Uma condição de saúde mental pode ser contagiosa?
Você sabe que se alguém próximo a você está gripado, você também corre o risco de contrair a doença. Não há dúvida sobre a natureza contagiosa das infecções bacterianas ou virais. Mas e a saúde mental e o humor? A depressão pode ser contagiosa?
Sim e não. A depressão não é contagiosa da mesma forma que a gripe, mas os humores e emoções podem se espalhar. Você já viu um amigo rir tanto que começou a rir? Ou ouviu um colega reclamar por tanto tempo que você também começou a se sentir negativo? Dessa maneira, o humor - e até os sintomas depressivos - podem ser contagiosos.
Vamos explicar como isso funciona, o que a ciência diz e o que fazer se você sentir que "pegou" a depressão de um ente querido.
Como a depressão é contagiosa
Depressão - e outros humores - são contagiosos de uma maneira interessante. Pesquisas mostraram que a depressão não é a única coisa que pode "se espalhar". O comportamento de fumar - parar de fumar ou começar - demonstrou se espalhar por laços sociais próximos e distantes. Se seu amigo parar de fumar, é mais provável que você também pare.
O suicídio também foi encontrado em grupos. Um estudo mostrou que, em homens e mulheres, ter um amigo que morreu por suicídio aumentou sua própria probabilidade de pensamentos ou tentativas de suicídio.
A natureza contagiosa da depressão pode funcionar da mesma maneira. Os pesquisadores chamam de uma variedade de coisas, incluindo fenômeno de rede, teoria do contágio social e teoria do contágio emocional do grupo.
Tudo se resume à transferência de humores, comportamentos e emoções entre as pessoas de um grupo. E esse grupo não precisa ser apenas melhores amigos e entes queridos - a maioria das pesquisas diz que pode estender até três graus de separação.
Isso significa que, se o amigo de seu amigo tiver depressão, você também poderá correr um risco maior de desenvolvê-la.
Obviamente, isso também funciona para a felicidade - assim como o uso de álcool e drogas, consumo de alimentos e solidão.
Então, como exatamente a depressão se espalha?
Não é tão simples quanto compartilhar bebidas com uma pessoa que está com depressão ou chorando no seu ombro. Os pesquisadores ainda estão entendendo como exatamente as emoções se espalham. Mas alguns estudos indicam que isso pode acontecer de várias maneiras:
- Comparação Social. Quando estamos com outras pessoas - ou percorrendo as mídias sociais -, frequentemente determinamos nosso próprio valor e sentimentos com base nos dos outros. Nós nos avaliamos com base nessas comparações. No entanto, comparar-se a outros, especialmente aqueles com padrões de pensamento negativo, às vezes pode ser prejudicial à sua saúde mental.
- Interpretação emocional. Isso se resume a como você interpreta os sentimentos dos outros. As emoções e sugestões não-verbais de seu amigo servem como informação para o seu cérebro. Especialmente com a ambiguidade da Internet e das mensagens de texto, você pode interpretar as informações de maneira diferente ou mais negativa do que pretendia.
- Empatia. Ser uma pessoa empática é uma coisa boa. Empatia é a capacidade de entender e compartilhar os sentimentos de outra pessoa. Mas se você estiver excessivamente concentrado ou envolvido em tentar se colocar no lugar de alguém com depressão, é mais provável que você comece a sentir esses sintomas também.
Isso não significa que estar perto de alguém com depressão também fará com que você também a tenha. Isso apenas coloca você em maior risco, especialmente se você é mais suscetível.
Quem é mais suscetível a "pegar" a depressão?
Você tem um risco maior de "pegar" depressão se você:
- tem histórico de depressão ou outros transtornos do humor
- ter histórico familiar ou predisposição genética para depressão
- foram criados por um pai com depressão quando você era criança
- estão passando por uma grande transição de vida, como uma grande mudança
- buscar altos níveis de segurança em outros
- atualmente apresentam altos níveis de estresse ou vulnerabilidade cognitiva
Em geral, existem outros fatores de risco de depressão, incluindo ter uma condição crônica de saúde ou um desequilíbrio de neurotransmissores. Adolescentes e mulheres também parecem ser mais propensos a se espalhar e pegar emoções e depressão.
De quem posso obtê-lo?
É mais provável que você comece a sofrer de depressão ou outras alterações de humor, se alguma das seguintes pessoas em sua vida viver com depressão:
- um pai
- uma criança
- seu parceiro ou cônjuge
- companheiros de quarto
- amigos próximos
Amigos e conhecidos online também podem afetar sua saúde mental. Com a prevalência das mídias sociais em nossas vidas, muitos pesquisadores agora estão analisando como as mídias sociais podem influenciar nossas emoções.
Em um estudo, os pesquisadores descobriram que, quando menos posts positivos eram exibidos em um feed de notícias, as pessoas respondiam postando menos posts positivos e mais negativos. O oposto ocorreu quando as postagens negativas foram reduzidas. Os pesquisadores acreditam que isso mostra como as emoções expressas nas mídias sociais podem influenciar nossas próprias emoções, on e offline.
O que vou experimentar?
Se você passa algum tempo com alguém que sofre de depressão, também pode começar a sentir certos sintomas. Estes podem incluir:
- pensamento pessimista ou negativo
- desesperança
- irritabilidade ou agitação
- ansiedade
- descontentamento geral ou tristeza
- culpa
- mudanças de humor
- pensamentos de suicídio
O que devo fazer se 'pegar' a depressão?
