O que são deficiências nutricionais?
O corpo requer muitas vitaminas e minerais diferentes que são cruciais tanto para o desenvolvimento do corpo quanto para a prevenção de doenças. Essas vitaminas e minerais são frequentemente chamados micronutrientes. Eles não são produzidos naturalmente no corpo, então você deve obtê-los de sua dieta.
Uma deficiência nutricional ocorre quando o corpo não absorve ou obtém dos alimentos a quantidade necessária de um nutriente. Deficiências podem levar a uma variedade de problemas de saúde. Isso pode incluir problemas de digestão, distúrbios da pele, crescimento ósseo com defeito ou com defeito e até demência.
A quantidade de cada nutriente que você deve consumir depende da sua idade. Nos Estados Unidos, muitos alimentos que você compra no supermercado - como cereais, pão e leite - são enriquecidos com nutrientes necessários para evitar a deficiência nutricional.
Mas às vezes seu corpo é incapaz de absorver certos nutrientes, mesmo que você os esteja consumindo. É possível ser deficiente em qualquer um dos nutrientes que seu corpo precisa.
Continue lendo para aprender sobre algumas deficiências nutricionais comuns e como evitá-las.
Falta de ferro
A deficiência nutricional mais difundida no mundo é a deficiência de ferro. A deficiência de ferro pode levar à anemia. Este é um distúrbio sanguíneo que causa fadiga, fraqueza e uma variedade de outros sintomas.
O ferro é encontrado em alimentos como folhas verdes escuras, carne vermelha e gemas de ovos. Ajuda seu corpo a produzir glóbulos vermelhos. Quando você é deficiente em ferro, seu corpo produz menos glóbulos vermelhos. Os glóbulos vermelhos que produz são menores e mais pálidos que os glóbulos saudáveis. Eles também são menos eficientes no fornecimento de oxigênio para os tecidos e órgãos.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de 30% da população mundial é anêmica. Muitas dessas pessoas são anêmicas devido à deficiência de ferro.
De fato, é a única deficiência nutricional predominante nos países industrializados e em desenvolvimento. A anemia por deficiência de ferro afeta tantas pessoas que agora é amplamente reconhecida como uma epidemia de saúde pública.
Deficiência de vitamina A
A vitamina A é um grupo de nutrientes cruciais para a saúde ocular e para o funcionamento e a saúde reprodutiva em homens e mulheres. Também desempenha um papel no fortalecimento do sistema imunológico contra infecções.
Segundo a OMS, a falta de vitamina A é a principal causa de cegueira evitável em crianças. Mulheres grávidas com deficiência de vitamina A também apresentam taxas de mortalidade materna mais altas.
O beta-caroteno é um nutriente que funciona como antioxidante. Pode ser encontrada nos produtos vermelho, laranja, amarelo e verde escuro. O beta-caroteno pode ser convertido em vitamina A no organismo quando necessário.
Para bebês recém-nascidos, a melhor fonte de vitamina A é o leite materno. Para todos os outros, é importante ingerir muitos alimentos ricos em vitamina A. Estes incluem:
- leite
- ovos
- vegetais verdes, como couve, brócolis e espinafre
- vegetais de laranja, como cenoura, batata doce e abóbora
- frutas amarelo-avermelhadas, como damascos, mamão, pêssego e tomate
Deficiência de tiamina (vitamina B-1)
Outra deficiência nutricional comum ocorre com a tiamina, também conhecida como vitamina B-1. A tiamina é uma parte importante do seu sistema nervoso. Também ajuda o corpo a transformar carboidratos em energia como parte do seu metabolismo.
A falta de tiamina pode resultar em:
- perda de peso
- fadiga
- confusão
- perda de memória de curto prazo
A deficiência de tiamina também pode levar a danos nos nervos e músculos e pode afetar o coração.
Nos Estados Unidos, a deficiência de tiamina é mais frequentemente observada em pessoas com uso excessivo de álcool. O álcool reduz a capacidade do corpo de absorver tiamina, armazenar tiamina no fígado e converter tiamina em uma forma utilizável. A deficiência de tiamina é uma causa comum da síndrome de Wernicke-Korsakoff. Esta é uma forma de demência.
