Existem muitas maneiras diferentes de tratar o câncer de próstata. O tratamento é determinado pela evolução do câncer, se ele se espalhou para fora da próstata e por sua saúde geral.
Vigilância ativa
O câncer de próstata geralmente cresce muito lentamente. Isso significa que você pode viver uma vida inteira sem precisar de tratamento ou apresentar sintomas. Se o seu médico acredita que os riscos e efeitos colaterais do tratamento superam os benefícios, ele pode recomendar uma vigilância ativa. Isso também é chamado de gerenciamento vigilante ou expectante.
O seu médico acompanhará de perto o progresso do câncer com exames de sangue, biópsias e outros testes. Se o seu crescimento permanecer lento e não se espalhar ou causar sintomas, não será tratado.
Cirurgia
Os tratamentos cirúrgicos para o câncer de próstata incluem o seguinte:
Prostatectomia radical
Se o câncer estiver confinado à próstata, uma opção de tratamento é a prostatectomia radical. Durante este procedimento, a próstata é completamente removida. Isso pode ser realizado de várias maneiras:
- Cirurgia aberta: o cirurgião faz uma grande incisão na parte inferior do abdômen ou no períneo para acessar a próstata. O períneo é a área entre o reto e o escroto.
- Cirurgia laparoscópica: O cirurgião usa várias câmeras e ferramentas especializadas para enxergar o interior do corpo e remover a próstata através de pequenas incisões.
- Cirurgia laparoscópica assistida por robótica: O cirurgião controla braços robóticos muito precisos a partir de um painel de controle computadorizado para realizar a cirurgia laparoscópica.
A cirurgia laparoscópica é menos invasiva, pois as incisões são menores. A cirurgia laparoscópica ou aberta permite que os médicos também examinem os linfonodos próximos e outros tecidos em busca de evidências de câncer.
A perda da próstata diminui a quantidade de líquido no ejaculado masculino. Homens submetidos à prostatectomia podem experimentar "orgasmo seco" sem emissão, pois as vesículas seminais que produzem uma grande quantidade do líquido do sêmen são removidas durante uma prostatectomia radical. No entanto, os espermatozóides ainda são produzidos nos túbulos seminíferos dentro dos testículos.
Criocirurgia
Neste procedimento, seu médico irá inserir sondas na próstata. As sondas são preenchidas com gases muito frios para congelar e matar tecidos cancerígenos.
Tanto a criocirurgia como a prostatectomia radical são geralmente realizadas sob anestesia geral ou anestesia regional (raquianestesia ou peridural). A anestesia geral coloca você completamente para dormir durante a cirurgia. A anestesia regional entorpece uma área do seu corpo com medicamentos injetados no canal medular ou no espaço peridural.
Possíveis efeitos colaterais da criocirurgia e prostatectomia são incontinência urinária e impotência. Os nervos que afetam a capacidade de controlar a urina e obter uma ereção estão próximos da próstata. Esses nervos podem ser danificados durante a cirurgia.
Ressecção transuretral da próstata (TURP)
Durante esse procedimento cirúrgico, seu médico inserirá uma mira longa e fina com uma ferramenta de corte na extremidade no pênis através da uretra. Eles usarão essa ferramenta para cortar o tecido da próstata que está bloqueando o fluxo de urina. TURP não pode remover a próstata inteira. Portanto, ele pode ser usado para aliviar os sintomas urinários em homens com câncer de próstata, mas não para tentar curá-lo.
Radioterapia
A radioterapia mata as células cancerígenas, expondo-as a doses controladas de radioatividade. A radiação é frequentemente usada em vez de cirurgia em homens com câncer de próstata em estágio inicial que não se espalhou para outras partes do corpo. Os médicos também podem usar radiação em combinação com a cirurgia. Isso ajuda a garantir que todo o tecido canceroso tenha sido removido. No câncer de próstata avançado, a radiação pode ajudar a encolher tumores e reduzir os sintomas.
Existem duas formas principais de radioterapia:
Radiação externa
A terapia de radiação por feixe externo (EBRT) é fornecida de fora do corpo durante uma série de sessões de tratamento. Existem muitos tipos diferentes de terapia EBRT. Eles podem usar diferentes fontes de radiação ou diferentes métodos de tratamento.
Os exemplos incluem terapia de radiação modulada por intensidade (IMRT), que é a EBRT mais comum para o tratamento de câncer de próstata e terapia de radiação por feixe de prótons.
Este último é menos amplamente disponível e normalmente associado a um custo mais alto. Com qualquer um dos tipos, o objetivo é atingir apenas a área cancerígena e poupar tecidos saudáveis adjacentes o máximo possível.
