Visão geral
Você notará sua respiração ficando mais pesada sempre que se exercitar ou subir um lance de escada. Você respira com mais dificuldade porque a necessidade de oxigênio do seu corpo aumenta com o esforço.
A respiração pesada quando você não está se movendo é um sinal de que seu corpo precisa trabalhar mais para obter oxigênio suficiente. Isso pode ocorrer porque menos ar entra pelo nariz e pela boca ou muito pouco oxigênio entra na corrente sanguínea. Qualquer coisa, desde um nariz entupido a um distúrbio pulmonar, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), pode tornar a respiração mais difícil.
Leia para saber mais sobre as causas da respiração pesada e sobre como tratar esse sintoma.
O que causa isso?
Para entender o que causa a respiração pesada, você precisa saber como a respiração funciona. Respirar é um esforço coordenado que envolve nariz, boca e pulmões. Quando você inspira, o ar entra pelo nariz e pela boca e entra nos pulmões. Ele entra nos sacos de ar em forma de balão, chamados alvéolos. A partir daí, o oxigênio se move para a corrente sanguínea para ser transportado para o corpo.
A seguir, algumas causas possíveis para a respiração pesada.
Resfriados e problemas de sinusite
Vírus e bactérias podem entupir as passagens nasais, dificultando a entrada de oxigênio suficiente nas vias aéreas. Resfriados aumentam a quantidade de muco que seu corpo produz. As infecções nasais causam inflamação nos seios nasais, nos espaços cheios de ar atrás do nariz e das bochechas.
Outros sintomas de um resfriado incluem:
- corrimento nasal
- espirros
- tosse
- dor de garganta
- dor de cabeça ou dores no corpo
- febre baixa
Outros sintomas de uma infecção sinusal incluem:
- corrimento nasal que pode ser verde
- dor ou ternura em seu rosto
- dores de cabeça
- tosse
- febre
- fadiga
- mal hálito
As infecções causadas por vírus desaparecem por conta própria ao longo do tempo. As infecções sinusais causadas por bactérias são tratadas com antibióticos.
Alergias
As alergias são uma reação exagerada do sistema imunológico a substâncias normalmente inofensivas em seu ambiente, como pólen, grama ou pêlos de animais. Quando seu sistema imunológico reage, ele aciona seu corpo para liberar a histamina química. Se você não está familiarizado com os sintomas de uma alergia, pode pensar que está resfriado. Uma reação alérgica causa sintomas como estes:
- espirros
- nariz entupido e corrimento
- olhos marejados
- urticária, erupção cutânea
- náusea
- diarréia
O tipo mais sério de reação alérgica é chamado anafilaxia. Pode causar inchaço na garganta e na boca, dificultando a respiração.
Asma
A asma é uma condição crônica na qual as vias aéreas dos pulmões ficam inflamadas. Esse inchaço dificulta a entrada de ar nos pulmões.
Outros sintomas incluem:
- chiado
- tosse
- falta de ar
- sensação de aperto no peito
Você pode tomar remédios para asma diariamente ou durante ataques para abrir as vias aéreas e facilitar a respiração.
Infecções respiratórias
Pneumonia, bronquite e tuberculose são infecções pulmonares causadas por bactérias ou vírus. Outros sintomas dessas infecções incluem:
- tosse que pode provocar muco claro ou com manchas de sangue
- febre
- arrepios
- fadiga
- dor de cabeça
- desconforto no peito
- perda de apetite
As infecções bacterianas são tratadas com antibióticos. Os vírus geralmente desaparecem sozinhos em uma semana ou duas.
Ansiedade
Às vezes, a causa da respiração difícil não é física, mas psicológica. Quando você está ansioso, seu corpo fica tenso e você começa a respirar mais rápido, entre outros efeitos. Essa respiração rápida e pesada também é chamada de hiperventilação. Você também pode sentir dor no peito, fácil de confundir com um ataque cardíaco.
Outros sintomas de ansiedade incluem:
- batimento cardíaco acelerado
- tontura
- suor excessivo
- tremendo
- sensação de agitação no estômago
- diarréia
Você pode tratar a ansiedade com exercícios de relaxamento, terapia e medicamentos contra a ansiedade.
Obesidade
Carregar muito peso extra pressiona os pulmões, que precisam trabalhar mais para expandir. Se você tem um IMC igual ou superior a 30, a definição de obesidade, pode ter mais problemas para respirar, principalmente quando se exercita.
A obesidade também pode levar a:
- Problemas cardíacos
- diabetes
- apnéia do sono
- outras condições de saúde
A perda de peso, idealmente com dieta e exercícios, é a melhor maneira de combater problemas de saúde relacionados à obesidade.
Doença pulmonar obstrutiva crônica
A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é um grupo de doenças pulmonares, incluindo bronquite crônica, enfisema e asma, que dificultam a respiração. É freqüentemente causado por danos nos pulmões relacionados ao fumo.
