A colite ulcerosa (UC) causa inflamação no intestino grosso ou no cólon. Os efeitos mais óbvios da doença são sintomas como diarréia e dor de barriga. No entanto, a UC também pode aumentar o risco de câncer colorretal.
Continue lendo para descobrir como a UC contribui para o risco de câncer colorretal e o que você pode fazer para se proteger.
Quais são os riscos?
Pessoas com UC têm duas vezes mais chances de contrair câncer colorretal do que aquelas sem a doença. A UC causa inflamação que pode eventualmente transformar células cancerígenas no revestimento do cólon.
Seu risco de câncer de cólon começa a aumentar depois que você vive com a UC por cerca de oito a 10 anos. Quanto mais tempo você tiver UC, maior será o risco de câncer.
De acordo com uma revisão de 2001 da literatura científica, a probabilidade de contrair câncer colorretal era:
- 2% depois de viver com UC por 10 anos
- 8% após 20 anos
- 18% após 30 anos
Em comparação, o risco de contrair câncer colorretal em pessoas que não têm UC é inferior a 5%.
Quanto do seu cólon é afetado pela inflamação também influencia no risco de contrair câncer colorretal. Pessoas com muita inflamação em todo o cólon estão em maior risco de câncer colorretal. Aqueles com inflamação apenas no reto estão em menor risco.
Você também precisa estar alerta se tiver colangite esclerosante primária (PCS), uma complicação rara da UC. A PCS afeta os ductos biliares, que transportam fluido digestivo do fígado para o intestino.
PCS causa inflamação e cicatrizes que estreitam os ductos. Também aumenta o risco de câncer colorretal, e a doença pode começar mais cedo do que oito a 10 anos após o diagnóstico de UC.
Mesmo assim, o risco geral de câncer colorretal ainda é muito baixo. A maioria das pessoas com UC não tem câncer colorretal. Mas naqueles que têm câncer colorretal, pode ser uma forma mais agressiva e mais difícil de tratar. É por isso que a triagem é tão importante.
Como ser rastreado
Pessoas com UC devem conversar com seu médico sobre o rastreamento de câncer colorretal. A colonoscopia é o principal teste usado para detectar esse câncer.
Obter colonoscopias regulares pode ajudar a diminuir o risco de desenvolver câncer de cólon ou morrer de câncer de cólon. Nas pessoas submetidas a exames regulares, as chances de desenvolver câncer colorretal diminuíram 42%. As chances de morrer por esse câncer caíram 64%.
A colonoscopia é um teste que usa um tubo longo e flexível com uma câmera no final para ajudar seu médico a enxergar dentro do cólon. O teste procura por crescimentos pré-cancerígenos chamados pólipos no revestimento do cólon. O médico pode remover esses crescimentos para impedir que eles se transformem em câncer.
O seu médico também pode remover amostras de tecido durante a colonoscopia e testá-las quanto a câncer. Isto é chamado uma biópsia.
Pergunte ao seu médico sobre como começar a fazer colonoscopias regulares se passaram oito anos desde que seus sintomas apareceram pela primeira vez ou você foi diagnosticado com UC.
O conselho geral é fazer uma colonoscopia a cada um a dois anos. No entanto, algumas pessoas podem precisar fazer esse teste com mais ou menos frequência com base em fatores como:
- a idade em que foram diagnosticados
- quanta inflamação eles têm e quanto do cólon afeta
- história familiar de câncer colorretal
- se eles também têm PSC
Como reduzir seu risco
Aqui estão algumas outras coisas que você pode fazer para diminuir suas chances de desenvolver câncer de cólon e melhorar suas chances de encontrá-lo mais cedo se você o desenvolver:
- Tome seus medicamentos conforme prescrito pelo seu médico para manter a inflamação da UC sob controle.
- Consulte o seu gastroenterologista para exames pelo menos uma vez por ano.
- Informe o seu médico se algum membro da sua família teve câncer colorretal ou foi diagnosticado recentemente.
- Coma mais frutas, vegetais e grãos integrais, como arroz integral ou pão de trigo.
- Limite a carne vermelha (como hambúrgueres, bifes e carne de porco) e carnes processadas (como cachorro-quente, bacon e salsicha), que estão ligadas ao risco de câncer de cólon.
- Tente andar, andar de bicicleta ou fazer outros exercícios na maioria dos dias da semana.
- Pergunte ao seu médico sobre como tomar medicamentos como sulfassalazina (Azulfidina), vedolizumabe (Entyvio) ou mesalamina. Esses medicamentos controlam a UC e podem reduzir o risco de câncer colorretal.
- Evite álcool ou limite-se a não mais que uma bebida por dia.
Preste atenção nos sintomas
Juntamente com a realização de exames regulares, esteja alerta para estes sintomas do câncer colorretal e informe-os imediatamente ao seu médico:
- uma mudança nos movimentos intestinais
- sangue nas fezes
- fezes mais finas do que o habitual
- excesso de gás
- uma sensação de inchaço ou plenitude
- diarréia ou constipação
- perda de peso não planejada
- mais fadiga do que o habitual
- vômito
