Eu participei de uma academia no Brooklyn por sete anos. É uma YMCA na Atlantic Avenue. Não era chique, e não precisava ser: era um verdadeiro centro comunitário e super limpo.
Não gostei das aulas de ioga porque não gostei da professora falando o tempo todo e o tempo demais no aparelho elíptico me deixou tonta. Mas eu amei a piscina - e a sala de musculação. Eu realmente amei o treinamento de força. Normalmente, um domínio masculino, eu costumava ser a única mulher na sala de musculação, mas não deixei isso me parar. Como uma mulher de 50 anos, era bom bater nas máquinas.
E com um histórico familiar de artrite, quero manter meus ossos e músculos felizes. Pode parecer contra-intuitivo, mas o treinamento de força feito corretamente não agrava a dor nas articulações e a rigidez da osteoartrite (OA). De fato, não se exercitar o suficiente pode realmente tornar suas articulações ainda mais dolorosas e rígidas.
Isso deve explicar por que me senti tão vivo voltando para casa da academia.
Musculação para osteoartrite
Quando estou com dor, tudo o que quero é uma almofada de aquecimento, ibuprofeno e algo para observar. Mas a medicina - e meu corpo - sugerem algo diferente. Em alguns casos, especialmente para as mulheres, o treinamento de força é a resposta não apenas para aliviar a dor, mas também para nos fazer sentir bem.
Até a Arthritis Foundation concorda, acrescentando que o exercício nos dá endorfinas que melhoram o bem-estar geral, a capacidade de controlar a dor e os hábitos de sono. Um estudo publicado na revista Clinics of Geriatric Medicine diz que as pessoas se beneficiarão de OA com treinamento de força, independentemente da idade - "até os mais velhos com OA".
Também não tive que gastar horas e horas para obter benefícios imediatos. Mesmo exercícios moderados podem reduzir os sintomas da artrite e ajudar a manter um peso saudável.
Sentindo-se forte e bonito
Eu costumo ficar cansado e frustrado por aí. Mais cedo ou mais tarde, eu sei que tenho que me mexer. E estou sempre feliz por fazê-lo. Sei também que meu corpo não é perfeito para os padrões culturais tradicionais, mas me parece muito bom.
Mas quando entrei na menopausa, fiquei cada vez mais infeliz com meu corpo, incluindo uma rigidez menor nas articulações. Quem não seria?
Motivado a ajudar a aliviar a dor nas articulações e a ter uma aparência melhor, comecei o treinamento de força regularmente.
Minha regra era: se dói, não faça. Eu sempre me aqueci na máquina de remo, que eu odiava. Mas não importa o quê, eu me forcei a perseverar. Porque aqui está a coisa engraçada - após cada repetição, sudorese e falta de ar, eu tenho uma sensação corporal indescritível. Quando terminei, meus ossos e músculos pareciam estar cantando.
As três principais áreas de força do corpo são o tronco e as costas, a parte superior do corpo e a parte inferior do corpo. Então, eu alternei minhas rotinas para focar nelas individualmente. Usei o pulldown lat, a barra de bíceps a cabo, o leg press e o levantamento da perna pendurada, junto com alguns outros. Eu fiz 2 séries de 10 repetições antes de aumentar meus pesos.
Eu sempre esfriava e fazia alguns alongamentos que lembrei das minhas rotinas de ioga. Então eu me tratava na sala de vapor - que era pura felicidade. Eu não apenas estava trabalhando para me sentir bem por dentro e por fora, mas também sabia que estava fazendo o meu melhor para impedir a OA.
Lembro-me de voltar da academia uma vez, parando para uma fatia de torta de espinafre e uma xícara de chá verde, que me senti bonita e forte.
Depois que comecei essa rotina, acabei perdendo a preocupação com a perda de peso e o encaixe nas normas culturais de um corpo perfeito. O treinamento de força, nesse nível - meu nível - não era sobre bombear ferro por horas.
Eu não era um rato de academia. Eu fui três vezes por semana durante 40 minutos. Eu não estava competindo com ninguém. Eu já sabia que era bom para o meu corpo; também me senti muito bem. Agora eu entendi o que fazia as pessoas voltarem. O "ginásio alto" que senti após cada sessão é real, dizem especialistas.
"O treinamento de força explora rapidamente o sistema de recompensa do cérebro, estimulando os mecanismos neurais que fazem as pessoas se sentirem melhor, envolvendo substâncias químicas do cérebro (como se sentir bem), como serotonina, dopamina e endorfinas", explicou Claire-Marie Roberts, professora sênior de psicologia do esporte, em entrevista ao The Telegraph.
Ficar motivado
Como a maioria das pessoas, busco inspiração nos outros quando preciso desse impulso extra. No Instagram, sigo Val Baker. Seu perfil diz que ela é uma treinadora de 44 anos que treina civis e militares como parte da Reserva da Força Aérea dos EUA. Ela é mãe de cinco filhos "que se orgulha de seu corpo e das estrias que ganhou ao carregar seus filhos".
Baker me inspira porque seu feed contém imagens não apenas de seus filhos adoráveis, mas também de uma mulher que parece abraçar seu corpo, as chamadas falhas e tudo.
Também sigo Chris Freytag, um técnico de saúde de 49 anos que publica dicas de exercícios, vídeos e mensagens inspiradoras. Ela é um modelo maravilhoso para homens e mulheres da minha faixa etária que pensam que o treinamento de força não é para eles. Um olhar para ela e você saberá que é completamente falso! O que eu amo especialmente em Freytag é que ela incentiva seus seguidores a parar de procurar o "corpo perfeito" - que é exatamente o que eu fiz.
Leve embora
Hoje, não treino mais para o corpo perfeito - porque me sinto tão bem depois da academia, não importa que eu use um tamanho 14, às vezes um tamanho 16. Gosto do que vejo no espelho e gosto de como me sinto.
Encontrei musculação porque esperava encontrar uma maneira de ajudar com dores nas articulações e prevenir a OA - mas ganhei muito mais. Enquanto procuro uma nova academia nos subúrbios, estou animada por voltar à rotina. Sete anos de treinamento com pesos me ajudaram a me sentir forte e bonita. Ensinou-me que, embora meu corpo não seja perfeito para os padrões da sociedade, ainda me parece muito bom.
Lillian Ann Slugocki escreve sobre saúde, arte, idioma, comércio, tecnologia, política e cultura pop. Seu trabalho, nomeado para o Prêmio Carrinho de Mão e o Melhor da Web, foi publicado no Salon, The Daily Beast, BUST Magazine, The Nervous Breakdown e muitos outros. Ela tem um mestrado da NYU / The Gallatin School por escrito e mora fora da cidade de Nova York com seu Shih Tzu, Molly. Encontre mais de seu trabalho em seu site e twite para ela @laslugocki