Radiação interna (também chamada braquiterapia)
A radiação interna envolve a implantação cirúrgica de material radioativo no tecido prostático canceroso.
Pode ser de curto prazo e administrado através de um cateter, com uma dose alta em alguns tratamentos com duração de alguns dias cada. A mídia radioativa é então removida. Ou pode ser entregue através de pellets implantáveis (também chamados de sementes) de material radioativo que são permanentemente deixados. Essas sementes emitem radiação por várias semanas ou meses, matando as células cancerígenas.
Os efeitos colaterais mais comuns de toda terapia de radiação são problemas intestinais e urinários, como diarréia e micção frequente ou dolorosa. Danos nos tecidos ao redor da próstata também podem causar sangramento.
A impotência é menos comum que essas, mas ainda é um efeito colateral potencial e pode ser apenas temporário.
A fadiga é outro efeito colateral potencial, assim como a incontinência urinária.
Terapia hormonal
Andrógenos, como o principal hormônio masculino testosterona, fazem com que o tecido da próstata cresça. Reduzir a produção de andrógenos do corpo pode retardar o crescimento e a propagação do câncer de próstata ou até encolher tumores.
A terapia hormonal é comumente usada quando:
- câncer de próstata se espalhou para além da próstata
- radiação ou cirurgia não são possíveis
- o câncer de próstata se repete após ser tratado de outra maneira
A terapia hormonal sozinha não pode curar o câncer de próstata. Mas pode diminuir significativamente ou ajudar a reverter seu progresso.
O tipo mais comum de terapia hormonal é uma droga ou combinação de drogas que afeta os andrógenos no corpo. As classes de medicamentos usados na terapia hormonal do câncer de próstata incluem:
- Análogos do hormônio liberador de hormônio luteinizante (LHRH), que impedem os testículos de produzir testosterona. Eles também são chamados agonistas de LHRH e agonistas de GnRH.
- Os antagonistas da LHRH são outra classe de medicamentos que impedem a produção de testosterona nos testículos.
- Antiandrogênios bloqueiam a ação dos andrógenos no corpo.
- Outras drogas supressoras de andrógenos (como estrogênio) impedem os testículos de produzir testosterona.
Outra opção de terapia hormonal é a remoção cirúrgica dos testículos, denominada orquiectomia. Esse procedimento é permanente e irreversível; portanto, a terapia medicamentosa é muito mais comum.
Os possíveis efeitos colaterais da terapia hormonal incluem:
- perda de desejo sexual
- impotência
- ondas de calor
- anemia
- osteoporose
- ganho de peso
- fadiga
Quimioterapia
Quimioterapia é o uso de drogas fortes para matar células cancerígenas. Não é um tratamento comum para estágios iniciais do câncer de próstata. No entanto, pode ser usado se o câncer se espalhar por todo o corpo e a terapia hormonal não for bem sucedida.
Os medicamentos quimioterápicos para o câncer de próstata geralmente são administrados por via intravenosa. Eles podem ser administrados em casa, no consultório médico ou em um hospital. Como a terapia hormonal, a quimioterapia normalmente não pode curar o câncer de próstata nesta fase. Em vez disso, pode encolher tumores, reduzir sintomas e prolongar a vida.
Os possíveis efeitos colaterais da quimioterapia incluem:
- fadiga
- perda de cabelo
- perda de apetite
- náusea
- vômito
- diarréia
- função do sistema imunológico reduzida
Imunoterapia
A imunoterapia é uma das formas mais recentes de tratamento do câncer. Ele usa seu próprio sistema imunológico para combater células tumorais. Certas células do sistema imunológico, chamadas células apresentadoras de antígeno (APCs), são coletadas em laboratório e expostas a uma proteína que está presente na maioria das células cancerígenas da próstata.
Essas células lembram a proteína e são capazes de reagir a ela e ajudar os glóbulos brancos dos linfócitos T do sistema imunológico a destruir as células que contêm essa proteína. Essa mistura é injetada no corpo, onde atinge o tecido do tumor e estimula o sistema imunológico a atacá-lo. Isso é chamado de vacina Sipuleucel-T.
Ultrassom focado de alta intensidade (HIFU)
O ultra-som focado de alta intensidade (HIFU) é um novo tratamento contra o câncer que está sendo estudado nos Estados Unidos. Ele usa feixes focados de ondas sonoras de alta frequência para aquecer e matar células cancerígenas. Este método é semelhante à radioterapia, pois visa o foco do tumor cancerígeno, mas não utiliza materiais radioativos.
A linha inferior
O seu médico e equipe de saúde o ajudarão a determinar qual desses tratamentos de câncer de próstata é adequado para você. Os fatores incluem o estágio do câncer, a extensão do câncer, o risco de recorrência, bem como a idade e a saúde geral.
