Artrite é a inflamação de uma articulação ou de várias articulações e causa dor e inchaço. Existem mais de 100 tipos de artrite, afetando mais de 54 milhões de adultos nos Estados Unidos.
De longe, a mais comum é a osteoartrite (OA), que afeta mais de 32 milhões de adultos nos Estados Unidos.
Outros tipos de artrite são artrite reumatóide (AR), artrite psoriática (PSA) e gota. Você pode ter um caso leve, moderado ou grave de qualquer tipo. As alterações nas articulações que resultam da inflamação não podem ser revertidas completamente ou eliminadas.
A artrite pode ser revertida?
Você não pode reverter sua artrite, mas certos tratamentos podem ajudar a retardar a progressão da doença e a gerenciar sua condição.
Obter o tipo certo de tratamento pode aliviar sua dor e ajudá-lo a manter ou até melhorar a função, o que permitirá realizar atividades diárias.
Osteoartrite
A osteoartrite se desenvolve com o tempo. À medida que envelhece, a cartilagem que fornece uma almofada entre os ossos das articulações começa a se decompor e se desgastar. Quando essa cartilagem se foi, seus ossos se esfregam, o que causa dor e inchaço e, às vezes, rigidez articular.
Infelizmente, assim como você não pode reverter o tempo, você realmente não pode reverter o OA. No entanto, você pode gerenciar essa dor e manter sua flexibilidade e amplitude de movimento.
Artrite reumatoide
A artrite reumatóide é uma doença autoimune com maior probabilidade de se desenvolver em mulheres e é mais prevalente com a idade.
Pode começar devagar, mas pode causar dor e rigidez significativas nas articulações afetadas ao longo do tempo. As articulações com maior probabilidade de serem afetadas são as das mãos, pulsos e pés.
Como outras formas de artrite, a AR não pode ser revertida. Mesmo se você mostrar evidências de baixa inflamação e suas articulações não estiverem inchadas e doloridas, seu médico pode querer que você continue tomando algum medicamento para evitar um surto da doença.
Com a combinação certa de tratamentos, a AR pode entrar em remissão. Remissão significa que seu corpo não está mostrando nenhuma evidência ativa de doença.
Outros tipos
Enquanto OA e RA são os dois principais tipos de artrite, existem outros tipos de artrite, incluindo:
- gota
- artrite psoriática (APS)
- espondilite anquilosante
Como as formas mais comuns de artrite, elas podem ser gerenciadas quando diagnosticadas adequadamente, mas pode levar algumas tentativas e erros para encontrar a combinação certa que atenda às suas necessidades.
Tratamentos para ajudar a retardar a progressão
O tratamento dependerá do tipo de artrite que você tem.
Osteoartrite
Com o OA, sua melhor aposta para retardar a progressão é reduzir a tensão que você coloca na articulação. Você pode fazer isso mantendo um peso moderado ou usando uma tala ou cinta para apoiar a articulação, ou possivelmente ambos.
Muitos especialistas também sugerem exercícios regulares e uso de analgésicos, como anti-inflamatórios não esteróides (AINEs).
Artrite reumatoide
Com a AR, o objetivo também é retardar a progressão da doença. Isso significa diminuir o dano que ocorre nas articulações, resultando em uma função melhorada e em uma melhor qualidade de vida.
As pessoas agora têm acesso a um número crescente de terapias que podem direcionar as vias específicas que causam dor e inflamação nas articulações.
Por exemplo, agora os médicos recomendam que as pessoas com AR recebam tratamento da categoria de medicamentos conhecidos como medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs).
Esses medicamentos funcionam interferindo com proteínas e produtos químicos responsáveis pela inflamação e dor. Eles podem retardar o curso da doença e reduzir os sintomas que você experimenta. Eles evitam danos nas articulações, que podem ocorrer e pioram progressivamente se não forem tratados.
Pesquisas sugerem que o uso de uma combinação de um tipo convencional de DMARD e uma versão biológica provavelmente será mais eficaz do que apenas o uso de um desses medicamentos por si só.
Outras formas de artrite
Se você tem outra forma de artrite, seu médico pode recomendar alguns desses mesmos medicamentos. Os AINEs são frequentemente recomendados para ajudar as pessoas com várias formas de artrite a lidar com a dor causada por sua condição.
DMARDs também são usados para tratar outros tipos de artrite, como PSA e espondilite anquilosante. Os médicos prescrevem frequentemente corticosteróides para pessoas com várias formas de artrite porque podem diminuir a inflamação.
No entanto, são necessários tratamentos mais específicos para alguns tipos de artrite. Por exemplo, alguém com gota pode precisar tomar um medicamento que reduz os níveis de ácido úrico no corpo. Um acúmulo de cristais de ácido úrico é o que causa dor e inchaço nas articulações.
Outro exemplo é alguém com PSA que pode precisar de medicamentos anti-inflamatórios, como DMARD ou medicamento biológico. Eles também podem precisar de cremes tópicos ou terapia de luz para tratar a doença de pele que pode ocorrer com o PSA.
Benefícios do exercício
Se você tem artrite, pode agendar exercícios regularmente. A pesquisa sugere que o exercício pode oferecer muitos benefícios para você.
O exercício pode fortalecer seus músculos, especialmente os que envolvem e estabilizam suas articulações. Também pode reduzir a dor e a rigidez.
Outro benefício do exercício é ajudá-lo a manter ou até melhorar sua amplitude de movimento. Isso pode melhorar sua qualidade de vida, permitindo que você seja mais ativo fisicamente.
A pesquisa confirma isso:
- Um estudo de 2003 mostrou que um programa regular de exercícios ajudou idosos com OA e AR a permanecerem funcionais.
- Um estudo de 2011 mostrou que o exercício pode melhorar a função, juntamente com vários outros benefícios, para pessoas com AR.
Se você estiver preocupado com a prevenção de lesões, converse com um fisioterapeuta para aprender mais sobre maneiras de proteger suas articulações enquanto estiver se exercitando.
Como aliviar a dor
A maioria das pessoas associa artrite à dor. É um dos sintomas que definem a doença. O seu médico pode sugerir um analgésico como o acetaminofeno ou um AINE como o ibuprofeno ou naproxeno.
Outras estratégias de alívio da dor incluem:
- aplicação de calor úmido à articulação inflamada com uma almofada, envoltório ou adesivo
- terapia com frio para reduzir a dor e o inchaço na área afetada
- modificação da atividade para reduzir a tensão na articulação
- chaves ou talas para apoiar a articulação
Para algumas pessoas, medicamentos prescritos para dor podem ser necessários. Converse com seu médico sobre o que é melhor para você.
Quando falar com seu médico
Se você estiver usando uma estratégia de gerenciamento específica para sua artrite, mas sentir que não está funcionando tão efetivamente quanto antes, entre em contato com seu médico. É possível que você tenha mais sucesso com um tipo diferente de tratamento.
Se seus sintomas estiverem piorando ou se surgirem novos sintomas, essa é outra oportunidade de discutir outras opções de tratamento com seu médico.
A linha inferior
A artrite não pode ser revertida, mas pode ser gerenciada. Se você tem artrite, mas não sente que seu tratamento atual está funcionando, ligue para seu médico. Pode ser necessário tentar um tipo diferente de tratamento.
Com o tipo certo de cuidado, você pode gerenciar sua artrite e viver uma vida produtiva.