Muitos cereais matinais e produtos de grãos nos Estados Unidos são enriquecidos com tiamina. Outras boas fontes de tiamina incluem:
- ovos
- legumes
- nozes
- sementes
- germe do trigo
- carne de porco
Deficiência de niacina (vitamina B-3)
A niacina é outro mineral que ajuda o corpo a converter alimentos em energia. Também é conhecida como vitamina B-3.
Uma deficiência grave de niacina é freqüentemente chamada de pelagra. A niacina é encontrada na maioria das proteínas animais, mas também no amendoim. Como resultado, essa condição é rara nos países industrializados ou nas comunidades consumidoras de carne.
Os sintomas da pelagra incluem diarréia, demência e distúrbios da pele. Geralmente, você pode tratá-lo com uma dieta equilibrada e suplementos de vitamina B-3.
Compre suplementos de vitamina B-3.
Deficiência de folato (vitamina B-9)
A vitamina B-9 ajuda o corpo a criar glóbulos vermelhos e a produzir DNA. É frequentemente referido como folato. O folato também ajuda no desenvolvimento do cérebro e no funcionamento do sistema nervoso. O ácido fólico é a forma sintética encontrada em suplementos ou alimentos fortificados.
O folato é especialmente importante para o desenvolvimento fetal. Ela desempenha um papel crucial na formação do cérebro e da medula espinhal de uma criança em desenvolvimento. A deficiência de folato pode levar a defeitos congênitos graves, problemas de crescimento ou anemia.
Você pode encontrar folato nos seguintes alimentos:
- feijões e lentilhas
- frutas cítricas
- Vegetais com folhas verdes
- espargos
- carnes, como aves e suínos
- marisco
- produtos de grãos fortificados
- grãos integrais
Embora o feijão possa fornecer uma grande quantidade de folato, o conteúdo de folato no feijão enlatado é cerca da metade do que o feijão cozido e seco oferece.
A maioria das pessoas nos Estados Unidos recebe folato suficiente. Mas mulheres grávidas e mulheres em idade fértil às vezes não consomem folato suficiente para uma gravidez saudável.
Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) recomendam que as mulheres grávidas ou que possam engravidar consumam até 400 microgramas de ácido fólico por dia - além do folato que estão recebendo dos alimentos naturalmente - para ajudar a prevenir defeitos congênitos.
Há também pesquisas mostrando que algumas pessoas têm mutações genéticas que impedem seu corpo de metilar o folato ou convertê-lo em uma forma que o corpo possa usar. Nesses casos, embora a ingestão de folato possa ser adequada, pode ser necessário um suplemento de folato metilado para evitar a deficiência.
Deficiência de cobalamina (vitamina B-12)
A vitamina B-12 é uma vitamina B responsável por ajudar o corpo a produzir suficientes glóbulos vermelhos saudáveis. A deficiência dessa vitamina é comum entre pessoas que:
- são veganos
- teve cirurgia gástrica
- tem mais de 60 anos
- ter diabetes e tomar metformina (Glucophage)
- tem uma longa história de uso de antiácidos
- falta de fator intrínseco
O fator intrínseco é uma proteína de transporte secretada pelas células do estômago. Ele se liga ao B-12 e o leva ao intestino delgado para absorção. É assim que o corpo é capaz de absorver e utilizar o B-12.
A ingestão adequada de cálcio nas refeições é necessária para que o fator intrínseco ajude na absorção de B-12 no intestino delgado.
Uma deficiência dessa vitamina pode causar anemia perniciosa. Este é um tipo de anemia causada por uma diminuição da capacidade de absorver B-12 com eficiência. A anemia perniciosa é mais comum em pessoas com distúrbios autoimunes e doenças inflamatórias ou digestivas.
