O leite de vaca pode fazer um número na barriga - em adultos e crianças. Embora isso nem sempre nos impeça de comer uma tigela de sorvete, podemos pagar por isso mais tarde com aquele familiar estômago gorgolejante.
Geralmente, é a lactose no leite que é a culpada de problemas de barriga. Se você é intolerante à lactose, seu corpo não pode digerir lactose - o açúcar em produtos lácteos. E, como resultado, beber leite ou ingerir laticínios como queijo ou iogurte pode causar sintomas que variam de cólicas estomacais a diarréia.
Muitos adultos convivem com uma intolerância à lactose. De fato, estima-se que afeta de 30 a 50 milhões de adultos americanos. Mais raramente, porém, os bebês também podem ter.
Aqui está o que você precisa saber sobre a intolerância à lactose em bebês, bem como como a intolerância afeta a amamentação e a alimentação com fórmula.
Quais são os sintomas de uma intolerância à lactose em bebês?
Obviamente, se seu bebê parece ter problemas para digerir laticínios, isso não significa necessariamente que eles são intolerantes à lactose. Seus sintomas podem ser causados por outra coisa. (Nada sobre a paternidade é sempre simples, é?)
Mas normalmente, os sintomas de intolerância à lactose em bebês incluem:
- diarréia (confira nosso guia sobre cocô de bebê intolerante à lactose)
- cólicas estomacais
- inchaço
- gás
Como os bebês não podem falar, eles não conseguem explicar o que os está incomodando. Portanto, nem sempre é fácil saber quando estão com problemas de estômago.
Os sinais de dor de estômago podem incluir:
- cerrando os punhos
- arqueando as costas
- chutando ou levantando as pernas
- chorando enquanto passa gás
Um estômago inchado pode parecer um pouco maior que o normal e sentir-se duro ao toque.
Outro sinal de intolerância à lactose são os sintomas que começam logo após as mamadas - dentro de 30 minutos a 2 horas após o consumo de leite materno, fórmula à base de leite ou alimentos sólidos que contenham leite.
É uma alergia ao leite?
Lembre-se também de que seu bebê pode não ter problemas com a lactose, mas sim alergia ao leite.
Os sintomas da alergia ao leite são semelhantes aos da intolerância à lactose, mas essas condições não são as mesmas.
Uma alergia ao leite é um tipo de alergia alimentar que ocorre quando o sistema imunológico reage exageradamente ao leite. Se o seu bebê tiver alergia ao leite, ele pode estar com dor de estômago e diarréia. Mas eles também terão sintomas que não ocorrem com intolerância:
- chiado
- tosse
- inchaço
- coceira
- olhos marejados
- vômito
Se você suspeitar de uma alergia ao leite - mesmo uma alergia leve - consulte seu médico. Uma alergia ao leite pode avançar e causar sintomas graves, como queda da pressão arterial, dificuldade em respirar e anafilaxia. De acordo com a Pesquisa e Educação sobre Alergia Alimentar, as alergias ao leite afetam cerca de 2,5% das crianças menores de 3 anos.
Quão comum é a intolerância à lactose em bebês?
A maioria das pessoas com intolerância à lactose não desenvolve sintomas até mais tarde na vida, quando a produção natural de lactase do corpo - a enzima que ajuda o corpo a digerir a lactose - diminui.
Esse declínio geralmente não ocorre até mais tarde na infância, na adolescência ou na idade adulta. Portanto, a intolerância à lactose em bebês com menos de 1 ano de idade é bastante rara - mas não é impossível.
Deficiência congênita de lactase
Alguns bebês têm intolerância à lactose porque nascem sem nenhuma enzima lactase para começar. Isso é conhecido como deficiência congênita de lactase e, se seu bebê tiver essa deficiência, você a saberá quase imediatamente após o nascimento. Eles terão sintomas depois de beber leite materno - que também contém lactose - ou fórmula baseada no leite de vaca.
Não se sabe quantos bebês nascem com essa condição em todo o mundo. Fato interessante: parece ser mais comum na Finlândia, onde cerca de 1 em 60.000 recém-nascidos não conseguem digerir lactose. (Observe que isso ainda é muito raro!)
A causa dessa deficiência é uma mutação do gene LCT, que essencialmente instrui o corpo a produzir a enzima necessária para digerir a lactose. Esta é uma condição herdada, portanto os bebês herdam essa mutação genética de ambos os pais.
Deficiência de lactase no desenvolvimento
Alguns bebês prematuros nascem com uma deficiência de lactase no desenvolvimento. Essa é uma intolerância temporária que ocorre em bebês nascidos antes do intestino delgado estar totalmente desenvolvido (geralmente, antes das 34 semanas de gestação).
