Visão geral
Se você foi testado recentemente para o HIV ou está pensando em fazer o teste, pode ter preocupações com a possibilidade de receber um resultado incorreto.
Com os métodos atuais de teste para o HIV, diagnósticos incorretos são muito incomuns. Mas em casos raros, algumas pessoas recebem um resultado falso-positivo ou falso-negativo após serem testadas para o HIV.
Em geral, são necessários vários testes para diagnosticar com precisão o HIV. Um resultado de teste positivo para o HIV exigirá testes adicionais para confirmar o resultado. Em alguns casos, um resultado negativo para o HIV também pode exigir testes adicionais.
Continue lendo para saber mais sobre a precisão do teste de HIV, como o teste funciona e as diferentes opções de teste disponíveis.
Qual é a precisão dos testes de HIV?
Em geral, os testes atuais de HIV são altamente precisos. A precisão do teste de HIV depende de vários fatores, incluindo:
- o tipo de teste usado
- quanto tempo uma pessoa é testada após ser exposta ao HIV
- como o corpo de uma pessoa responde ao HIV
Quando uma pessoa contrai o HIV pela primeira vez, a infecção é considerada aguda. Durante o estágio agudo, é difícil de detectar. Com o tempo, torna-se crônico e mais fácil de diagnosticar com testes.
Todos os testes de HIV têm um "período de janela". É o período de tempo entre o momento em que uma pessoa foi exposta ao vírus e o momento em que um teste pode detectar sua presença no corpo. Se uma pessoa com HIV é testada antes do período da janela, pode produzir resultados falso-negativos.
Os testes de HIV são mais precisos se forem feitos após o período da janela. Alguns tipos de testes têm períodos de janela mais curtos que outros. Eles podem detectar o HIV mais cedo após a exposição ao vírus.
O que são resultados de testes falso-positivos?
Um resultado falso positivo acontece quando uma pessoa que não tem HIV recebe um resultado positivo depois de fazer o teste do vírus.
Isso pode acontecer se a equipe do laboratório identificar incorretamente ou manipular incorretamente uma amostra de teste. Isso também pode acontecer se alguém interpretar mal os resultados de um teste. Participar de um estudo recente de vacina contra o HIV ou viver com certas condições médicas também pode levar a um resultado de teste falso-positivo.
Se o primeiro resultado do teste de HIV for positivo, um profissional de saúde solicitará o acompanhamento. Isso os ajudará a saber se o primeiro resultado foi exato ou falso positivo.
O que são resultados de testes falso-negativos?
Um resultado falso-negativo ocorre quando uma pessoa que tem HIV recebe um resultado negativo após ser testado para a condição. Resultados falso-negativos são menos comuns que resultados falso-positivos, embora ambos sejam raros.
Um resultado falso-negativo pode acontecer se uma pessoa for testada muito cedo após contrair o HIV. Os testes para o HIV são precisos somente após um certo período de tempo desde que a pessoa foi exposta ao vírus. Esse período de janela varia de um tipo de teste para outro.
Se uma pessoa faz o teste de HIV dentro de três meses após a exposição ao vírus e o resultado é negativo, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA recomenda fazer o teste novamente em três meses.
Para testes de antígeno / anticorpo, o reteste pode ser feito mais cedo, cerca de 45 dias após a suspeita de exposição ao HIV. Isso ajudará a determinar se o primeiro resultado do teste foi exato ou falso negativo.
Que tipos de testes de HIV estão disponíveis?
Vários tipos de testes estão disponíveis para o HIV. Cada tipo de teste verifica se há sinais diferentes do vírus. Alguns tipos de teste podem detectar o vírus mais cedo que outros.
Teste de anticorpos
A maioria dos testes de HIV são de anticorpos. Quando o corpo é exposto a vírus ou bactérias, o sistema imunológico produz anticorpos. Um teste de anticorpos anti-HIV pode detectar anticorpos anti-HIV no sangue ou na saliva.
Se uma pessoa contrai o HIV, leva tempo para o corpo produzir anticorpos suficientes para serem detectados por um teste de anticorpos. A maioria das pessoas desenvolve níveis detectáveis de anticorpos dentro de 3 a 12 semanas após a contração do HIV, mas pode levar mais tempo para algumas pessoas.
