O que é autismo de alto funcionamento?
Autismo de alto funcionamento não é um diagnóstico médico oficial. É frequentemente usado para se referir a pessoas com transtorno do espectro do autismo que lêem, escrevem, falam e gerenciam habilidades para a vida sem muita ajuda.
O autismo é um distúrbio do desenvolvimento neurológico que se caracteriza por dificuldades na interação e comunicação social. Seus sintomas variam de leve a grave. É por isso que o autismo agora é chamado de transtorno do espectro do autismo (TEA). O autismo de alto funcionamento é frequentemente usado para se referir àqueles do lado mais ameno do espectro.
Continue lendo para saber mais sobre o autismo de alto funcionamento e os níveis oficiais de autismo.
É diferente da síndrome de Asperger?
Até as revisões atuais do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM), uma condição conhecida como síndrome de Asperger costumava ser reconhecida como uma condição distinta. As pessoas diagnosticadas com a síndrome de Asperger apresentaram vários sintomas semelhantes ao autismo, sem atrasos no uso da linguagem, desenvolvimento cognitivo, desenvolvimento de habilidades de auto-ajuda apropriadas à idade, comportamento adaptativo e curiosidade sobre o meio ambiente. Seus sintomas também eram geralmente mais leves e menos propensos a afetar sua vida diária.
Algumas pessoas consideram as duas condições a mesma coisa, embora o autismo de alto funcionamento não seja uma condição formalmente reconhecida. Quando o autismo se transformou em TEA, outros distúrbios do desenvolvimento neurológico, incluindo a síndrome de Asperger, foram eliminados do DSM-5. Em vez disso, o autismo agora é classificado por gravidade e pode ser acompanhado por outras deficiências.
Quais são os níveis de autismo?
A American Psychiatric Association (APA) mantém um catálogo de distúrbios e condições identificados. O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais tem sido usado há décadas para ajudar os médicos a comparar sintomas e fazer diagnósticos. A versão mais recente, o DSM-5, foi lançada em 2013. Esta versão combinava todas as condições relacionadas ao autismo sob um único termo - ASD.
Hoje, o ASD está dividido em três níveis que refletem a gravidade:
- Nível 1. Este é o nível mais moderado de TEA. As pessoas nesse nível geralmente apresentam sintomas leves que não interferem muito no trabalho, na escola ou nos relacionamentos. É a isso que a maioria das pessoas se refere quando usam os termos autismo de alto funcionamento ou síndrome de Asperger.
- Nível 2. As pessoas nesse nível precisam de mais apoio, como terapia da fala ou treinamento de habilidades sociais.
- Nível 3. Este é o nível mais grave de TEA. As pessoas nesse nível precisam de mais apoio, incluindo assessores em tempo integral ou terapia intensiva em alguns casos.
Como são determinados os níveis de ASD?
Não há um teste único para determinar os níveis de ASD. Em vez disso, um médico ou psicólogo passará muito tempo conversando com alguém e observando seus comportamentos para ter uma idéia melhor deles:
- desenvolvimento verbal e emocional
- capacidades sociais e emocionais
- habilidades de comunicação não-verbal
Eles também tentarão avaliar quão bem alguém é capaz de criar ou manter relacionamentos significativos com os outros.
O TEA pode ser diagnosticado em 18 meses. No entanto, muitas crianças e até alguns adultos podem não ser diagnosticados até muito mais tarde. Ser diagnosticado mais tarde pode dificultar o tratamento. Se você ou o pediatra do seu filho achar que ele pode ter TEA, considere marcar uma consulta com um especialista em TEA. A organização sem fins lucrativos Autism Speaks possui uma ferramenta que pode ajudá-lo a encontrar recursos em seu estado.
Como são tratados os diferentes níveis?
Não há recomendações padronizadas de tratamento para diferentes níveis de TEA. O tratamento depende dos sintomas únicos de cada pessoa. Pessoas com níveis diferentes de TEA podem precisar do mesmo tipo de tratamento, mas aquelas com TEA de nível 2 ou nível 3 provavelmente precisarão de tratamento mais intensivo a longo prazo do que aquelas com TEA de nível 1.
Os possíveis tratamentos de ASD incluem:
- Terapia de fala. O ASD pode causar uma variedade de problemas de fala. Algumas pessoas com TEA podem não ser capazes de falar, enquanto outras podem ter problemas para se envolver em conversas com outras pessoas. A terapia da fala pode ajudar a resolver uma série de problemas de fala.
- Fisioterapia. Algumas pessoas com TEA têm problemas com as habilidades motoras. Isso pode dificultar coisas como pular, caminhar ou correr. Indivíduos com TEA podem ter dificuldades com algumas habilidades motoras. A fisioterapia pode ajudar a fortalecer os músculos e melhorar as habilidades motoras.
- Terapia ocupacional. A terapia ocupacional pode ajudá-lo a aprender a usar as mãos, pernas ou outras partes do corpo com mais eficiência. Isso pode facilitar as tarefas diárias e o trabalho.
- Treinamento sensorial. Pessoas com TEA são frequentemente sensíveis a sons, luzes e toques. O treinamento sensorial ajuda as pessoas a se sentirem mais confortáveis com as informações sensoriais.
- Análise comportamental aplicada. Esta é uma técnica que incentiva comportamentos positivos. Existem vários tipos de análise comportamental aplicada, mas a maioria usa um sistema de recompensa.
- Medicamento. Embora não existam medicamentos projetados para tratar o TEA, certos tipos podem ajudar a gerenciar sintomas específicos, como depressão ou alta energia.
Saiba mais sobre os diferentes tipos de tratamento disponíveis para ASD.
A linha inferior
Autismo de alto funcionamento não é um termo médico e não possui uma definição clara. Mas as pessoas que usam esse termo provavelmente estão se referindo a algo semelhante ao ASD de nível 1. Também pode ser comparável à síndrome de Asperger, uma condição que não é mais reconhecida pela APA.
