A disfunção erétil (DE) pode ser uma experiência frustrante e embaraçosa para muitos. Mas reunir coragem para procurar tratamento pode fazer mais do que simplesmente remediar quaisquer problemas no quarto.
Poderia realmente salvar sua vida.
Foi exatamente o que aconteceu com Robert Garcia * quando ele viu um novo médico em 2014. Aos 66 anos, ele mencionou casualmente ao seu médico, Dr. Edward Karpman, co-diretor médico do Programa de Saúde Masculina no Hospital El Camino, que o corpo parou de responder ao Viagra que tomava há quatro anos.
"Tentamos mudar minha prescrição e tiros [terapia com injeção peniana], mas eles não funcionaram", diz Garcia. "Dr. Karpman passou um ultra-som e encontrou bloqueios na artéria do meu pênis. Ele me disse que se eu tivesse bloqueios lá embaixo, provavelmente os teria no coração, e isso me assustou.”
Logo depois, um angiograma confirmou as suspeitas do Dr. Karpman: Garcia tinha duas artérias bloqueadas e estava em risco de um grande ataque cardíaco. Ele acabou recebendo quatro stents no coração.
"Eu poderia ter morrido a qualquer momento", diz Garcia. “Eu não tinha ideia de que um problema no meu coração era a causa da minha dificuldade em conseguir uma ereção. Eu não teria ido ver um cardiologista naquela época sem o apoio do Dr. Karpman. Ele salvou minha vida."
Mais do que apenas uma questão de quarto
ED é comum. Cerca de 30 milhões de homens nos Estados Unidos têm DE, ou a incapacidade de obter ou manter uma ereção enquanto tenta fazer sexo. Mas é mais do que apenas uma questão de quarto. A disfunção erétil pode ser um sintoma de uma condição cardíaca subjacente grave.
“A disfunção erétil foi pensada como uma doença autônoma. É sempre uma surpresa quando um cara procura ED e você diz a ele depois que ele pode ter entupido as artérias no coração. Obviamente, isso é um choque. A maioria dos pacientes não entende a correlação entre disfunção erétil e doença cardiovascular”, observa Karpman.
A disfunção erétil é normalmente associada a pessoas com 40 anos ou mais que já podem estar em maior risco de doença cardiovascular.
Mas também pode ser um sintoma de problemas cardíacos que, de outra forma, poderiam não ser detectados em pessoas mais jovens, como Zachariah Reitano, que experimentou DE quando tinha 17 anos.
Seu pai, médico e especialista em saúde sexual, perguntou a ele sobre depressão, uso de drogas e outros fatores que poderiam causar um adolescente a ter dificuldades para obter uma ereção. Quando não conseguiu encontrar uma causa, agendou Reitano para um teste de estresse.
"Caí na esteira durante o teste", diz Reitano. Ele agora é o fundador e CEO da Ro, criadora de Roman, que diagnostica, prescreve e entrega medicamentos para pessoas com disfunção erétil.
“Aconteceu que havia um problema elétrico no meu coração, fazendo-o bater muito rápido. Eu tive que fazer um procedimento de ablação e tomar medicação para regular minha frequência cardíaca”, explica ele.
ED foi o único sintoma que Reitano notou que poderia indicar um problema no coração.
"Tive sorte de ter desabado no consultório médico e não enquanto jogava futebol ou basquete", diz ele.
É um padrão? Consulte o seu médico
Isso não quer dizer que ED sempre signifique um ataque cardíaco iminente.
“Nós nos referimos a ED como uma luz de mecanismo de verificação para homens. Conseguir uma ereção requer que muitas partes do seu corpo trabalhem em perfeita harmonia. Se isso não estiver acontecendo, algo pode estar errado, mas você não sabe exatamente o que”, diz Reitano.
ED pode ser o resultado de algo tão benigno quanto um efeito colateral de medicamento para uma condição de saúde completamente diferente. Outras causas de disfunção erétil podem incluir:
- desequilíbrios hormonais
- diabetes
- obesidade
- problemas neurológicos
- distúrbios nervosos
- problemas de saúde mental não tratados, como depressão, TEPT e ansiedade
Mas uma condição subjacente nem precisa estar presente para DE.
A falta de sono, a tensão no seu relacionamento, um dia estressante no trabalho, ansiedade no desempenho ou tomar um drinque em excesso também podem causar desafios no quarto. O importante é rastrear seus sintomas e consultar seu médico se esse for um problema contínuo.
O que rastrear
- ereção matinal
- desejo sexual
- capacidade de manter uma ereção com um parceiro e sozinho
- se é situacional ou geral
- seus sentimentos sobre isso
“Você não precisa correr para o médico se isso acontecer uma ou duas vezes. Mas cerca de 90% da disfunção erétil [casos] podem ser atribuídos a causas orgânicas genuínas, e isso tornaria o DE consistente”, diz Karpman.
“Não é que as artérias fluam às vezes e a cada 10 vezes você tem um desempenho ruim. Se eles estão entupidos, estão entupidos. Eu encorajaria os homens a procurar ajuda se perceberem uma dificuldade consistente em obter ou manter uma ereção”, recomenda.
O seu médico pode escrever uma receita para a pequena pílula azul e enviá-lo a caminho. Ou eles podem pegar um sério problema médico antes que seja tarde demais.
Você também pode ser encaminhado para terapia sexual se a causa não for biológica. Para encontrar um terapeuta sexual na sua área, o AASECT possui um diretório de fornecedores.
* O nome foi alterado
Joni Sweet é um escritor freelancer especializado em viagens, saúde e bem-estar. Seu trabalho foi publicado pela National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist e muito mais. Acompanhe-a no Instagram e confira seu portfólio.