Alguns testes de anticorpos contra o HIV são realizados no sangue retirado de uma veia. Para realizar esse tipo de teste de anticorpos, um profissional de saúde pode coletar uma amostra de sangue e enviá-la ao laboratório para análise. Pode levar vários dias para que os resultados estejam disponíveis.
Outros testes de anticorpos para o HIV são realizados no sangue coletado através de picadas nos dedos ou na saliva. Alguns desses testes foram projetados para uso rápido em uma clínica ou em casa. Os resultados dos testes rápidos de anticorpos geralmente estão disponíveis em 30 minutos. Em geral, os testes de sangue venoso podem detectar o HIV mais cedo do que os testes feitos com uma picada no dedo ou saliva.
Teste de antígeno / anticorpo
Os testes de antígeno / anticorpo do HIV também são conhecidos como testes combinados ou testes de quarta geração. Este tipo de teste pode detectar proteínas (ou antígenos) do HIV, bem como anticorpos para o HIV.
Se uma pessoa contrair o HIV, o vírus produzirá uma proteína conhecida como p24 antes que o sistema imunológico produz anticorpos. Como resultado, um teste de antígeno / anticorpo pode detectar o vírus antes de um teste de anticorpo.
A maioria das pessoas desenvolve níveis detectáveis de antígeno p24 13 a 42 dias (cerca de 2 a 6 semanas) após a contração do HIV. Para algumas pessoas, o período da janela pode ser mais longo.
Para realizar um teste de antígeno / anticorpo, um profissional de saúde pode coletar uma amostra de sangue para enviar a um laboratório para teste. Os resultados podem levar vários dias para voltar.
Teste de ácido nucleico (NAT)
Um teste de ácido nucleico do HIV (NAT) também é conhecido como teste de RNA do HIV. Ele pode detectar material genético do vírus no sangue.
Em geral, o NAT pode detectar o vírus antes que um teste de anticorpo ou antígeno / anticorpo possa. A maioria das pessoas tem níveis detectáveis do vírus no sangue dentro de 7 a 28 dias após a contração do HIV.
No entanto, o NAT é muito caro e geralmente não é usado como teste de triagem para o HIV. Na maioria dos casos, um profissional de saúde não fará o pedido, a menos que uma pessoa já tenha recebido um resultado positivo de um teste de anticorpo ou antígeno / anticorpo ao HIV, ou se uma pessoa teve uma exposição recente de alto risco ou tem sintomas de infecção aguda pelo HIV.
Para pessoas que tomam profilaxia pré-exposição (PrEP) ou profilaxia pós-exposição (PEP), esses medicamentos podem reduzir a precisão do NAT. Informe o seu médico se você estiver usando PrEP ou PEP.
Devo fazer o teste?
Os profissionais de saúde podem rastrear o HIV como parte de um exame de rotina, ou as pessoas podem solicitar o teste. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que todos entre 13 e 64 anos de idade sejam testados pelo menos uma vez.
Para aqueles com maior risco de contrair o HIV, o CDC recomenda fazer o teste com mais frequência. Por exemplo, pessoas que têm vários parceiros sexuais têm um risco maior de serem expostas ao HIV e podem escolher testes mais frequentes, a cada três meses.
O seu médico pode falar com você sobre a frequência com que eles recomendam que você faça o rastreamento do HIV.
O que acontece se eu testar positivo?
Se o resultado de um teste inicial de HIV for positivo, um profissional de saúde solicitará o acompanhamento para saber se o resultado é preciso.
Se o primeiro teste foi realizado em casa, um profissional de saúde coletará uma amostra de sangue para teste em laboratório. Se o primeiro teste foi realizado em um laboratório, os testes de acompanhamento podem ser realizados na mesma amostra de sangue no laboratório.
Se o segundo resultado do teste for positivo, um profissional de saúde pode ajudar a explicar as opções de tratamento para o HIV. O diagnóstico e o tratamento precoces podem ajudar a melhorar as perspectivas a longo prazo e reduzir as chances de desenvolver complicações do HIV.
O takeaway
Em geral, as chances de erros de diagnóstico para o HIV são baixas. Mas para as pessoas que pensam ter recebido um resultado de teste falso-positivo ou falso-negativo para o HIV, é importante conversar com um médico. Eles podem ajudar a explicar os resultados do teste e recomendar as próximas etapas. Para pessoas com maior risco de contrair o HIV, um profissional de saúde também pode recomendar estratégias para diminuir o risco de infecção.
