
A doença de Alzheimer é uma doença progressiva, com pessoas vivendo em média de quatro a oito anos após o diagnóstico. Será mais fácil lidar com isso se você souber o que esperar de cada estágio da doença e se obter ajuda de familiares e amigos.
