Entendendo o câncer no estágio 4
O câncer de mama é categorizado por estágios que descrevem a natureza da doença e as perspectivas da pessoa.
O câncer de mama em estágio 4, ou metastático, significa que o câncer se espalhou - ou metastatizou - além de seu ponto de origem para outros órgãos e tecidos. Para as mulheres que receberam um diagnóstico entre 2009 e 2015, a taxa de sobrevida em 5 anos para o câncer de mama em estágio 4 é de 27,4%.
Não há cura atual para o câncer em estágio 4. Ainda assim, pode ser tratado e gerenciado.
A maioria das pessoas com câncer de mama em estágio 4 vive com períodos alternados de doença estável e progressão da doença.
Não está claro por que algumas pessoas com câncer em estágio 4 vivem com doenças que não progridem e outras que têm a doença não sobrevivem. Para a maioria, é provável que o câncer em estágio 4 retorne, mesmo que uma pessoa entre em remissão.
Remissão e recorrência
Remissão é uma palavra encorajadora, mas não significa que o câncer está curado. Quando o câncer está em remissão, significa que a doença não pode ser vista em exames de imagem ou em outros testes. Ainda há uma chance de a doença estar no corpo, mas é apenas em um nível pequeno demais para ser detectado.
Quando um tratamento destrói todas as células cancerígenas que podem ser medidas ou visualizadas em um teste, é chamado de pCR. Isso significa resposta completa patológica ou remissão completa patológica.
Uma resposta parcial ou remissão parcial significa que o câncer respondeu parcialmente ao tratamento, mas não foi completamente destruído.
Ainda há espaço para esperança. Melhorias contínuas na quimioterapia e em outros tratamentos para câncer de mama levaram a taxas de sobrevivência melhoradas para pessoas com câncer em estágio 4.
As terapias avançadas estão estendendo o tempo antes que o câncer se torne detectável novamente. Há razões para acreditar que novas melhorias, especialmente em áreas como imunoterapia, aumentarão o número de pessoas vivendo com câncer em estágio 4.
Recorrência significa que a doença retornou após ser indetectável por um período de tempo. Pode retornar apenas na mesma mama onde o câncer foi diagnosticado pela primeira vez. Isso é chamado de recorrência local.
A recorrência regional é quando o câncer volta aos gânglios linfáticos perto do local onde o tumor se desenvolveu.
Quando o câncer se espalha
O câncer pode ser uma doença imprevisível e frustrante.
Você pode ser tratado para o câncer de mama em estágio 4 com terapias direcionadas, terapias hormonais ou imunoterapia. Um plano de tratamento abrangente e exaustivo pode livrar o tecido mamário e os linfonodos adjacentes do câncer.
No entanto, o câncer pode se espalhar para outro órgão, como fígado, cérebro ou pulmão. Se as células cancerígenas em outros órgãos fora da mama são células cancerígenas, significa que o câncer foi metastizado. Mesmo que o câncer esteja crescendo em um desses órgãos, você ainda é considerado portador de câncer de mama em estágio 4.
Se as células cancerígenas no fígado são diferentes das células de câncer de mama, significa que você tem dois tipos diferentes de câncer. Uma biópsia pode ajudar a determinar isso.
Lidar com a recorrência
A recorrência do câncer de mama pode ser assustadora e perturbadora.
Se você tiver recorrência do câncer de mama e se sentir sobrecarregado e angustiado, considere ingressar em um grupo de apoio. Muitas pessoas acham útil falar abertamente sobre seus medos e frustrações.
Você pode encontrar inspiração e camaradagem ao compartilhar e ouvir as histórias de outras pessoas. Se você está tendo sintomas depressivos ou efeitos colaterais preocupantes do tratamento, é uma boa ideia conversar com seu médico.
Você pode ser elegível para um ensaio clínico que está testando um novo procedimento ou terapia. Os ensaios clínicos não podem prometer sucesso, mas podem permitir que você tente um novo tratamento antes que ele chegue ao mercado.
Vivendo bem
Lidar com o câncer de mama em estágio 4 é difícil, mas lembre-se de que os tratamentos contra o câncer estão melhorando a cada ano.
Pessoas com câncer em estágio 4 estão vivendo mais do que nunca. Seja proativo com sua saúde e siga seu plano de tratamento. Você é o membro mais importante da equipe de tratamento; portanto, não tenha medo de fazer todas as perguntas necessárias para se sentir confortável.
