A membrana timpânica é um componente vital do ouvido humano e é mais comumente conhecido como tímpano.
É uma fina camada circular de tecido que marca o ponto entre o ouvido médio e o ouvido externo. Tem aproximadamente 0,1 mm de espessura, 8 a 10 mm de diâmetro e um peso mássico de cerca de 14 mg. Apesar desse tamanho e massa diminutos, a membrana timpânica é extremamente resistente e flexível e difícil de danificar além do reparo.
A membrana timpânica é composta por três camadas de tecido: a camada cutânea externa, a camada média fibrosa e uma camada de membrana mucosa em sua superfície mais interna. A membrana é mantida no lugar por um anel espesso de cartilagem, um tipo de tecido resistente mas flexível.
A função da membrana timpânica é auxiliar na audição humana. Quando as ondas sonoras entram no ouvido, atingem a membrana timpânica. A membrana vibra com a força do golpe da onda sonora e transmite as vibrações ainda mais para os ossos do ouvido médio. Pacientes com membranas timpânicas rompidas ou ausentes apresentam extrema dificuldade de audição e possivelmente até perda auditiva completa.