Os sintomas da deficiência de vitamina B-12 incluem:
- fadiga e fraqueza nas extremidades
- tontura
- falta de ar
- perda de peso
- náusea ou falta de apetite
- língua dolorida, vermelha ou inchada
- pele pálida ou amarelada
Se não for tratada por muito tempo, a deficiência de vitamina B-12 pode causar danos irreversíveis ao sistema nervoso. Sintomas mais graves incluem:
- dificuldade para caminhar
- fraqueza muscular
- irritabilidade
- demência
- depressão
- perda de memória
O seu médico pode solicitar uma variedade de exames de sangue para verificar a deficiência de vitamina B-12. Os exames de sangue podem verificar:
- níveis de vitamina B-12
- ácido metilmalônico
- anticorpos fator intrínseco
O tratamento pode ser fornecido de várias maneiras, incluindo:
- aumento das fontes de vitamina B-12 na dieta
- tomar suplementos de vitamina B-12
- recebendo injeções de vitamina B-12
- Transfusões de sangue
A vitamina B-12 é comumente encontrada em carne vermelha e produtos de origem animal. As fontes vegetarianas incluem leites fortificados à base de plantas e leveduras nutricionais.
Deficiência de vitamina D
De acordo com a Escola de Saúde Pública de Harvard, cerca de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo não recebem vitamina D. suficiente. Pessoas com tons de pele mais escuros correm um risco maior de deficiência de vitamina D.
A vitamina D é essencial para ossos saudáveis. Ajuda o corpo a manter os níveis corretos de cálcio para regular o desenvolvimento de dentes e ossos. A falta desse nutriente pode levar a um crescimento ósseo deficiente ou atrofiado. A osteoporose, causada pela falta de cálcio e vitamina D, pode levar a ossos porosos e frágeis que se quebram com muita facilidade.
A vitamina D é encontrada apenas naturalmente em alguns alimentos. Os alimentos com vitamina D incluem:
- óleos de fígado de peixe
- Peixe gordo
- cogumelos
- gemas de ovo
- fígado
Muitos produtos lácteos e leites vegetais nos Estados Unidos são enriquecidos com vitamina D.
A melhor fonte de vitamina D é a luz solar. Segundo o NIH, algumas pesquisas sugerem que 5 a 30 minutos de exposição solar ao meio-dia duas vezes por semana no rosto, braços, pescoço ou costas podem fornecer vitamina D. suficiente
Embora recomendado, o filtro solar impede a absorção de vitamina D da luz solar através da pele. Passe alguns minutos ao sol antes do filtro solar para uma ótima absorção de vitamina D.
Deficiência de cálcio
O cálcio ajuda seu corpo a desenvolver ossos e dentes fortes. Também ajuda o coração, os nervos e os músculos a funcionarem como deveriam.
Uma deficiência de cálcio geralmente não apresenta sintomas imediatamente, mas pode levar a sérios problemas de saúde ao longo do tempo. Se você não estiver consumindo cálcio suficiente, seu corpo poderá usar o cálcio dos seus ossos. Isso leva à perda óssea.
Embora alguns especialistas acreditem que as deficiências de cálcio possam estar relacionadas à baixa massa óssea e ao enfraquecimento dos ossos devido à osteoporose, esse é um tópico de muito debate. Segundo a OMS, as evidências apoiam a importância do cálcio com vitamina D para a saúde óssea em populações mais velhas. As evidências são mais fracas para as populações mais jovens.
A pesquisa de estudos populacionais da OMS também revela que países com menor ingestão de cálcio não apresentam altas taxas de doenças ósseas. Porém, países com maior ingestão de cálcio apresentam taxas mais altas de fraturas de quadril. Nesses países, como os Estados Unidos, a alta ingestão de proteínas e a falta de exercício físico podem contribuir para o mau estado de cálcio e a saúde óssea.
A deficiência de cálcio pode levar a convulsões e ritmos cardíacos anormais. Estes podem até ser fatais. Mulheres na pós-menopausa experimentam maior perda óssea devido a alterações hormonais e têm mais problemas para absorver cálcio.
As melhores fontes de cálcio são:
- produtos lácteos, como leite, iogurte e queijo
- tofu de cálcio
- peixe pequeno com ossos
Legumes como couve e brócolis também têm cálcio. Muitos cereais e grãos são enriquecidos com cálcio.
O que causa deficiências nutricionais?
As principais causas de deficiências nutricionais incluem uma dieta pobre em falta de nutrientes essenciais, uma doença ou medicamento que prejudica a absorção, ou ambos. O corpo é capaz de armazenar alguns nutrientes; portanto, uma deficiência pode não ser detectada até que o corpo fique sem o nutriente por algum tempo.
