"Sam", meu namorado diz calmamente. “A vida ainda tem que continuar. E precisamos de comida.
Eu sei que eles estão certos. Ficamos em quarentena por tanto tempo quanto pudemos. Agora, olhando para os armários quase vazios, era hora de colocar em prática algum distanciamento social e reabastecer.
Exceto a idéia de deixar o carro durante uma pandemia parecia uma tortura literal.
"Eu prefiro morrer de fome, honestamente", eu gemo.
Eu tive transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) a maior parte da minha vida, mas atingiu um pico de febre (trocadilho não intencional) durante o surto de COVID-19.
Tocar em qualquer coisa parece colocar voluntariamente minha mão sobre um fogão. Respirar o mesmo ar que qualquer pessoa perto de mim parece inalar uma sentença de morte.
E eu também não tenho medo de outras pessoas. Como os portadores do vírus podem parecer assintomáticos, tenho ainda mais medo de espalhá-lo sem saber para a amada Nana de alguém ou para um amigo imunocomprometido.
Com algo tão sério quanto uma pandemia, meu TOC sendo ativado agora faz muito sentido
De certa forma, é como se meu cérebro estivesse tentando me proteger.
O problema é que não é realmente útil, por exemplo, evitar tocar uma porta no mesmo lugar duas vezes ou recusar-se a assinar um recibo, porque estou convencido de que a caneta vai me matar.
E definitivamente não é útil insistir em passar fome em vez de comprar mais comida.
Como meu namorado disse, a vida ainda tem que continuar.
E, embora devamos absolutamente seguir as ordens de abrigo, lavar as mãos e praticar o distanciamento social, acho que eles entenderam algo quando disseram: "Sam, pegar seu remédio não é opcional".
Em outras palavras, há uma diferença entre ser cauteloso e desordenado.
Hoje em dia, pode ser difícil dizer quais dos meus ataques de pânico são "razoáveis" e quais são apenas uma extensão do meu TOC. Mas, por enquanto, o mais importante é encontrar maneiras de lidar com a minha ansiedade, independentemente.
Aqui está como eu estou mantendo meu pânico de TOC à distância:
1. Estou trazendo de volta ao básico
A melhor maneira que conheço para fortalecer minha saúde - tanto mental quanto fisicamente - é me manter alimentado, hidratado e descansado. Embora isso pareça óbvio, fico continuamente surpreso com o quanto o básico cai no esquecimento quando uma crise surge.
Se você está lutando para acompanhar sua manutenção humana básica, tenho algumas dicas para você:
- Você está se lembrando de comer? A consistência é importante. Pessoalmente, pretendo comer a cada 3 horas (por isso, 3 lanches e 3 refeições por dia - isso é bastante padrão para quem luta contra a desordem alimentar, como eu). Eu uso um timer no meu telefone e cada vez que como, eu o redefino por mais 3 horas para simplificar o processo.
- Você está se lembrando de beber água? Eu tenho um copo de água a cada refeição e lanche. Dessa forma, não preciso me lembrar da água separadamente - meu cronômetro também serve como lembrete de água.
- Você está dormindo o suficiente? O sono pode ser super difícil, especialmente quando a ansiedade é alta. Eu tenho usado o podcast Sleep With Me para ficar mais tranquilo. Mas, na verdade, você não pode errar com uma rápida atualização sobre a higiene do sono.
E se você estiver estressado e preso durante o dia e não tiver certeza do que fazer? Este teste interativo é um salva-vidas (marque-o como favorito!).
2. Eu me desafio a sair
Se você tem TOC - especialmente se você tem algumas tendências de auto-isolamento - pode ser muito tentador "lidar" com sua ansiedade, não saindo para fora.
No entanto, isso pode ser prejudicial à sua saúde mental e reforçar estratégias de enfrentamento desadaptativas que podem piorar sua ansiedade a longo prazo.
Contanto que você mantenha um metro de distância entre você e os outros, é perfeitamente seguro passear pelo bairro.
Tentar incorporar uma quantidade de tempo ao ar livre tem sido complicado para mim (eu lidei com agorafobia no passado), mas mesmo assim tem sido um botão de "redefinição" realmente importante para o meu cérebro.
O isolamento nunca é a resposta quando você está lutando com sua saúde mental. Portanto, sempre que possível, reserve um tempo para respirar ar fresco, mesmo que você não possa ir muito longe.
