Introdução
Desde que me tornei consciente do que era sonhar aos 3 ou 4 anos de idade, consegui me lembrar dos meus sonhos todos os dias, quase sem exceção. Enquanto alguns sonhos desaparecem depois de um dia ou mais, posso me lembrar de muitos deles meses ou anos depois.
Eu supus que todos pudessem até o meu último ano do ensino médio, quando fizemos uma unidade dos sonhos na aula de psicologia. A professora nos pediu para levantarmos a mão se pudéssemos recordar nossos sonhos todas as manhãs quando acordamos. Em uma turma de mais de 20 alunos, eu era uma das duas únicas pessoas a levantar a mão. Fiquei chocado.
Até então, eu tinha passado a vida toda pensando que todo mundo se lembrava de seus sonhos também. Acontece que esse não é o caso da maioria das pessoas.
Isso me fez começar a questionar: por que eu conseguia me lembrar dos meus sonhos, enquanto outros não? Isso era bom ou ruim? Isso significava que eu não estava dormindo bem? Essas perguntas sobre o sonho permaneceram anos depois, quando eu tinha mais de 20 anos. Então eu finalmente decidi investigar.
Por que sonhamos
Vamos começar com o porquê e quando o sonho ocorre. O sonho tende a ocorrer durante o sono REM, o que pode ocorrer várias vezes por noite. Esse estágio do sono é caracterizado por movimentos oculares rápidos (o que REM representa), aumento do movimento corporal e respiração mais rápida.
Mike Kisch, co-fundador e CEO da Beddr, uma start-up de tecnologia do sono, diz à Healthline que sonhar tende a ocorrer durante esse período porque nossa atividade de ondas cerebrais se torna mais semelhante à de quando estamos acordados. Esse estágio geralmente começa cerca de 90 minutos após o sono e pode durar até uma hora no final do sono.
“Se lembram ou não, todas as pessoas sonham enquanto dormem. É uma função essencial para o cérebro humano e também está presente na maioria das espécies”, disse à Healthline o Dr. Alex Dimitriu, certificado duplo em psiquiatria e medicina do sono e fundador da Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine. Então, se todo mundo sonha, por que todos não nos lembramos deles?
Essa resposta pode variar dependendo de qual teoria do porquê os humanos sonham que você decide seguir, porque existem algumas. A pesquisa dos sonhos é um campo amplo e complexo, e é difícil estudar em um laboratório o sonho. Isso ocorre em parte porque a atividade cerebral não pode nos falar sobre o conteúdo dos sonhos, e você precisa confiar em relatos subjetivos das pessoas.
Lembrando sonhos
"Enquanto alguns podem sugerir que os sonhos são uma janela para o subconsciente, outras teorias afirmam que os sonhos são um resultado sem sentido da atividade que ocorre enquanto dormimos e restauramos nosso cérebro", disse o Dr. Sujay Kansagra, especialista em saúde do sono da Mattress Firm. Healthline. "E, se nossa necessidade de sonhar é alguma indicação do cérebro participando de um processo restaurador, nossa incapacidade de lembrar de nossos sonhos pode ser simplesmente devido à classificação de informações essenciais e não essenciais durante o sono."
Basicamente, essa teoria sugere que os sonhos ocorrem quando nosso cérebro está processando informações, eliminando coisas desnecessárias e movendo importantes memórias de curto prazo para a memória de longo prazo. Assim, as pessoas que lembram sonhos podem ter uma diferença na capacidade de memorizar as coisas em geral.
Além disso, o cérebro de uma pessoa pode realmente bloquear um sonho, para que não nos lembremos no dia seguinte. “A atividade onírica pode ser tão real e intensa que nosso cérebro realmente esconde ou oculta o sonho, para que não se perca entre a experiência de vigília e a vida de sonho. Assim, é normal esquecer sonhos, na maioria das vezes. Dimitriu diz.
Já teve um daqueles sonhos tão realistas que você não tem certeza se os eventos realmente aconteceram? É realmente inquietante e estranho, certo? Portanto, nesse caso, nosso cérebro pode nos ajudar a esquecer, para que possamos distinguir melhor a diferença entre o mundo dos sonhos e o mundo real.
Por outro lado, a atividade cerebral também pode permitir que alguém se lembre mais facilmente de seu sonho. “Existe uma região no seu cérebro chamada junção temporoparietal, que processa informações e emoções. Essa região também pode colocá-lo em um estado de vigília intra-sono, o que, por sua vez, permite que seu cérebro codifique e lembre-se melhor dos sonhos”, explica Julie Lambert, especialista em sono certificada.
Um estudo publicado na revista Neuropsychopharmacology e relatado pelo International Business Times sugeriu que as pessoas que relataram um alto recall de sonhos tinham mais atividade na junção temporoparietal do que aquelas que não recordavam seus sonhos com frequência.