Além disso, alguns bebês desenvolvem uma intolerância temporária à lactose após uma doença viral, como gastroenterite.
Como é diagnosticada uma intolerância à lactose em um bebê?
Se seu bebê apresentar sinais de intolerância à lactose, não faça o diagnóstico por conta própria. Converse com seu pediatra. Eles terão mais experiência em distinguir entre intolerância à lactose e alergia ao leite.
Como uma intolerância à lactose é incomum em bebês, seu médico pode encaminhá-lo a um alergista para descartar uma alergia a laticínios depois de excluir outros problemas digestivos comuns.
O alergista pode expor a pele do seu bebê a uma pequena quantidade de proteína do leite e depois monitorar a pele em busca de uma reação alérgica.
Se seu bebê não tiver alergia ao leite, seu médico poderá coletar uma amostra de fezes para verificar a acidez do cocô. Baixa acidez pode ser um sinal de má absorção de lactose, e traços de glicose são evidências de lactose não digerida.
O seu médico também pode sugerir a remoção da lactose da dieta por 1 a 2 semanas para verificar se os sintomas digestivos melhoram.
Como a intolerância à lactose afeta a amamentação e a alimentação com fórmula?
Se o teste de diagnóstico confirmar intolerância à lactose, não entre em pânico imediatamente e pare de amamentar. A capacidade de continuar amamentando depende do tipo de deficiência de lactase.
Por exemplo, se o seu bebê desenvolver intolerância à lactose após uma doença viral, a recomendação geral é continuar amamentando. O leite materno pode impulsionar o sistema imunológico e ajudar a curar o intestino.
Se o seu bebê tiver deficiência de lactase no desenvolvimento devido a um parto prematuro, essa condição dura apenas algumas semanas ou meses. Portanto, seu bebê pode eventualmente tomar fórmula à base de leite ou leite materno sem nenhum problema, embora você precise usar a fórmula infantil sem lactose enquanto isso.
Mas a amamentação não é uma opção se o seu bebê tiver uma deficiência congênita de lactase. A lactose no leite materno pode causar diarréia grave e levar à desidratação e perda de eletrólitos. Você precisará alimentar seu bebê com uma fórmula infantil sem lactose.
Meu bebê vai superar uma intolerância à lactose?
A intolerância à lactose após uma doença viral ou um parto prematuro é geralmente temporária - viva! - e o corpo do seu bebê pode eventualmente produzir níveis normais da enzima lactase para digerir o açúcar no leite.
Mas uma deficiência congênita de lactase é uma condição vitalícia, e você precisará modificar a dieta do seu filho para evitar sintomas.
A boa notícia é que as fórmulas infantis sem lactose contêm nutrientes - como cálcio, vitamina D e vitamina A - que os bebês recebem ao beber produtos à base de lactose. (E nunca houve um momento melhor para crescer com intolerância à lactose, pois muitas pessoas ficam sem laticínios por opção.)
Alimentos a evitar
Ao comprar alimentos para o bebê, leia os rótulos e não compre itens que contenham lactose (soro de leite, derivados de leite, leite em pó desnatado em pó, sólidos de leite em pó e coalhada).
Os alimentos populares para bebês que podem conter lactose incluem:
- iogurte
- aveia preparada
- Fórmula
- purê de batatas instantâneo
- panquecas
- biscoitos (incluindo biscoitos de dentição)
- biscoitos
- pudim
- sorvete
- sorvete
- queijo
P: Se o meu bebê é intolerante à lactose e eu estou amamentando, ajudará se eu parar de comer lactose - ou ainda terei que mudar para uma fórmula sem leite?
R: Tirar laticínios ou lactose da sua dieta não reduzirá a lactose no seu leite materno. O leite materno contém naturalmente lactose.
Dependendo do tipo de intolerância à lactose que seu bebê tem, talvez seja necessário mudar para uma fórmula sem lactose. Alguma intolerância à lactose é uma situação de curto prazo e será resolvida com o tempo. A intolerância congênita à lactose não desaparece e seu filho terá que permanecer livre de lactose por toda a vida.
Faça todas as alterações na dieta do seu bebê com a assistência do seu médico.
- Carissa Stephens, RN
O takeaway
A incapacidade de digerir o açúcar no leite pode ser desconfortável para um bebê, mas diarréia, gases e dores de estômago nem sempre significam intolerância à lactose. Esses sintomas podem indicar alergia ao leite, problemas digestivos gerais comuns nos primeiros 3 meses de vida ou outra coisa.
Se você acredita que seu bebê tem problemas para digerir o leite, consulte seu pediatra para um diagnóstico. E tenha ânimo - embora um diagnóstico possa parecer assustador no começo, ele o ajudará a ter um bebê mais feliz e menos exigente.
