Se você procurasse "overachiever" no dicionário, provavelmente encontraria minha foto onde deveria estar a definição. Eu cresci em um subúrbio de Washington, DC, e sou um produto de seu ritmo rápido, quase frenético. Eu fui para uma faculdade de primeira linha e me formei em Phi Beta Kappa, magna cum laude.
E, durante todos os meus anos de trabalho, me destaquei em todos os empregos que ocupei. Muitas vezes fui o primeiro a chegar e o último a deixar o escritório. Minhas listas de tarefas eram as mais organizadas (e com o código de cores). Sou um membro da equipe, um orador público natural e sei exatamente o que dizer ou fazer para agradar as pessoas ao meu redor.
Parece perfeito, certo?
Exceto que 99,9% dos meus colegas e supervisores não sabiam que eu também vivia com transtorno de ansiedade generalizada. A ansiedade afeta cerca de 19% dos adultos nos Estados Unidos a cada ano. Enquanto alguns são congelados pela ansiedade, sou impulsionado por ele a um milhão de quilômetros por hora. Meu tipo particular de ansiedade é "alto funcionamento", o que significa que meus sintomas são mascarados em exagerar, exagerar e exagerar.
Durante muito tempo, não reconheci que trabalhar tanto e me importar tanto estavam me desgastando. Pareciam traços positivos, não sintomas de um distúrbio, o que dificulta a identificação.
Mas com ansiedade de alto funcionamento, nenhum sucesso é suficiente para acalmar o medo. Por trás de cada apresentação perfeita e projeto impecável havia uma montanha de preocupações. Fiquei atormentado pela culpa por não ter feito o suficiente, ou não havia feito o suficiente, ou não o feito bem o suficiente. Eu vivi para a aprovação de outros e passei inúmeras horas tentando executar em um padrão impossível que minha própria ansiedade havia criado. Não importava o quanto eu trabalhasse ou o orgulho de minhas realizações, a parte ansiosa do meu cérebro examinaria, criticaria e me patrocinaria.
E, pior de tudo, sofri em silêncio. Não contei aos meus colegas de trabalho ou supervisores. Meu medo de julgamento e mal-entendidos era grande demais. A única maneira de saber lidar com meus sintomas era tentar um pouco mais e nunca desacelerar.
A ansiedade estava no banco do motorista nos primeiros 10 anos da minha carreira, levando-me a um passeio aterrorizante e implacável, com muitos altos e baixos ainda mais … O trem saiu dos trilhos alguns anos atrás, quando me vi descendo para uma grande crise de saúde mental.
Graças à terapia, medicação e uma tremenda quantidade de trabalho duro, cheguei a aceitar e possuir a realidade de que vivo com ansiedade de alto funcionamento. Hoje reconheço meus padrões de pensamento e comportamento e uso habilidades práticas para intervir quando me sinto sugado pelo turbilhão de ansiedade.
Os seis hacks a seguir vêm diretamente da minha experiência de vida.
1. Reconheça seus sintomas pelo que eles são
Você conhece os sintomas de ansiedade de alto funcionamento? Caso contrário, conheça-os. Se o fizer, entenda e reconheça como elas afetam você. A ansiedade chuta nosso cérebro para a análise excessiva. "Por que, por que, por que estou me sentindo assim?" Às vezes, há uma resposta simples: "Porque temos ansiedade". Ruminar sobre uma decisão simples, preparar-se demais para uma reunião ou ficar obcecado com uma conversa geralmente não significa nada além do que minha ansiedade está aumentando.
As doenças mentais são em parte biológicas, e tento me lembrar de pensar em minha ansiedade como faria com qualquer outra condição física. Isso me ajuda a diminuir minha preocupação sobre como estou me sentindo com o passe. Digo a mim mesmo: "Estou ansioso e tudo bem." Posso aceitar que hoje é um pouco mais desafiador e concentrar minha energia em como posso me ajudar.
2. Faça amizade com seu medo
Se você tem ansiedade, o medo é seu amigo. Você pode não gostar, mas faz parte da sua vida. E isso motiva muito do que você faz. Você já parou para examinar a natureza do seu medo? Você o conectou de volta a experiências passadas que podem estar lhe dizendo que você não é inteligente ou bem-sucedido o suficiente? Por que você está tão focado na aprovação de outras pessoas?
Na minha experiência, a ansiedade não pode ser ignorada ou fingida. Com a ajuda de um terapeuta, parei para encarar meu medo. Em vez de alimentá-lo com mais ansiedade, trabalhei para entender de onde vinha.
Por exemplo, posso reconhecer que meu medo não é tanto uma apresentação estelar, mas também uma necessidade de ser apreciado e aceito. Essa consciência tirou um pouco do poder que tem sobre mim.
Quando comecei a entendê-lo, meu medo se tornou muito menos assustador e pude fazer conexões críticas entre a base do meu medo e como eu estava me comportando no trabalho.
