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O que é inflamação?
A inflamação acontece em todo mundo, esteja você consciente disso ou não. Seu sistema imunológico cria inflamação para proteger o corpo contra infecções, lesões ou doenças. Há muitas coisas das quais você não seria capaz de curar sem inflamação.
Às vezes, com doenças auto-imunes, como certos tipos de artrite e doenças inflamatórias intestinais, seu sistema imunológico ataca células saudáveis.
A inflamação é classificada em dois tipos principais:
- A inflamação aguda geralmente ocorre por um período curto (mas geralmente grave). Geralmente resolve em duas semanas ou menos. Os sintomas aparecem rapidamente. Esse tipo restaura seu corpo ao estado anterior a lesão ou doença.
- A inflamação crônica é uma forma de inflamação mais lenta e geralmente menos grave. Normalmente dura mais de seis semanas. Pode ocorrer mesmo quando não há lesões e nem sempre termina quando a doença ou lesão é curada. A inflamação crônica tem sido associada a distúrbios autoimunes e até estresse prolongado.
Sintomas de inflamação
Os sintomas específicos que você tem dependem de onde está no corpo a inflamação e o que a está causando.
A inflamação a longo prazo pode levar a vários sintomas e afetar seu corpo de várias maneiras. Os sintomas comuns da inflamação crônica podem incluir:
- dor corporal
- fadiga constante e insônia
- depressão, ansiedade e outros transtornos do humor
- problemas gastrointestinais, como constipação, diarréia e refluxo ácido
- ganho de peso
- infecções frequentes
Sintomas de condições inflamatórias comuns
Os sintomas também podem variar dependendo da condição que possui um componente inflamatório.
Por exemplo, em algumas condições auto-imunes, seu sistema imunológico afeta sua pele, causando erupções cutâneas. Em outros tipos, ele ataca glândulas específicas, que afetam os níveis hormonais no corpo.
Na artrite reumatóide, seu sistema imunológico ataca suas articulações. Você pode experimentar:
- dor nas articulações, inchaço, rigidez ou perda da função articular
- fadiga
- dormência e formigamento
- amplitude de movimento limitada
Na doença inflamatória intestinal, a inflamação ocorre no trato digestivo. Alguns sintomas comuns incluem:
- diarréia
- dor de estômago, cólicas ou inchaço
- perda de peso e anemia
- úlceras hemorrágicas
Na esclerose múltipla, seu corpo ataca a bainha de mielina. Esta é a cobertura protetora das células nervosas. Você pode experimentar:
- dormência e formigamento nos braços, pernas ou um lado do rosto
- problemas de equilíbrio
- visão dupla, visão embaçada ou perda parcial da visão
- fadiga
- problemas cognitivos, como nevoeiro cerebral
Causas de inflamação
Muitos fatores podem levar à inflamação, como:
- condições crônicas e agudas
- certos medicamentos
- exposição a substâncias irritantes ou materiais estranhos que seu corpo não consegue eliminar facilmente
Episódios recorrentes de inflamação aguda também podem levar a uma resposta inflamatória crônica.
Existem também certos tipos de alimentos que podem causar ou piorar a inflamação em pessoas com distúrbios autoimunes.
Esses alimentos incluem:
- açúcar
- carboidratos refinados
- álcool
- Carnes processadas
- Gorduras Trans
Como é diagnosticada a inflamação?
Não há um teste único que possa diagnosticar inflamação ou condições que a causam. Em vez disso, com base nos seus sintomas, seu médico poderá fazer qualquer um dos testes abaixo para fazer um diagnóstico.
Exames de sangue
Existem alguns chamados marcadores que ajudam a diagnosticar inflamações no corpo. No entanto, esses marcadores são inespecíficos, o que significa que níveis anormais podem mostrar que algo está errado, mas não o que está errado.
Eletroforese de proteínas séricas (SPE)
A SPE é considerada a melhor maneira de confirmar a inflamação crônica. Ele mede certas proteínas na parte líquida do sangue para identificar quaisquer problemas. Muito ou pouco dessas proteínas pode apontar para inflamação e marcadores para outras condições.
Proteína C reativa (PCR)
A PCR é produzida naturalmente no fígado em resposta à inflamação. Pode ocorrer um alto nível de PCR no sangue devido a várias condições inflamatórias.
Embora este teste seja muito sensível à inflamação, ele não ajuda a diferenciar entre inflamação aguda e crônica, uma vez que a PCR será elevada durante os dois. Níveis altos combinados com certos sintomas podem ajudar seu médico a fazer um diagnóstico.
Taxa de sedimentação de eritrócitos (VHS)
O teste de VHS às vezes é chamado de teste da taxa de sedimentação. Esse teste mede indiretamente a inflamação, medindo a taxa na qual os glóbulos vermelhos afundam em um tubo de sangue. Quanto mais rápido eles afundam, maior a probabilidade de você sofrer inflamação.
