Visão geral
Com toda a má publicidade que o colesterol recebe, as pessoas costumam se surpreender ao saber que é realmente necessário para a nossa existência.
O que também é surpreendente é que nosso corpo produz colesterol naturalmente. Mas o colesterol não é bom nem ruim - é um tópico complexo e que vale a pena conhecer mais.
O que é colesterol?
O colesterol é uma substância produzida no fígado que é vital para a vida humana. Você também pode obter colesterol através dos alimentos. Como não pode ser criado por plantas, você só pode encontrá-lo em produtos de origem animal, como carne e laticínios.
5 coisas que você não sabia sobre o colesterol
Em nossos corpos, o colesterol serve a três propósitos principais:
- Ajuda na produção de hormônios sexuais.
- É um bloco de construção para tecidos humanos.
- Auxilia na produção de bile no fígado.
Estas são funções importantes, todas dependentes da presença de colesterol. Mas muita coisa boa não é boa.
LDL vs. HDL
Quando as pessoas falam sobre colesterol, costumam usar os termos LDL e HDL. Ambas são lipoproteínas, que são compostos feitos de gordura e proteína, responsáveis pelo transporte de colesterol no sangue.
O LDL é uma lipoproteína de baixa densidade, geralmente chamada de colesterol "ruim". HDL é lipoproteína de alta densidade, ou colesterol "bom".
Por que LDL é ruim?
O LDL é conhecido como colesterol "ruim" porque muito dele pode levar ao endurecimento das artérias.
De acordo com a American Heart Association, o LDL leva ao acúmulo de placas nas paredes das artérias. Quando essa placa se acumula, ela pode causar dois problemas separados e igualmente ruins.
Primeiro, ele pode estreitar os vasos sanguíneos, sobrecarregando o fluxo de sangue rico em oxigênio por todo o corpo. Segundo, pode levar a coágulos sanguíneos, que podem se soltar e bloquear o fluxo sanguíneo, causando um ataque cardíaco ou derrame.
Quando se trata de seus números de colesterol, seu LDL é o que você deseja manter baixo - idealmente menos de 100 miligramas por decilitro (mg / dL).
Por que o HDL é bom?
O HDL ajuda a manter seu sistema cardiovascular saudável. Na verdade, ajuda na remoção de LDL das artérias.
Ele carrega o colesterol ruim de volta ao fígado, onde é decomposto e eliminado do corpo.
Também foi demonstrado que altos níveis de HDL protegem contra derrame e ataque cardíaco, enquanto o HDL baixo aumenta esses riscos.
Segundo os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), níveis de HDL de 60 mg / dL e superiores são considerados protetores, enquanto aqueles abaixo de 40 mg / dL são um fator de risco para doenças cardíacas.
Objetivos totais de colesterol
Quando o seu colesterol é verificado, você recebe medidas para o seu HDL e LDL, mas também para o seu colesterol total e triglicerídeos.
Um nível ideal de colesterol total é inferior a 200 mg / dL. Qualquer coisa entre 200 e 239 mg / dL é limítrofe e qualquer coisa acima de 240 mg / dL é alta.
O triglicerídeo é outro tipo de gordura no sangue. Como o colesterol, muito é uma coisa ruim. Mas os especialistas ainda não estão claros sobre as especificidades dessas gorduras.
Triglicérides altos geralmente acompanham o colesterol alto e estão associados a um risco aumentado de doença cardíaca. Mas não está claro se triglicerídeos altos são um fator de risco.
Os médicos geralmente avaliam a importância da contagem de triglicerídeos em relação a outras medidas, como obesidade, níveis de colesterol e muito mais.
Manter esses números sob controle
Existem várias coisas que influenciam seus números de colesterol - algumas das quais você tem controle. Embora a hereditariedade possa desempenhar um papel, também o fazem dieta, peso e exercício.
A ingestão de alimentos com baixo teor de colesterol e gorduras saturadas, a prática regular de exercícios e o controle do peso estão associados a níveis mais baixos de colesterol e a riscos de doenças cardiovasculares.