3. Reconecte-se com seu corpo
A ansiedade é tanto física quanto mental. Pessoas com ansiedade de alto funcionamento tendem a viver em suas mentes e acham difícil interromper o ciclo de pensamentos e sentimentos medrosos. Eu costumava passar 10 a 12 horas no escritório todos os dias, e nunca me exercitava. Eu me senti preso, tanto física quanto mentalmente. Um componente crítico de como eu lido hoje com meus sintomas é reconectando-me ao meu corpo.
Uso respiração profunda o dia todo, todos os dias. Seja em uma reunião, no meu computador ou voltando para casa no trânsito, posso respirar devagar e profundamente para circular mais oxigênio, relaxar meus músculos e diminuir minha pressão arterial. Eu me estico na minha mesa. Saio para passear, às vezes durante o meu horário de almoço. Eu me exercito. Eu faço yoga
E quando me sinto muito ocupada ou sobrecarregada … faço essas coisas de qualquer maneira. Porque eu preciso deles, mesmo que seja apenas por 10 ou 15 minutos. Ter um relacionamento saudável com meu corpo me tira da cabeça e canaliza minha energia nervosa em uma direção mais positiva.
4. Tenha um mantra e use-o todos os dias
Eu aprendi a responder ao meu medo. Quando essa voz não tão pequena lá dentro começa a me dizer que eu não sou boa o suficiente ou que preciso me esforçar ainda mais, desenvolvi algumas frases para responder:
"Quem eu sou agora é bom o suficiente para mim."
"Eu estou fazendo o meu melhor."
"Eu não sou perfeito e me amo por quem eu sou."
"Eu mereço me cuidar bem."
Essa ferramenta é especialmente útil quando se trata de lidar com um sintoma desafiador da ansiedade de alto funcionamento: o perfeccionismo. Ter um mantra é fortalecedor e me dá a oportunidade de praticar o autocuidado e lidar com a ansiedade ao mesmo tempo. Lembro que tenho voz e que o que preciso é importante, principalmente quando se trata de minha saúde mental.
5. Aprenda a intervir consigo mesmo
A ansiedade se alimenta de ansiedade, como uma bola de neve gigante rolando ladeira abaixo. Depois de identificar seus sintomas, você pode aprender a intervir quando eles aparecerem e sair do caminho antes de se virar.
Acho difícil tomar decisões, seja sobre projetar um folheto ou escolher uma marca de detergente para lava-louças. Quando começo a ficar obcecado e a olhar de um lado para o outro, paro. Eu me afasto do que está causando minha ansiedade.
Uma ferramenta que eu uso é um cronômetro. Quando o cronômetro dispara, eu me responsabilizo e vou embora. Se eu tive uma semana particularmente estressante no trabalho, não o sigo com um fim de semana lotado. Isso pode significar dizer "Não" e decepcionar alguém, mas preciso priorizar meu próprio bem-estar. Identifiquei atividades fora do trabalho que me acalmam e arranjo tempo para eu realizá-las.
Aprender a moderar minhas próprias emoções e comportamentos em resposta à ansiedade tem sido fundamental para gerenciar meus sintomas e diminuiu meu nível geral de estresse.
6. Crie um esquadrão de suporte
Um dos meus maiores medos era contar às pessoas no trabalho sobre minha ansiedade. Eu tinha medo de dizer às pessoas ao meu redor que estava com medo - fale sobre um ciclo de pensamentos negativos! Eu cairia em um padrão de pensamento em preto e branco de não contar a ninguém ou contar a todos. Mas eu aprendi desde então que existe um meio termo saudável.
Entrei em contato com algumas pessoas no escritório com quem me senti confortável. Realmente ajuda poder conversar com uma ou duas pessoas quando você está tendo um dia ruim. Isso tirou uma tremenda quantidade de pressão de mim, pois eu não estava mais alimentando cada dia com uma persona sobre-humana de positividade. Criar um pequeno esquadrão de apoio foi o primeiro passo para criar um eu mais autêntico, tanto no meu trabalho como na minha vida pessoal.
Também descobri que estar aberto funcionava nos dois sentidos, porque logo descobri que meus colegas também me procuravam, o que me fez sentir muito bem com a minha decisão de me abrir.
Todos esses seis hacks de vida podem ser reunidos em uma caixa de ferramentas de ansiedade de alto funcionamento. Seja no trabalho, em casa ou com os amigos, posso usar essas habilidades para me colocar no banco do motorista. Aprender a lidar com a ansiedade não acontece da noite para o dia, algo que nós do Tipo A podemos achar frustrante. Mas estou confiante de que, se eu colocar uma fração dessa energia excedente em meu próprio bem-estar, os resultados serão positivos.
Amy Marlow vive com depressão maior e transtorno de ansiedade generalizada e é autora de Blue Light Blue, que foi nomeado um dos nossos Melhores Blogs sobre Depressão.
