Dor nas costas é uma das doenças mais comuns nos Estados Unidos hoje. Aproximadamente 80% dos adultos experimentam dores nas costas em algum momento da vida.
Muitos desses casos são causados por ferimentos ou danos. No entanto, alguns podem ser o resultado de outra condição. Uma é uma forma de artrite chamada espondilite anquilosante (EA).
A AS é uma condição inflamatória progressiva que causa inflamação na coluna vertebral e nas articulações próximas da pelve. Durante um longo período de tempo, a inflamação crônica pode causar a fusão das vértebras da coluna, tornando a coluna menos flexível.
Pessoas com SA podem se curvar para a frente porque os músculos extensores são mais fracos que os músculos flexores que puxam o corpo para frente (flexão).
À medida que a coluna se torna mais rígida e se funde, o palpite se torna mais pronunciado. Em casos avançados, uma pessoa com SA não consegue levantar a cabeça para ver à sua frente.
Embora o EA afete principalmente a coluna vertebral e as vértebras, onde os tendões e ligamentos se conectam ao osso, também pode afetar outras articulações, incluindo ombros, pés, joelhos e quadris. Em casos raros, também pode afetar órgãos e tecidos.
Comparado a outras formas de artrite, uma característica única da EA é a sacroiliite. É a inflamação da articulação sacroilíaca, onde a coluna e a pelve se conectam.
Os homens são afetados pela EA mais frequentemente do que as mulheres, embora possa ser menos reconhecido nas mulheres.
Para os milhões de americanos com dor nas costas crônica, compreender essa condição pode ser a chave para gerenciar a dor e possivelmente diagnosticar dor inflamatória nas costas como a EA.
Como o diagnóstico é feito?
Os médicos não têm um único teste para diagnosticar EA, portanto devem excluir outras explicações possíveis para seus sintomas e procurar o conjunto característico de sinais e sintomas de EA. Para fazer isso, seu médico realiza um exame físico e outros testes.
O seu médico também deseja obter seu histórico completo de saúde para entender melhor seus sintomas. O seu médico também perguntará:
- há quanto tempo você experimenta sintomas
- quando seus sintomas são piores
- quais tratamentos você tentou, o que deu certo e o que não deu
- que outros sintomas você está enfrentando
- seu histórico de procedimentos ou problemas médicos
- qualquer histórico familiar de problemas semelhantes ao que você está enfrentando
Testes
Vamos dar uma olhada no que você pode esperar dos testes que seu médico pode realizar para diagnosticar AS.
Um exame físico completo
O seu médico realiza um exame físico para encontrar sinais e sintomas reveladores de EA.
Eles também podem mover passivamente as articulações ou fazer alguns exercícios para observar a amplitude de movimento das articulações.
Testes de imagem
Os exames de imagem dão ao seu médico uma idéia do que está acontecendo dentro do seu corpo. Os testes de imagem que você precisa podem incluir:
- Raio-X: Um raio-X permite que seu médico veja suas articulações e ossos. Eles procurarão sinais de inflamação, dano ou fusão.
- Ressonância magnética: uma ressonância magnética envia ondas de rádio e um campo magnético pelo corpo para produzir uma imagem dos tecidos moles do corpo. Isso ajuda seu médico a ver inflamações dentro e ao redor das articulações.
Testes laboratoriais
Os exames laboratoriais que seu médico pode solicitar incluem:
- Teste do gene HLA-B27: Décadas de pesquisas sobre EA revelaram um fator de risco detectável: seus genes. Pessoas com o gene HLA-B27 são mais suscetíveis ao desenvolvimento de EA. No entanto, nem todos com o gene desenvolverão a doença.
- Hemograma completo (CBC): este teste mede o número de glóbulos vermelhos e brancos em seu corpo. Um teste CBC pode ajudar a identificar e descartar outras condições possíveis.
- Taxa de sedimentação de eritrócitos (VHS): um teste de VHS usa uma amostra de sangue para medir a inflamação em seu corpo.
- Proteína C reativa (PCR): O teste de PCR também mede a inflamação, mas é mais sensível que um teste de VHS.
Quais médicos diagnosticam espondilite anquilosante?
Você pode primeiro discutir sua dor nas costas com o seu médico de cuidados primários.
Se o seu médico principal suspeitar de EA, ele poderá encaminhá-lo a um reumatologista. Este é um tipo de médico especializado em artrite e outras condições que afetam os músculos, ossos e articulações, incluindo uma variedade de doenças autoimunes.
O reumatologista geralmente é o único a diagnosticar e tratar com precisão o EA.
Como a AS é uma condição crônica, você pode trabalhar com seu reumatologista por anos. Você vai querer encontrar alguém em quem confie e que tenha experiência com o AS.
Antes da sua consulta
Às vezes, as consultas médicas podem parecer apressadas e estressantes. É fácil esquecer de fazer uma pergunta ou mencionar um detalhe sobre seus sintomas.
Aqui estão algumas coisas a serem feitas com antecedência, que podem ajudá-lo a tirar o máximo proveito do seu compromisso:
- Faça uma lista de perguntas que deseja fazer ao médico.
- Escreva uma linha do tempo dos seus sintomas, incluindo quando começaram e como progrediram.
- Reúna os resultados dos testes ou registros médicos para mostrar ao médico.
- Anote qualquer coisa sobre o histórico médico de sua família que possa ajudar o médico com diagnóstico ou tratamento.
Estar preparado irá ajudá-lo a fazer o melhor uso possível do seu tempo quando consultar seu médico. Trazer notas também pode ajudar a aliviar a pressão de sentir que você precisa se lembrar de tudo.
