Visão geral
Ciática é um tipo específico de dor causada por beliscar ou danificar o nervo ciático. Esse nervo se estende da parte inferior das costas, através dos quadris e nádegas, e divide as duas pernas. A sensação da dor irradia através do nervo, mas a frequência e a gravidade variam.
A dor, especialmente a dor neuropática, é um sintoma comum em pessoas que vivem com esclerose múltipla (EM). Isso resulta de danos aos nervos do sistema nervoso central e pode levar à queimação ou a uma sensação aguda e cortante.
Compreensivelmente, as pessoas com esclerose múltipla que também sofrem de ciática podem pensar que ela está enraizada na esclerose múltipla.
Mas a maior parte da dor neuropática da EM é limitada ao sistema nervoso central, que não envolve o nervo ciático. A dor associada à EM também possui causas e mecanismos diferentes dos ciáticos.
Ainda assim, MS e ciática podem existir juntos. Algumas das dificuldades diárias associadas à vida com EM coincidem com causas suspeitas de ciática. O entendimento atual, porém, é que os dois são principalmente condições não relacionadas.
A diferença entre dor na EM e dor no nervo ciático
A EM é um distúrbio autoimune no qual seu sistema imunológico ataca a mielina, a camada protetora em torno das fibras nervosas. Isso afeta as vias do sistema nervoso central que regulam os sentimentos e sensações no corpo.
A EM pode causar uma variedade de sensações dolorosas, incluindo:
- enxaquecas
- espasmos musculares
- sensação de queimação, formigamento ou dor nas pernas
- sensações de choque que viajam de suas costas para seus membros inferiores
A maioria dessas sensações dolorosas resulta do curto-circuito das vias neurais do cérebro.
Ciática é um pouco diferente. Seu caminho não é uma resposta auto-imune, mas estressores corporais no próprio nervo ciático. Essa dor geralmente é causada por mudanças na parte inferior do corpo ou hábitos que comprimem ou torcem o nervo.
Discos herniados, esporões ósseos e obesidade podem pressionar o nervo ciático. Pessoas em ocupações sedentárias que ficam sentadas por períodos prolongados também apresentam maior probabilidade de mostrar sinais de ciática.
A principal diferença é que a EM causa disfunção da sinalização e das vias do sistema nervoso central. Na ciática, a causa mais comum é a pressão que aperta ou tensiona o nervo ciático.
Links e associações entre MS e ciática
Aproximadamente 40% dos americanos relatam dor ciática em algum momento de suas vidas. Portanto, não é incomum que as pessoas com EM também sofram ciática.
Além disso, a EM pode levar a alterações no seu corpo e nível de atividade. A diminuição da mobilidade pode levar a longos períodos de sessão, associados à ciática.
Existem evidências de que as lesões que são um sinal de dano à EM podem se estender ao nervo ciático.
Um estudo de 2017 comparou 36 pessoas com esclerose múltipla a 35 pessoas sem esclerose múltipla. Todos os participantes foram submetidos à neurografia por ressonância magnética, uma tecnologia avançada para obter imagens de nervos em alta resolução. Os pesquisadores descobriram que as pessoas com EM tinham um pouco mais de lesões no nervo ciático do que aquelas sem EM.
Este estudo é um dos únicos a demonstrar o envolvimento do sistema nervoso periférico em pessoas com EM. Alguns especialistas acreditam que essa pesquisa pode mudar a maneira como os médicos diagnosticam e tratam a EM. Porém, mais pesquisas são necessárias para entender realmente o envolvimento do sistema nervoso periférico, incluindo o nervo ciático, em pessoas com EM.
Passos a serem seguidos se você acha que tem ciática
Pode ser difícil diferenciar os tipos de dor que você está sentindo. A ciática é única, pois a sensação parece passar da espinha inferior para as nádegas e para baixo da parte de trás da perna, como se estivesse viajando pelo comprimento do nervo.
Além disso, as pessoas com ciática geralmente sentem isso em apenas uma perna. A pitada que causa a dor geralmente ocorre apenas em um lado do corpo.
Os tratamentos para ciática variam de acordo com a gravidade. Eles incluem:
- medicamentos, como anti-inflamatórios, relaxantes musculares, narcóticos, antidepressivos tricíclicos e medicamentos antissépticos
- fisioterapia para corrigir a postura que pode sobrecarregar o nervo e fortalecer os músculos de suporte ao redor do nervo
- mudanças no estilo de vida, como mais exercícios, perda de peso ou melhor postura sentada
- compressas frias e quentes para tratamento da dor
- analgésicos de venda livre
- injeções de esteróides, como corticosteróides
- acupuntura e ajuste quiroprático
- cirurgia
A cirurgia geralmente é reservada para casos com perda do controle intestinal ou da bexiga ou falta de sucesso com outras terapias. Nas situações em que um esporão ósseo ou hérnia de disco está beliscando o nervo ciático, a cirurgia também pode ser necessária.
Certos medicamentos podem causar uma interação negativa com o tratamento da EM. O seu médico pode ajudá-lo a determinar quais tratamentos são adequados para você. Eles também podem ajudá-lo a elaborar um plano de exercícios que corresponda às suas habilidades.
O takeaway
É fácil confundir a ciática como sintoma ou condição relacionada à EM, que geralmente causa dor neuropática. Mas enquanto os dois coexistem, a ciática não é causada pela EM. É causada por tensão no nervo ciático.
Felizmente, existem muitos remédios para ciática. O seu médico pode indicar tratamentos para aliviar a dor ciática, além de levar em consideração o seu MS e seus tratamentos.
