O que são úlceras pépticas?
Úlceras pépticas são feridas que se desenvolvem no revestimento do estômago, esôfago inferior ou intestino delgado. Eles geralmente são formados como resultado da inflamação causada pela bactéria H. pylori, bem como da erosão dos ácidos do estômago. As úlceras pépticas são um problema de saúde bastante comum.
Existem três tipos de úlcera péptica:
- úlceras gástricas: úlceras que se desenvolvem dentro do estômago
- úlceras esofágicas: úlceras que se desenvolvem dentro do esôfago
- úlceras duodenais: úlceras que se desenvolvem na parte superior do intestino delgado, denominadas duodeno
Causas de úlceras pépticas
Diferentes fatores podem causar a ruptura do revestimento do estômago, do esôfago e do intestino delgado. Esses incluem:
- Helicobacter pylori (H. pylori), um tipo de bactéria que pode causar infecção e inflamação do estômago
- uso frequente de aspirina (Bayer), ibuprofeno (Advil) e outros anti-inflamatórios (o risco associado a esse comportamento aumenta em mulheres e pessoas com mais de 60 anos)
- fumar
- bebendo muito álcool
- radioterapia
- Câncer de estômago
Sintomas de úlceras pépticas
O sintoma mais comum de uma úlcera péptica é a dor abdominal ardente que se estende do umbigo ao peito, que pode variar de leve a grave. Em alguns casos, a dor pode acordá-lo à noite. Úlceras pépticas pequenas podem não produzir sintomas nas fases iniciais.
Outros sinais comuns de uma úlcera péptica incluem:
- mudanças no apetite
- náusea
- fezes com sangue ou escuras
- perda de peso inexplicável
- indigestão
- vômito
- dor no peito
Testes e exames para úlceras pépticas
Dois tipos de testes estão disponíveis para diagnosticar uma úlcera péptica. Eles são chamados de endoscopia digestiva alta e gastrointestinal superior (GI).
Endoscopia digestiva alta
Neste procedimento, seu médico insere um tubo longo com uma câmera na garganta e no estômago e no intestino delgado para examinar a área em busca de úlceras. Este instrumento também permite que seu médico remova amostras de tecido para exame.
Nem todos os casos requerem uma endoscopia digestiva alta. No entanto, este procedimento é recomendado para pessoas com maior risco de câncer de estômago. Isso inclui pessoas com mais de 45 anos e pessoas que experimentam:
- anemia
- perda de peso
- sangramento gastrointestinal
- dificuldade em engolir
GI superior
Se você não tiver dificuldade em engolir e tiver um baixo risco de câncer de estômago, seu médico poderá recomendar um teste GI superior. Para este procedimento, você beberá um líquido espesso chamado bário (andorinha de bário). Em seguida, um técnico fará uma radiografia do estômago, esôfago e intestino delgado. O líquido permitirá ao seu médico visualizar e tratar a úlcera.
Como o H. pylori é uma causa de úlceras pépticas, seu médico também fará um teste para verificar se há infecção no estômago.
Como tratar uma úlcera péptica
O tratamento dependerá da causa subjacente da sua úlcera. Se os testes mostrarem que você tem uma infecção por H. pylori, seu médico prescreverá uma combinação de medicamentos. Você terá que tomar os medicamentos por até duas semanas. Os medicamentos incluem antibióticos para ajudar a matar infecções e inibidores da bomba de prótons (IBPs) para ajudar a reduzir o ácido estomacal.
Você pode experimentar efeitos colaterais menores, como diarréia ou dor de estômago devido a regimes de antibióticos. Se esses efeitos colaterais causarem desconforto significativo ou não melhorarem com o tempo, converse com seu médico.
Se o seu médico determinar que você não tem uma infecção por H. pylori, ele poderá recomendar uma prescrição médica ou um IBP sem receita (como Prilosec ou Prevacid) por até oito semanas para reduzir o ácido estomacal e ajudar a úlcera a curar.
Bloqueadores de ácido como a famotidina (Pepcid) também podem reduzir a dor de ácido estomacal e úlcera. Estes medicamentos estão disponíveis mediante receita médica e também sem receita em doses mais baixas.
O seu médico também pode prescrever sucralfato (Carafate), que reveste o estômago e reduz os sintomas de úlceras pépticas.
Compre bloqueadores de ácido.
Complicações de uma úlcera péptica
Úlceras não tratadas podem piorar com o tempo. Eles podem levar a outras complicações de saúde mais graves, como:
- Perfuração: Um orifício se desenvolve no revestimento do estômago ou intestino delgado e causa uma infecção. Um sinal de úlcera perfurada é dor abdominal súbita e intensa.
- Sangramento interno: úlceras hemorrágicas podem resultar em perda significativa de sangue e, portanto, requerem hospitalização. Os sinais de uma úlcera hemorrágica incluem tontura, tontura e fezes pretas.
- Tecido cicatricial: é um tecido espesso que se desenvolve após uma lesão. Esse tecido dificulta a passagem do alimento pelo trato digestivo. Sinais de tecido cicatricial incluem vômitos e perda de peso.
Todas as três complicações são graves e podem exigir cirurgia. Procure atendimento médico urgente se tiver os seguintes sintomas:
- dor abdominal súbita e aguda
- desmaio, sudorese excessiva ou confusão, pois esses podem ser sinais de choque
- sangue no vômito ou nas fezes
- abdômen que é difícil de tocar
- dor abdominal que piora com o movimento, mas melhora com a mentira completamente imóvel
Perspectivas para úlceras pépticas
Com o tratamento adequado, a maioria das úlceras pépticas se cura. No entanto, você pode não curar se parar de tomar o medicamento precocemente ou continuar a usar tabaco, álcool e analgésicos não esteróides durante o tratamento. O seu médico agendará uma consulta de acompanhamento após o tratamento inicial para avaliar sua recuperação.
Algumas úlceras, chamadas úlceras refratárias, não cicatrizam com o tratamento. Se sua úlcera não cicatrizar com o tratamento inicial, isso pode indicar:
- uma produção excessiva de ácido estomacal
- presença de bactérias que não sejam H. pylori no estômago
- outra doença, como câncer de estômago ou doença de Crohn
O seu médico pode oferecer um método diferente de tratamento ou executar testes adicionais para descartar o câncer de estômago e outras doenças gastrointestinais.
Como prevenir úlceras pépticas
Certas escolhas e hábitos de estilo de vida podem reduzir o risco de desenvolver úlceras pépticas. Esses incluem:
- não beber mais de duas bebidas alcoólicas por dia
- não misturar álcool com medicamentos
- lavando as mãos frequentemente para evitar infecções
- limitando o uso de ibuprofeno, aspirina e naproxeno (Aleve)
Manter um estilo de vida saudável ao deixar de fumar e usar outro tipo de tabaco e seguir uma dieta equilibrada, rica em frutas, legumes e grãos integrais, ajudará a evitar o desenvolvimento de uma úlcera péptica.