Por que algumas pessoas lembram e outras esquecem
Lambert diz à Healthline que, se alguém constantemente não dorme o suficiente, a quantidade de sono REM que experimenta diminuirá, dificultando a lembrança de seus sonhos no dia seguinte.
Até traços de personalidade podem ser um indicador de que alguém será capaz de se lembrar de seus sonhos.
Lambert continua: “Os pesquisadores também analisaram os traços de personalidade mais comuns apresentados em pessoas que conseguem se lembrar de seus sonhos. No geral, essas pessoas são propensas a devaneios, pensamento criativo e introspecção. Ao mesmo tempo, aqueles que são mais práticos e focados no que está fora de si tendem a ter dificuldade em se lembrar de seus sonhos.”
Isso pode significar que algumas pessoas são naturalmente mais propensas a recordar seus sonhos do que outras, apesar da qualidade do sono.
Outros fatores, como estresse ou sofrer um trauma, também podem fazer com que as pessoas tenham sonhos vívidos ou pesadelos dos quais é mais provável que se lembrem no dia seguinte. Por exemplo, uma pessoa que lida com a dor depois de perder um ente querido pode sonhar com a morte em detalhes elaborados. Lembrar-se do sonho no dia seguinte pode afetar o humor e causar ainda mais estresse ou ansiedade.
Como um escritor que está constantemente sonhando acordado e focado na introspecção, isso não me surpreende. De fato, à medida que cresci, a maneira como vejo meus próprios sonhos evoluiu. Durante a maior parte da minha infância, eu me assistia em terceira pessoa, quase como um filme. Então, um dia, comecei a experimentar os sonhos com meus próprios olhos, e nunca reverti.
Às vezes, meus sonhos se constroem, expandindo até o sonho de um evento anterior no atual. Isso pode ser um sinal do meu cérebro continuando suas histórias enquanto dorme.
Sonhar afeta a qualidade do sono?
Enquanto eu estava preocupada com o fato de meus sonhos serem um sinal de que não estou dormindo bem, acontece que sonhar não afeta a qualidade do sono. Embora ser capaz de lembrar dos sonhos às vezes possa ser um sinal de outra coisa, como uma condição de saúde ou medicamento.
“Embora possa haver algumas diferenças biológicas que resultam em algumas lembranças de sonhos mais do que outras, também existem algumas causas médicas que devem ser consideradas. Despertadores e programações irregulares de sono podem resultar em despertar abrupto durante o sonho ou no sono REM e, assim, resultar na recordação dos sonhos. Apnéia do sono, álcool ou qualquer coisa que perturbe o sono também pode causar recordação dos sonhos”, diz Dimitriu.
Portanto, quanto mais você acorda a noite toda, mais fácil pode ser lembrar dos seus sonhos, pelo menos a curto prazo. "Na maioria dos casos, isso acontece porque há algo de alerta que nos estimula a acordar durante o sonho e, por sua vez, o conteúdo do sonho é lembrado", diz Dimitriu.
E aqueles sonhos que são tão intensos ou perturbadores que literalmente o acordam do seu sono? Você pode se sentir em pânico suado, com o coração acelerado e sentado na cama totalmente confuso com o que aconteceu. Dimitriu explica que ter sonhos ou pesadelos que o acordam regularmente nem sempre é normal e pode ser um sinal de que você precisa falar com um médico.
Pessoas que têm síndrome de estresse pós-traumático (TEPT) podem ter pesadelos vívidos que envolvem flashbacks ou repetições do trauma, direta ou simbolicamente. Isso pode afetar a qualidade e o humor do sono no dia seguinte.
Além disso, fadiga excessiva durante o dia pode ser um sinal de problemas de sono que exigem que uma pessoa procure ajuda. Se, a qualquer momento, seus sonhos ou a lembrança de você estão causando estresse ou ansiedade, considere conversar com um médico.
Embora os pesquisadores ainda não tenham certeza do que exatamente causa o sonho, é um alívio saber que lembrar dos seus sonhos é algo comum e saudável. Isso não significa que você não está dormindo bem, e definitivamente não significa que você é louco ou "não é normal".
Embora às vezes eu me sinta mais cansado ao acordar de um sonho detalhado, lembrá-los mantém as coisas interessantes - para não mencionar, isso me dá ótimas idéias de histórias. Além do tempo em que sonhei com cobras por uma semana inteira. Essa é uma troca que vou aceitar.
Sarah Fielding é uma escritora de Nova York. Seus escritos apareceram em Bustle, Insider, Men's Health, HuffPost, Nylon e OZY, onde ela cobre justiça social, saúde mental, saúde, viagens, relacionamentos, entretenimento, moda e gastronomia.