3. Priorizo ficar conectado em vez de 'informado'
Este é provavelmente o mais difícil da lista para mim. Eu trabalho em uma empresa de mídia de saúde, portanto, ser informado sobre o COVID-19 em algum nível é literalmente parte do meu trabalho.
No entanto, manter-me “atualizado” rapidamente se tornou uma compulsão para mim - a certa altura, eu estava verificando o banco de dados global de casos confirmados dezenas de vezes por dia … o que claramente não estava servindo a mim ou a meu cérebro ansioso.
Sei logicamente que não preciso verificar as notícias ou monitorar os sintomas com a mesma frequência que meu TOC me faz sentir compelido (ou em qualquer lugar próximo a ele). Mas, como em qualquer coisa compulsiva, pode ser difícil se abster.
É por isso que tento estabelecer limites rígidos em torno de quando e com que frequência me envolvo com essas conversas ou comportamentos.
Em vez de verificar obsessivamente minha temperatura ou as últimas notícias, mudei meu foco para permanecer conectado às pessoas que amo. Posso gravar uma mensagem de vídeo para um ente querido? Talvez eu pudesse organizar uma festa virtual da Netflix com uma amiga para manter minha mente ocupada.
Também deixo meus entes queridos saberem quando estou lutando com o ciclo de notícias e comprometo-me a deixá-los "assumir o poder".
Confio que, se houver novas informações que preciso conhecer, haverá pessoas que entrarão em contato e me informarão.
4. Eu não defino as regras
Se meu TOC tivesse o que queria, usaríamos luvas o tempo todo, nunca respiraríamos o mesmo ar que qualquer outra pessoa e não sairíamos do apartamento pelos próximos dois anos no mínimo.
Quando meu namorado vai ao supermercado, nós os colocamos em um traje de proteção e, como precaução extra, encheríamos uma piscina com desinfetante e dormiríamos todas as noites.
Mas é por isso que o TOC não está fazendo as regras por aqui. Em vez disso, continuo com as recomendações do CDC:
- Pratique o distanciamento social, o que significa manter 6 pés de espaço entre você e os outros.
- Evite grandes reuniões e viagens não essenciais onde o vírus é mais propenso a se espalhar.
- Lave as mãos com sabão e água morna por 20 segundos depois de estar em um local público ou depois de assoar o nariz, tossir ou espirrar.
- Limpe e desinfete as superfícies frequentemente tocadas uma vez por dia (mesas, maçanetas, interruptores de luz, bancadas, mesas, telefones, banheiros, torneiras, pias).
A chave aqui é seguir essas diretrizes e nada mais. TOC ou ansiedade podem querer exagerar, mas é aí que você pode cair em território compulsivo.
Portanto, não, a menos que você chegue em casa da loja ou espirre ou algo assim, não precisará lavar as mãos novamente.
Da mesma forma, pode ser tentador tomar banho rigorosamente várias vezes ao dia e branquear toda a sua casa … mas é mais provável que você aumente sua ansiedade se ficar obsessivo com a limpeza.
Uma limpeza desinfetante que atinja as superfícies que você toca com mais frequência é mais do que suficiente na medida em que é cauteloso.
Lembre-se de que o TOC também é um grande prejuízo para sua saúde e, como tal, o equilíbrio é fundamental para se manter bem.
5. Aceito que ainda possa ficar doente
O TOC realmente não gosta de incerteza. Mas a verdade é que muito do que passamos na vida é incerto - e esse vírus não é exceção. Você pode tomar todas as precauções possíveis e ainda pode ficar doente sem culpa sua.
Pratico aceitar esse fato todos os dias.
Aprendi que aceitar radicalmente a incerteza, por mais desconfortável que seja, é minha melhor defesa contra a obsessão. No caso do COVID-19, sei que há muito que posso fazer para me manter saudável.
Uma das melhores maneiras de fortalecer nossa saúde é gerenciar nosso estresse. E quando estou sentada com o desconforto da incerteza? Lembro-me de que cada vez que desafio meu TOC, estou me dando a melhor chance possível de permanecer saudável, concentrado e preparado.
E quando você pensa sobre isso, fazer esse trabalho me beneficiará a longo prazo de uma maneira que um traje de proteção nunca será. Apenas dizendo.
Sam Dylan Finch é editor, escritor e estrategista de mídia digital na área da baía de São Francisco. Ele é o editor principal de saúde mental e condições crônicas da Healthline. Encontre-o no Twitter e Instagram e saiba mais em SamDylanFinch.com.