Os sintomas da DPOC incluem:
- Tosse crônica
- falta de ar
- fadiga
- aumento da produção de muco
- chiado
Medicamentos, reabilitação pulmonar e oxigênio suplementar podem ajudá-lo a gerenciar esses sintomas.
Insuficiência cardíaca
Você pode ter insuficiência cardíaca quando uma condição como doença arterial coronariana ou ataque cardíaco danifica seu coração a um ponto em que ele não pode efetivamente bombear sangue para seu corpo. A falta de ar é causada pelo retorno de sangue nos vasos sanguíneos e vazamento de líquido nos pulmões.
Outros sintomas de insuficiência cardíaca incluem:
- dor no peito
- batimento cardíaco acelerado (palpitações)
- tosse
- tontura
- inchaço nas pernas ou tornozelos
- ganho de peso rápido
Medicamentos, dispositivos implantáveis e cirurgia são todos tratamentos para insuficiência cardíaca.
Câncer de pulmão
Problemas respiratórios e falta de ar podem ser sintomas de câncer de pulmão, especialmente nos estágios finais da doença.
Outros sintomas incluem:
- tosse
- dor no peito
- aumento da produção de fleuma
- voz rouca
- tossindo sangue
Como o câncer é tratável depende de seu estágio, que é determinado pelo tamanho do tumor e se ele se espalhou.
O que causa respiração pesada enquanto você dorme?
Você pode não perceber respiração pesada se isso acontecer enquanto você estiver dormindo. O seu parceiro de cama pode ter que alertá-lo de que você está fazendo muito barulho quando respira.
Uma causa comum de respiração pesada à noite é a apneia obstrutiva do sono. Nessa condição, os músculos da garganta relaxam e bloqueiam a abertura das vias aéreas. Esse bloqueio interrompe repetidamente a respiração durante a noite.
Outros sinais de que você tem apneia do sono incluem:
- ronco alto
- dores de cabeça matinais
- sonolência durante o dia
- irritabilidade
- dificuldade em lembrar ou se concentrar
Um dos principais tratamentos para a apneia do sono é a pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP). Ele usa um dispositivo que consiste em uma máscara que sopra ar nas vias aéreas enquanto você dorme. Você também pode tentar um aparelho oral para manter sua mandíbula na posição correta à noite.
Outras causas de respiração pesada enquanto você dorme incluem:
- congestão nasal causada por uma infecção respiratória ou resfriada
- DPOC
- insuficiência cardíaca
- obesidade
Quando você deve consultar um médico?
Consulte o seu médico se sua respiração ficar pesada e não desaparecer sozinha dentro de uma semana ou duas. Ligue imediatamente para obter ajuda se você tiver esses sintomas, o que pode indicar uma emergência médica:
- dificuldade em recuperar o fôlego
- dor ou aperto no peito
- sangue em sua fleuma
- inchaço da boca ou aperto na garganta
- tonturas, desmaios
Como é tratado?
O tratamento da respiração pesada depende do que a causou.
Para condições pulmonares como asma e DPOC, os tratamentos incluem:
- medicamentos como broncodilatadores e corticosteróides para reduzir a inflamação e abrir as vias aéreas
- reabilitação pulmonar, que é um programa que combina terapia com exercícios, aconselhamento nutricional e educação
- oxigenoterapia
Para resfriados, infecções sinusais e respiratórias, os tratamentos incluem:
- antibióticos, se as bactérias causaram a infecção (esses medicamentos não ajudam com infecções virais).
- descongestionantes nasais ou sprays de esteróides para reduzir as passagens nasais inchadas
- anti-histamínicos para reduzir a inflamação nas passagens nasais
Para insuficiência cardíaca, os tratamentos incluem:
- medicamentos como diuréticos, vasodilatadores, betabloqueadores e inibidores da ECA
- marca-passo, desfibrilador cardioversor implantável, dispositivo de assistência ventricular esquerda e outros dispositivos implantáveis
- revascularização do miocárdio, cirurgia valvar e outros procedimentos
Para câncer de pulmão, os tratamentos incluem:
- cirurgia para remover o tumor ou pulmão
- quimioterapia
- radiação
- Imunoterapia
Você pode parar com isso?
Algumas causas da respiração pesada, como obesidade e apneia do sono, podem ser evitadas. Outras causas, como infecções, podem ser mais difíceis de controlar.
Aqui estão algumas coisas que você pode fazer para evitar a respiração pesada:
- Perca peso se estiver acima do peso.
- Lave as mãos ao longo do dia e evite quem estiver doente, para não pegar uma infecção.
- Se você fuma, peça ajuda ao seu médico para sair.
- Se você tem alergias, consulte um médico otorrinolaringologista ou alergista para obter doses de alergia.
