Há uma coisa que sabemos com certeza sobre a prevenção do HIV. A triagem e testes de rotina podem ajudar a prevenir novas infecções pelo HIV na comunidade negra e, principalmente, nas mulheres negras.
Assim como o monitoramento regular da pressão alta (hipertensão) e diabetes pode salvar vidas para as mulheres negras, o mesmo ocorre com os testes de rotina do HIV.
O Imperativo para a Saúde da Mulher Negra (BWHI) e é parceiro da On Our Own Terms, uma iniciativa destinada a melhorar a saúde sexual e os resultados do HIV para mulheres negras, gasta muita energia na divulgação, na esperança de reduzir as taxas de novas infecções pelo HIV em mulheres negras.
Embora o número de pessoas vivendo com HIV esteja caindo, não vimos as mesmas reduções entre as mulheres negras.
Estatísticas de HIV para afro-americanos
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) diz que cerca de 1,1 milhão de americanos estão vivendo com HIV e 42% de todas as novas infecções estão entre adolescentes e adultos afro-americanos.
Mas não há como apenas olhar para um parceiro ou parceiro em potencial e saber seu status ou se fazer sexo sem proteção com eles será arriscado.
De fato, uma infecção pelo HIV geralmente não causa sintomas em seu estágio inicial.
Muitas pessoas (cerca de 1 em cada 7) que são HIV positivas não sabem que têm a infecção, aumentando a probabilidade de transmitir o vírus a parceiros sexuais.
Segundo o CDC, estima-se que 476.100 afro-americanos tinham HIV até o final de 2016. Desse número, 6 em 7 estavam cientes de que tinham o vírus.
Por contexto, os afro-americanos representam 13% da população dos EUA, mas eles compuseram 44% das infecções pelo HIV em 2016.
As mulheres negras têm quase 18 vezes mais chances de morrer de HIV e AIDS do que as mulheres brancas não hispânicas.
Testes de rotina podem ser a chave para mudar a maré.
Diretrizes de rastreamento do HIV
A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) divulgou recentemente as novas diretrizes de rastreamento recomendadas para o HIV.
Ele deu uma recomendação de grau A para a triagem rotineira do HIV para todos com idades entre 15 e 65 anos e adolescentes mais jovens e adultos mais velhos, com risco aumentado de infecção pelo HIV.
Também deu uma recomendação de grau A para a triagem do HIV para todas as mulheres grávidas, incluindo aquelas em trabalho de parto cujo status de HIV não é conhecido.
De acordo com a Affordable Care Act (ACA), as apólices de seguro de saúde privadas criadas após 23 de março de 2010 são obrigadas a oferecer todos os serviços preventivos aos quais o USPSTF recebeu uma recomendação A ou B, sem custos adicionais para o consumidor.
A ACA também oferece incentivos financeiros aos programas estaduais Medicaid para cobrir serviços preventivos recomendados pelo USPSTF para adultos.
Os benefícios de conhecer o status do HIV
Uma vez identificado pela triagem, a esperança é que uma pessoa com uma infecção pelo HIV possa:
- iniciar terapia anti-retroviral (TARV)
- aderir ao tratamento
- alcançar supressão total da carga viral (nenhum vírus detectável no sangue)
Uma carga viral suprimida significa melhores resultados de saúde para pessoas com infecção por HIV, bem como menor chance de transmitir a infecção aos parceiros.
Sob as novas diretrizes, a triagem do HIV será mais fácil para os provedores, pois eles não precisarão mais descobrir o status de risco de um paciente antes de oferecer o teste. Grande parte do estigma dos testes tem maior probabilidade de desaparecer.
O teste de rotina também ajudará a reduzir o número de diagnósticos tardios de HIV.
Um terço das pessoas com HIV são diagnosticadas tanto tempo depois de adquirirem uma infecção que desenvolvem a AIDS - a síndrome que resulta do HIV não tratado - dentro de um ano após o diagnóstico.
Uma pessoa pode ser HIV positiva por até 10 anos antes de ser diagnosticada, o que a torna incapaz de tirar proveito do tratamento precoce do HIV.
Como ser proativo em relação à prevenção do HIV
Ser testado e educado pode proporcionar empoderamento pessoal. Aqui estão algumas coisas que todos podem fazer:
- Aprenda sobre HIV e AIDS e como é transmitido.
- Ajude a tirar o estigma e a vergonha do HIV, mantendo conversas abertas e honestas com amigos, familiares e comunidades de todas as idades.
- Faça o teste, não apenas uma vez, mas regularmente. Converse com um médico sobre riscos pessoais e o processo de fazer o teste.
- Insista para que parceiros e possíveis parceiros sejam testados.
- Pense nos testes como parte da saúde sexual regular.
- Insista no uso do preservativo como outra medida de proteção.
- Aprenda sobre a PrEP como um medicamento preventivo.
Juntos, todos temos um papel a desempenhar.
Para as mulheres negras, é ainda mais importante que elas:
- praticar sexo com preservativo ou outro método de barreira
- fazer testes de rotina
- converse com seu médico sobre medicamentos - como a PrEP - para ajudar a prevenir a transmissão do HIV e AIDS
Se você quiser saber mais sobre as políticas e práticas que podem impedir as mulheres de cor de acessarem testes e tratamentos, leia a nova agenda de políticas da BWHI.
O Imperativo de Saúde da Mulher Negra (BWHI) é a primeira organização sem fins lucrativos fundada por mulheres negras para proteger e promover a saúde e o bem-estar de mulheres e meninas negras. Saiba mais sobre a BWHI em www.bwhi.org.