Se você estiver enfrentando algum problema de saúde mental, sempre pode procurar ajuda ou aconselhamento profissional de um médico ou on-line. Se sentir que está em crise, entre em contato com uma linha direta ou linha de bate-papo ou ligue para o 911 ou para os serviços de emergência locais.
Os pesquisadores descobriram que os sintomas depressivos de um parceiro ou cônjuge podem prever significativamente a depressão em seu parceiro. Mas discutir abertamente suas preocupações com um ente querido, especialmente um parceiro, pode ser difícil. Muitas pessoas com depressão experimentam vergonha ou culpa por seus sentimentos. Ser chamado de "contagioso" pode ser prejudicial.
Em vez disso, pode ser uma boa ideia trabalhar juntos para gerenciar esses sentimentos e sintomas. Considere algumas das seguintes dicas de gerenciamento:
Confira as reuniões do grupo
Ir a uma reunião de grupo ou workshop sobre depressão, terapia comportamental ou alívio do estresse com base na atenção pode ser útil. Muitas vezes, uma configuração de grupo pode ajudá-lo a lidar com as coisas em um ambiente seguro, lembrando que você não está sozinho. Você pode encontrar um grupo de apoio através de algumas das organizações abaixo, bem como através do hospital ou consultório médico local:
- Aliança Nacional sobre Doenças Mentais (NAMI)
- Associação de Ansiedade e Depressão da América
- Saúde Mental América
Veja um terapeuta juntos
Ver um terapeuta juntos, seja um consultor familiar ou de casais, pode ser muito útil para encontrar mecanismos de enfrentamento que funcionem para os dois. Você também pode pedir para participar de uma das consultas de terapia do seu parceiro.
Apoiar um ao outro
Se você trabalha junto com seu ente querido, pode manter um ao outro responsável.
Certifique-se de que vocês estão cuidando de si mesmos, indo para o trabalho ou para a escola, obtendo a ajuda de que precisam, comendo bem e se exercitando.
Meditar juntos
Começar ou terminar o seu dia com alguma meditação pode ajudar a acalmar sua mente e mudar padrões negativos de pensamento. Você pode participar de uma aula, assistir a um vídeo do YouTube ou baixar um aplicativo que oferece meditações de 5 a 30 minutos.
Procure ajuda
Ver um profissional de saúde mental também pode ajudar. Eles podem aconselhá-lo, sugerir planos de tratamento e direcioná-lo para o apoio necessário.
E se eu estiver sentindo isso devido aos meus hábitos de mídia social?
Se você acha que a mídia social é responsável por algumas de suas mudanças de humor ou problemas de saúde mental, considere limitar o tempo gasto com elas. Você não precisa sair ou desativar suas contas, embora possa, se é isso que funciona para você.
Mas, limitando seu tempo nas mídias sociais, você pode gerenciar a quantidade de tempo que passa sendo influenciada por outras pessoas. É sobre a criação de equilíbrio em sua vida.
Se você achar difícil parar de procurar feeds de notícias, tente configurar lembretes para desligar o telefone. Você também pode limitar seu tempo apenas em um computador e excluir os aplicativos do seu telefone.
E se eu sou o único "espalhando" depressão?
Muitas pessoas com depressão e outras condições de saúde mental podem sentir que estão sobrecarregando outras pessoas quando falam sobre o que está acontecendo.
Saber que as emoções podem se espalhar não significa que você deve se isolar ou evitar falar sobre as coisas que estão incomodando. Se você estiver preocupado, é uma boa ideia procurar ajuda profissional. Um terapeuta pode trabalhar com você para gerenciar sua depressão e seu pensamento negativo. Muitos permitirão que você traga um parceiro ou amigo, se achar necessário resolver qualquer problema.
O takeaway
As emoções relacionadas à depressão não são o único tipo de emoção que pode ser contagiosa. A felicidade também se mostrou contagiosa.
Os pesquisadores descobriram que as pessoas que se cercavam de pessoas felizes eram mais propensas a se tornar felizes no futuro. Eles acreditam que isso mostra que a felicidade das pessoas depende da felicidade dos outros aos quais estão conectados.
Então, sim, de certa forma, a depressão é contagiosa. Mas a felicidade também. Com isso em mente, é útil estar atento à maneira como os comportamentos e emoções dos outros estão influenciando seus próprios comportamentos e emoções.
Reserve alguns momentos do dia para ficar atento a como você está se sentindo e tentando entender por que pode ser incrivelmente útil para controlar suas emoções e gerenciá-las. Se você estiver sem esperança ou precisar de suporte, a ajuda está disponível.
Perguntas e respostas com nosso especialista médico
Q:
Tenho medo de pegar a depressão não tratada do meu parceiro. O que devo fazer?
UMA:
Se você tem medo de que o humor de seu parceiro possa impactar negativamente seu humor, você deve ter certeza de que está se engajando em seu autocuidado. Você está dormindo o suficiente? Você está comendo bem? Você está se exercitando? Se você estiver envolvido em autocuidado e perceber que seu humor está começando a ser afetado pela depressão de seu ente querido, convém procurar o médico da família ou um profissional de saúde mental para obter assistência.
Timothy J. Legg, PhD, PsyD, CRNP, ACRN, CPHAs respostas representam as opiniões de nossos médicos especialistas. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado aconselhamento médico.
