A artrite reumatóide (AR) é um distúrbio autoimune crônico. Se você tem essa condição, conhece o inchaço e as articulações que causa. Essas dores não são causadas pelo desgaste natural que ocorre com o envelhecimento. Em vez disso, seu sistema imunológico confunde o revestimento de suas articulações com invasores estrangeiros e depois ataca seu corpo. Ninguém sabe ao certo por que isso acontece ou por que algumas pessoas têm essa doença.
Atualmente, não há cura para a AR, mas existem maneiras de tratá-la. O seu médico pode prescrever medicamentos que retardam a progressão da doença ou suprimem o sistema imunológico. Eles também podem fornecer medicamentos que reduzem a inflamação e a dor nas articulações.
A recomendação atual para o tratamento inicial da AR é com medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs). Um desses medicamentos é o metotrexato. Confira como esse medicamento funciona, incluindo a eficácia do tratamento da AR.
Tratamento da AR com metotrexato
O metotrexato é um tipo de DMARD. DMARDs são uma classe de medicamentos frequentemente usados nos estágios iniciais da AR. Alguns medicamentos da classe DMARD foram feitos especificamente para o tratamento da AR, mas o metotrexato foi desenvolvido por um motivo diferente. Foi originalmente criado para tratar o câncer, mas também foi encontrado para trabalhar com AR. É vendido sob as marcas Rheumatrex e Trexall. Ele vem como um comprimido oral e uma solução injetável.
O metotrexato e outros DMARDs trabalham para reduzir a inflamação. Eles fazem isso suprimindo seu sistema imunológico. No entanto, existem riscos associados a manter seu sistema imunológico sob controle, incluindo um risco aumentado de infecções.
Embora o metotrexato tenha a chance de efeitos colaterais, também oferece grandes benefícios para pessoas com AR. Os DMARDs podem evitar danos nas articulações se você os usar com antecedência suficiente após o aparecimento dos sintomas da AR. Eles também podem diminuir ainda mais os danos nas articulações e aliviar os sintomas da AR. A maioria dos médicos e pessoas com AR pensa que os benefícios deste medicamento valem os riscos.
O metotrexato é um medicamento de longo prazo quando usado para a AR. A maioria das pessoas a toma até que não funcione mais para elas ou até que elas não possam mais tolerar seus efeitos no sistema imunológico.
Eficácia
O metotrexato é o medicamento para a maioria dos médicos que tratam a AR. Isto é devido a quão bem ele funciona. De acordo com Johns Hopkins, a maioria das pessoas toma metotrexato por um longo tempo em comparação com outros DMARDs - até cinco anos. Isso reflete como é eficaz no tratamento da doença e quão bem a maioria das pessoas a tolera.
Os números mostram que o metotrexato ajuda a maioria das pessoas com AR. De acordo com a Sociedade Nacional de Artrite Reumatóide, mais da metade das pessoas que o tomam observam uma melhora de 50% no curso de sua doença. E mais de um terço das pessoas vê uma melhoria de 70%. Nem todo mundo encontrará alívio com o metotrexato, mas funciona melhor para mais pessoas do que outros DMARDs.
Se o tratamento com metotrexato não funcionou para sua AR pela primeira vez, ainda há esperança. Um estudo
Em combinação com outros medicamentos
O metotrexato é freqüentemente usado com outros DMARDs ou outros medicamentos para dor e inflamação. Demonstrou ser um ótimo parceiro. Certas combinações de dois ou mais DMARDs - sempre com metotrexato como um componente - funcionam melhor que o metotrexato sozinho. Lembre-se disso se você não responder sozinho ao metotrexato. Você pode conversar com seu médico sobre uma terapia combinada.
Efeitos colaterais do metotrexato
Além do fato de funcionar para muitas pessoas, os médicos gostam de usar o metotrexato porque os efeitos colaterais sérios são incomuns. Mas, como todos os medicamentos, o metotrexato pode causar efeitos colaterais. Os efeitos colaterais comuns podem incluir:
- dor de estômago
- fadiga
- queda de cabelo
Você pode diminuir o risco desses efeitos colaterais se tomar um suplemento de ácido fólico. Pergunte ao seu médico se este suplemento é adequado para você.
Saiba mais: O ácido fólico pode reduzir os efeitos colaterais do metotrexato? »
Em casos raros, o metotrexato pode causar efeitos colaterais graves. Estes podem incluir:
- cirrose
- baixos níveis de glóbulos brancos (podem levar a infecções)
- baixos níveis de glóbulos vermelhos (podem causar fadiga)
- baixos níveis de plaquetas (podem levar a sangramento)
- Doença pulmonar
Durante o tratamento com metotrexato, seu médico pode verificar a contagem de células sanguíneas, a função hepática e a função pulmonar. Se tiver efeitos secundários graves, o seu médico pode interromper o seu tratamento.
Converse com seu médico
Se você tem AR, converse com seu médico sobre o metotrexato. Este medicamento demonstrou funcionar bem sem causar muitos efeitos colaterais para pessoas com AR. Se o metotrexato não funcionar para tratar os sintomas da AR, seu médico poderá administrar uma dose mais alta ou outro medicamento para tomar junto com o metotrexato.
