A psoríase é uma doença visível, mas vem com muitos fatores invisíveis, incluindo depressão e ansiedade. Eu tenho psoríase desde os 10 anos de idade e me lembro de ter experimentado pensamentos acelerados, axilas suadas, irritabilidade e desconforto.
Foi só quando eu estava na idade adulta que percebi que estava lidando com ansiedade. Quando adolescente, eu pensei que esses sentimentos não identificáveis eram algo que veio com a psoríase. Eu tinha baixa auto-estima e não sabia que havia um nome real para o que estava experimentando. Esses sentimentos estavam no máximo quando eu usava roupas que revelavam minha pele e mostravam psoríase.
A seguir, dois momentos importantes da minha vida que me ensinaram lições sobre como lidar com a minha ansiedade e a minha psoríase.
A viagem ao spa
Alguns anos atrás, fiquei extremamente estressado. Um amigo me contou sobre um spa aqui na Geórgia que permaneceu aberto por 24 horas. Havia um lado para homens e outro para mulheres, e todos andavam sem rumo em seus trajes de aniversário enquanto desfrutavam dos diferentes serviços.
Eu estava coberto de psoríase na época, mas estava em um ponto da minha vida em que sentia que podia lidar com os olhares e comentários. O spa ficava a cerca de uma hora da minha casa. Enquanto eu dirigia até lá e me aproximava, minha ansiedade bateu. Comecei a pensar sobre o que as pessoas pensariam de mim, como seus olhares desconfortáveis me faziam sentir e como eles me tratariam quando vissem minha pele.
Parei no estabelecimento, estacionei e caí em prantos. "No que eu me meti?" Eu pensei. Saí do carro, me aproximei do balcão de atendimento ao cliente e perguntei à mulher no balcão se eles estavam familiarizados com a psoríase. Ela disse sim. Ainda assim, isso não foi bom o suficiente para mim. Eu disse a ela que voltaria logo, fui para o meu carro, chorei e voltei para casa. Eu nunca voltei.
O concurso
Há um evento anual de verão que ocorre em minha cidade natal, em Michigan, chamado Belleville National Strawberry Festival. Pessoas de todo o estado participam deste evento de carnaval. Uma das principais atrações é um concurso, onde meninas entre 12 e 16 anos competem pela coroa.
Existem quatro categorias nas quais as meninas são julgadas: dança, talento, modelagem e uma entrevista. A parte da modelagem consiste em usar um vestido de noite. Não sei o que me permitiu entrar neste concurso, mas sabia. Na época, 90% do meu corpo estava coberto de psoríase. Mas não falei sobre isso e não mostrei a ninguém. Imaginei que me preocuparia em usar o vestido quando chegasse a hora.
Tudo sobre este concurso me deu ansiedade. Quando precisei comprar o vestido, tive um ataque de pânico na loja e comecei a chorar. Quando chegou a hora do ensaio, comecei a chorar, com medo do que aqueles ao meu redor pensariam. Cerca de um mês ou dois em ensaios, eu tinha decidido deixar o concurso porque o pensamento de mostrar minha pele se tornou demais.
Mas então minha avó sugeriu o uso de maquiagem corporal para me deixar mais confortável. Continuei o concurso, usei a maquiagem do corpo e adivinhem? Eu venci! Foi um dos momentos e realizações mais emocionantes da minha vida até agora.
Mesmo tendo lutado com a minha ansiedade nesses dois momentos específicos, aprendi a lidar com isso. Aqui estão três dicas que me ajudaram e também podem ajudá-lo:
- Pense à frente. Encorajo-vos a sair e exibir seus pontos, mas entendo como isso pode ser esmagador. Se você decidir sair de bermuda ou camisa sem mangas, carregue roupas de reserva, como uma jaqueta ou uma capa, para o caso de você ficar subitamente oprimido ou constrangido.
- Leve consigo cartões de psoríase. Eu projetei cartões de psoríase para aqueles que vivem com a doença. Na frente, eles dizem: "Não entre em pânico", e há fatos importantes sobre a psoríase e onde aprender mais sobre ela nas costas. Uma das razões pelas quais eu estava tão relutante em sair em público com a minha pele aparecendo foi porque sabia que talvez não tivesse tempo para explicar minha condição a todos que vi. Esses cartões falam por você. Distribua-os a quem você vê olhando.
- Consulte um terapeuta. Sou um defensor da saúde mental e encorajo todos a falar com alguém. Muito do que lidamos começa internamente e tem muito pouco a ver com forças externas. Se você estiver lidando com ansiedade devido à psoríase, um terapeuta poderá fornecer ferramentas para gerenciar, lidar e processar seus pensamentos quando esses momentos surgirem.