O teste de VHS raramente é realizado isoladamente, pois não ajuda a identificar causas específicas de inflamação. Em vez disso, pode ajudar seu médico a identificar a ocorrência de inflamação. Também pode ajudá-los a monitorar sua condição.
Viscosidade do plasma
Este teste mede a espessura do sangue. Inflamação ou infecção pode engrossar o plasma.
Outros exames de sangue
Se o seu médico acredita que a inflamação é causada por vírus ou bactérias, ele pode realizar outros testes específicos. Nesse caso, seu médico pode discutir o que esperar com você.
Outros testes de diagnóstico
Se você tiver certos sintomas - por exemplo, diarréia crônica ou dormência em um lado do rosto -, seu médico pode solicitar um exame de imagem para verificar certas partes do corpo ou do cérebro. MRIs e raios-X são comumente usados.
Para diagnosticar condições inflamatórias gastrointestinais, seu médico pode executar um procedimento para observar as partes internas do trato digestivo. Esses testes podem incluir:
- colonoscopia
- sigmoidoscopia
- endoscopia digestiva alta
Remédios caseiros para reduzir a inflamação
Às vezes, combater a inflamação pode ser tão simples quanto mudar sua dieta. Ao evitar açúcar, gorduras trans e alimentos processados, você pode colocar-se no caminho de se sentir melhor.
Também existem alimentos que podem combater a inflamação.
Confira nosso guia sobre como seguir uma dieta anti-inflamatória.
Você também pode ajudar a reduzir a inflamação fazendo o seguinte:
- Tome suplementos. O seu médico pode ajudá-lo a decidir qual é o melhor e mais seguro para você.
- Use terapia quente ou fria para lesões físicas para reduzir o inchaço e o desconforto.
- Exercite-se mais frequentemente do que não.
- Gerencie e reduza seus níveis de estresse. Experimente estas 16 dicas para começar.
- Parar de fumar. Esses aplicativos podem ajudar.
- Trate e gerencie quaisquer condições preexistentes.
Outras opções de tratamento para inflamação
Se sua inflamação é devida a uma condição autoimune subjacente, suas opções de tratamento variam.
Para sintomas gerais de inflamação, seu médico pode recomendar várias opções:
AINEs e aspirina
Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) são geralmente a primeira linha de defesa no tratamento de dor e inflamação de curto prazo. A maioria pode ser comprada no balcão.
Os AINE comuns incluem:
- aspirina
- ibuprofeno (Advil, Motrin, Midol)
- naproxeno (Aleve)
Também existem variedades de prescrição, como o diclofenaco, que o seu médico pode prescrever ao tratar a inflamação aguda ou certas condições.
Os AINEs podem ser muito eficazes para a inflamação, mas existem algumas interações e efeitos colaterais que ocorrem, especialmente com o uso a longo prazo. Informe o seu médico sobre outros medicamentos que você está tomando e se tiver algum efeito colateral enquanto estiver tomando um AINE.
Compre AINEs e aspirina.
Corticosteróides
Os corticosteróides são um tipo de esteróide comumente usado para tratar inchaço e inflamação, além de reações alérgicas.
Os corticosteróides geralmente vêm como spray nasal ou comprimido oral.
Acompanhe o seu médico enquanto estiver a tomar corticosteróides. O uso a longo prazo pode causar efeitos colaterais e certas interações podem ocorrer.
Compre corticosteróides.
Analgésicos tópicos e outros cremes
Os analgésicos tópicos são normalmente usados para dor aguda ou crônica. Eles podem ter menos efeitos colaterais do que uma contraparte oral.
Cremes e produtos tópicos podem conter medicamentos diferentes. Alguns são apenas de receita médica, por isso é melhor obter aconselhamento do seu médico. Este é especialmente o caso se você estiver tratando inflamações a longo prazo, como na artrite.
Alguns tópicos contêm um AINE como diclofenaco ou ibuprofeno. Isso pode ser útil para pessoas com inflamação e dor em uma parte específica do corpo.
Outros cremes tópicos podem conter ingredientes naturais com alguma evidência de propriedades anti-inflamatórias.
Certifique-se de não usar um creme tópico que funcione apenas para dores, como a capsaicina.
Compre analgésicos tópicos.
O takeaway
A inflamação é uma parte normal e natural da resposta imune do seu corpo. No entanto, a inflamação crônica ou a longo prazo pode levar a efeitos prejudiciais. Parece estar associado mais frequentemente a distúrbios autoimunes.
A inflamação aguda é uma parte normal do processo de cicatrização e pode ocorrer quando você está com dor de garganta ou até mesmo um pequeno corte na pele. A inflamação aguda deve desaparecer dentro de alguns dias, a menos que não seja tratada.
Se sentir algum sinal de inflamação a longo prazo, marque uma consulta com seu médico. Eles podem executar alguns testes e revisar seus sintomas para verificar se você precisa de tratamento para alguma condição subjacente.
