Como alguém que vive com osteoporose, você pode ter feito uma varredura da densidade óssea para ajudar seu médico a diagnosticar a doença. No entanto, seu médico pode recomendar exames de acompanhamento para testar a densidade de seus ossos ao longo do tempo.
Embora as varreduras não sejam um tratamento para a osteoporose, alguns médicos as usam para monitorar o funcionamento de medicamentos e outros tratamentos para a osteoporose.
O que é uma varredura de densidade óssea?
Um exame de densidade óssea é um teste indolor e não invasivo que usa raios-X para detectar a densidade dos ossos em áreas-chave. Estes podem incluir a coluna, quadris, pulsos, dedos, rótulas e calcanhares. No entanto, às vezes os médicos examinam apenas determinadas áreas, como os quadris.
Uma varredura de densidade óssea também pode ser concluída usando uma tomografia computadorizada, que fornece imagens mais detalhadas e tridimensionais.
Existem diferentes tipos de scanners de densidade óssea:
- Os dispositivos centrais podem medir a densidade dos ossos nos quadris, na coluna e no corpo total.
- Dispositivos periféricos medem a densidade óssea nos dedos, pulsos, rótulas, calcanhares ou canelas. Às vezes, farmácias e lojas de saúde oferecem dispositivos periféricos de digitalização.
Os hospitais geralmente possuem os scanners centrais maiores. As varreduras de densidade óssea com dispositivos centrais podem custar mais do que suas contrapartes periféricas. Qualquer teste pode levar de 10 a 30 minutos.
A varredura mede quantos gramas de cálcio e outros minerais essenciais estão em partes do seu osso. As verificações de densidade óssea não são a mesma coisa que as verificações ósseas, que os médicos usam para detectar fraturas, infecções e câncer de ossos.
De acordo com a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, todas as mulheres com mais de 65 anos devem fazer um teste de densidade óssea. Mulheres com menos de 65 anos de idade e com fatores de risco para osteoporose (como histórico familiar de osteoporose) devem fazer um teste de densidade óssea.
Entendendo os resultados de um exame de densidade óssea
Um médico analisará os resultados dos seus testes de densidade óssea com você. Geralmente, existem dois números principais para a densidade óssea: um T-score e um Z-score.
Um escore T é uma medida da sua densidade óssea pessoal em comparação com um número normal para uma pessoa saudável com 30 anos. O escore T é um desvio padrão, significando quantas unidades a densidade óssea de uma pessoa está acima ou abaixo da média. Embora os resultados da sua pontuação T possam variar, os seguintes são valores padrão para a pontuação T:
- –1 e superior: a densidade óssea é normal para idade e sexo.
- Entre -1 e -2,5: os cálculos de densidade óssea indicam osteopenia, o que significa que a densidade óssea é menor que o normal.
- –2,5 e menos: a densidade óssea indica osteoporose.
Um escore Z é uma medida do número de desvios padrão em comparação com uma pessoa da sua idade, sexo, peso e origem étnica ou racial. Escores Z inferiores a 2 podem indicar que uma pessoa está sofrendo perda óssea que não é esperada com o envelhecimento.
Riscos para um exame de densidade óssea
Como as varreduras de densidade óssea envolvem raios-X, você é exposto a algum grau de radiação. No entanto, a quantidade de radiação é considerada pequena. Se você teve muitos raios X ou outras exposições à radiação ao longo de sua vida, convém conversar com seu médico sobre possíveis preocupações com repetidas verificações de densidade óssea.
Outro fator de risco: as verificações de densidade óssea podem não prever corretamente o risco de fratura. Nenhum teste é sempre 100% exato.
Se um médico lhe disser que você tem um alto risco de fratura, poderá sofrer estresse ou ansiedade como resultado. É por isso que é importante saber o que você e seu médico farão com as informações fornecidas por uma varredura de densidade óssea.
Além disso, um exame de densidade óssea não determina necessariamente por que você tem osteoporose. O envelhecimento pode ser uma das muitas causas. Um médico deve trabalhar com você para determinar se você tem outros fatores que podem mudar para melhorar a densidade óssea.
Benefícios para obter um exame de densidade óssea
Embora as varreduras de densidade óssea sejam usadas para diagnosticar a osteoporose e também prever o risco de uma pessoa sofrer fraturas ósseas, elas também têm valor para as pessoas já diagnosticadas com a doença.
Um médico pode recomendar a digitalização da densidade óssea como forma de avaliar se os tratamentos para osteoporose estão funcionando. O seu médico pode comparar seus resultados com qualquer exame inicial de densidade óssea para determinar se sua densidade óssea está melhorando ou pior. De acordo com a Fundação Nacional de Osteoporose, os profissionais de saúde geralmente recomendam repetir um exame de densidade óssea um ano após o início dos tratamentos e a cada um ou dois anos depois.
No entanto, opiniões de especialistas são contraditórias quanto à utilidade de exames regulares de densidade óssea após o diagnóstico e o tratamento iniciado. Um estudo examinou quase 1.800 mulheres em tratamento para baixa densidade mineral óssea. As descobertas dos pesquisadores descobriram que os médicos raramente faziam alterações no plano de tratamento da densidade óssea, mesmo para aqueles cuja densidade óssea diminuía após o tratamento.
Perguntas a serem feitas ao seu médico sobre exames de densidade óssea
Se você estiver tomando medicamentos para osteoporose ou tiver feito alterações no estilo de vida para fortalecer seus ossos, seu médico poderá recomendar repetidas varreduras de densidade óssea. Antes de realizar varreduras repetidas, você pode fazer ao seu médico as seguintes perguntas para ver se as varreduras repetidas são a melhor opção para você:
- Meu histórico de exposição à radiação me coloca em risco de mais efeitos colaterais?
- Como você usa as informações obtidas na varredura de densidade óssea?
- Com que frequência você recomenda exames de acompanhamento?
- Existem outros testes ou medidas que você pode tomar que você recomendaria?
Depois de discutir possíveis exames de acompanhamento, você e seu médico podem determinar se outros exames de densidade óssea podem melhorar suas medidas de tratamento.
