No outono de 2017, quando me propus a conduzir entrevistas sobre sexualidade em mulheres com anorexia nervosa para minha pesquisa de dissertação, fiz isso sabendo que as mulheres expressariam experiências com baixo desejo sexual. Afinal, a pesquisa mostra que essa população tende a ter sentimentos evitativos, imaturos e avessos em relação à atividade sexual.
O que eu não esperava, no entanto, era com que frequência as mulheres se preocupavam com essa experiência ser única.
Uma e outra vez, sentimentos de anormalidade surgiam nessas conversas. Uma mulher se autodenominou "realmente constrangedora e atípica" e chegou a dizer que sua falta de interesse em sexo a torna "uma pessoa louca". Outro, depois de explicar sua experiência, retrocedeu, afirmando: "Eu nem sei como isso faz sentido ou como isso funciona".
Estranha era a palavra que as mulheres costumavam usar para se descrever.
Mas eis o seguinte: se você tem anorexia e tem pouco desejo sexual, não é estranho. Você não é anormal, atípico ou louco. Se alguma coisa, você é realmente médio.
Uma revisão da literatura de 2016 observou que, embora a pesquisa que explora a sexualidade em mulheres com anorexia seja mínima, quase todos os estudos descobriram que essas mulheres tinham um funcionamento sexual mais baixo.
Em resumo: para mulheres com anorexia, um baixo desejo sexual é muito, muito comum.
Portanto, se você foi diagnosticado com anorexia nervosa e descobriu que seu desejo sexual era baixo, aqui estão cinco razões pelas quais esse pode ser o caso e o que você pode fazer a respeito.
A desnutrição afeta o funcionamento do cérebro
Vamos começar com uma explicação fisiológica. O que torna a anorexia especialmente perigosa é que a fome leva à desnutrição - e um cérebro desnutrido perde a função. Quando você não está consumindo calorias suficientes para manter níveis adequados de energia, seu corpo começa a desligar os sistemas para economizar.
O efeito da fome na saúde fisiológica inclui hipogonadismo ou falha dos ovários em funcionar adequadamente. Níveis reduzidos de hormônios relacionados ao funcionamento sexual - incluindo estrogênio e progesterona, produzidos pelos ovários - podem afetar seu desejo sexual. Muitas vezes pensamos nisso em relação ao envelhecimento e à menopausa, mas a anorexia também pode criar esse efeito.
Às vezes, trata-se de depressão, e não do próprio distúrbio alimentar
As razões para uma diminuição do desejo sexual não necessariamente têm a ver com o distúrbio alimentar em si, mas com outros fatores que acompanham o referido distúrbio alimentar. A depressão, por exemplo, por si só, pode ter um impacto negativo no funcionamento sexual.
E como aproximadamente 33 a 50% das pessoas com anorexia nervosa têm distúrbios de humor - como depressão - em algum momento de suas vidas, também pode ser um fator subjacente ao motivo pelo qual seu desejo sexual pode ser baixo.
O tratamento para a depressão também pode desempenhar um papel importante. Sabe-se que os inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs) - uma classe de medicamentos frequentemente usados como antidepressivos e no tratamento de distúrbios alimentares - têm efeitos adversos na função sexual. De fato, efeitos colaterais comuns podem incluir desejo sexual reduzido e dificuldade em atingir o orgasmo.
Uma história de abuso pode ser traumática
Ao conduzir minha própria pesquisa de dissertação, mais da metade dos participantes com anorexia nervosa mencionou experiências de abuso em suas vidas - sexuais, físicas ou emocionais, seja na infância ou na idade adulta. (E isso soou verdadeiro para mim também, pois desenvolvi um distúrbio alimentar em resposta a um relacionamento com um parceiro abusivo.)
Além disso, os mesmos participantes falaram sobre como essas experiências tiveram um impacto significativo em sua sexualidade.
E isso não é surpreendente.
Muitas mulheres com transtornos alimentares tiveram experiências passadas com trauma, especificamente trauma sexual. De fato, os sobreviventes de estupro podem ter maior probabilidade de atender aos critérios de diagnóstico do transtorno alimentar. Um pequeno estudo de 2004 descobriu que 53% das 32 mulheres sobreviventes de trauma sexual sofreram distúrbios alimentares, em comparação com apenas 6% das 32 mulheres sem histórico de trauma sexual.
Imagem corporal negativa torna o sexo difícil
Para muitas mulheres com anorexia, sua aversão ao sexo é menos uma barreira fisiológica e muito mais uma barreira psicológica. É difícil fazer sexo quando você não está confortável com seu corpo! Isso é verdade mesmo para mulheres que não têm distúrbios alimentares.
De fato, um estudo de 2001 descobriu que, comparadas às mulheres com percepções positivas de seus corpos, aquelas que experimentam insatisfação corporal relatam sexo e orgasmo menos frequentes. Mulheres com imagem corporal negativa também relatam menos conforto em:
- iniciando atividade sexual
- tirando a roupa na frente do parceiro
- fazendo sexo com as luzes acesas
- explorando novas atividades sexuais
Mesmo uma pesquisa da Cosmopolitan observou que aproximadamente um terço das mulheres relatam incapacidade para o orgasmo porque estão muito focadas na aparência.
Mas o oposto também é verdadeiro: mulheres com imagem corporal positiva relatam maior confiança sexual, mais assertividade e maior desejo sexual.
Pode ser apenas quem você é
A personalidade é um tópico contestado: é natureza? É nutrir? Como nos tornamos quem somos - e isso realmente importa? Nesta conversa, ele faz. Porque os mesmos traços de personalidade comumente associados ao diagnóstico de anorexia também podem estar relacionados a um desinteresse pelo sexo.
Em um estudo de 2004, os pesquisadores solicitaram uma amostra de clínicos para descrever seus pacientes com distúrbios alimentares. Mulheres com anorexia foram descritas como "prim / adequada" e "constrita / supercontrolada" - e essa personalidade previa imaturidade sexual. Obsessionalidade (preocupação com pensamentos e comportamentos), restrição e perfeccionismo são três traços de personalidade frequentemente associados à anorexia, e podem atrapalhar o interesse pelo sexo. O sexo pode parecer muito confuso. Pode parecer fora de controle. Pode parecer indulgente. E isso pode levar o sexo a se sentir pouco convidativo.
Dito isto, a coisa a lembrar sobre o desejo sexual é que naturalmente difere de pessoa para pessoa. Algumas pessoas têm uma alta capacidade de interesse sexual e outras têm baixa capacidade. Mas estamos convencidos em nossa cultura hipersexual de que estar no limite inferior é errado ou anormal - é vital lembrar, no entanto, que não é.
'Disfunção sexual' é apenas um problema se for um problema para você
A coisa mais importante a lembrar sobre "disfunção sexual" - um termo preocupante por si só - é que isso é apenas um problema se for um problema para você. Não importa como a sociedade vê a sexualidade "normal". Não importa o que seus parceiros querem. Não importa o que seus amigos estejam fazendo. O que importa é você. Se você está angustiado com o seu nível de interesse em sexo, merece investigá-lo e encontrar soluções. E, esperançosamente, este artigo fornece um ponto de partida.
Melissa A. Fabello, PhD, é uma educadora feminista cujo trabalho se concentra na política corporal, na cultura da beleza e nos distúrbios alimentares. Siga-a no Twitter e Instagram.