Várias doenças e condições podem levar a uma deficiência de ferro. Esses incluem:
- Cancer de colo
- flora intestinal desequilibrada
- Doença de Crohn
- doença celíaca
A gravidez também pode causar uma deficiência de ferro se o corpo desvia o ferro para o feto.
Os pesquisadores descobriram associações entre cirurgia bariátrica, que reduz o tamanho do estômago para obter perda de peso e deficiência nutricional.
Pessoas que são candidatas a cirurgia bariátrica podem já ser deficientes em nutrientes devido à má alimentação. Converse com seu médico e nutricionista antes e após a cirurgia para estabelecer um plano nutricional completo.
Quais são os sintomas de deficiências nutricionais?
Os sintomas de uma deficiência nutricional dependem de qual nutriente o corpo não possui. No entanto, existem alguns sintomas gerais que você pode enfrentar. Estes podem incluir:
- palidez ou pele pálida
- fadiga
- fraqueza
- Problemas respiratórios
- desejos alimentares incomuns
- perda de cabelo
- períodos de tontura
- constipação
- sonolência
- palpitações cardíacas
- sentindo-se fraco ou desmaiado
- depressão
- formigamento e dormência das articulações
- problemas menstruais, como períodos perdidos ou ciclos muito pesados
- pobre concentração
Você pode exibir todos esses sintomas ou apenas grupos deles.
Com o tempo, a maioria das pessoas se adapta aos sintomas. Isso pode fazer com que a condição não seja diagnosticada. Agende uma consulta com o seu médico se tiver períodos prolongados de fadiga, fraqueza ou falta de concentração. Esses sintomas podem ser um sinal do início de uma deficiência grave.
Como são diagnosticadas as deficiências nutricionais?
Seu médico discutirá sua dieta e hábitos alimentares com você, se suspeitarem que você tem uma deficiência nutricional. Eles perguntam quais sintomas você está enfrentando. Certifique-se de mencionar se você experimentou algum período de constipação ou diarréia, ou se houver sangue nas fezes.
Sua deficiência nutricional também pode ser diagnosticada durante exames de sangue de rotina, incluindo um hemograma completo (CBC). É assim que os médicos identificam a anemia.
Como são tratadas as deficiências nutricionais?
O tratamento para uma deficiência nutricional depende do tipo e gravidade da deficiência. O seu médico descobrirá a gravidade da deficiência e a probabilidade de problemas de longo prazo causados pela falta de nutrientes.
Antes de decidir sobre um plano de tratamento, eles podem solicitar mais testes para verificar se há algum outro dano. Os sintomas geralmente desaparecem quando a dieta correta é seguida ou o nutriente é suplementado.
Mudanças na dieta
Um médico pode aconselhá-lo sobre como mudar seus hábitos alimentares no caso de uma pequena deficiência. Por exemplo, pessoas com anemia por deficiência de ferro devem incluir mais carne, ovos, aves de capoeira escura, legumes e legumes em sua dieta.
O seu médico pode encaminhá-lo a um nutricionista se sua deficiência for mais grave. Eles podem recomendar manter um diário alimentar por algumas semanas. Quando você se encontra com o nutricionista, analisa o diário e identifica as alterações que deve fazer.
Normalmente, você se encontra com seu nutricionista regularmente. Eventualmente, você pode fazer um exame de sangue para confirmar que não é mais deficiente.
Suplementos
As diretrizes alimentares oficiais dos Estados Unidos recomendam que você obtenha a maioria de seus nutrientes dos alimentos. Em alguns casos, pode ser necessário tomar suplementos ou um multivitamínico. Também pode ser necessário tomar um suplemento adicional para ajudar seu corpo a absorver os suplementos, como tomar cálcio e vitamina D juntos.
A frequência e dosagem de um suplemento depende de quão grave é a deficiência. O seu médico ou nutricionista pode determinar isso.
Converse com seu médico antes de tomar qualquer suplemento nutricional.
Administração parenteral
Em casos muito graves - como quando uma deficiência nutricional não responde a medicamentos orais ou vitaminas - pode ser necessário administrar o nutriente por via parenteral ou pelas veias ou músculos. Isso pode levar ao risco de efeitos colaterais adicionais. Geralmente é feito em um hospital.
O ferro parenteral, por exemplo, pode causar efeitos colaterais que incluem:
- arrepios
- dor nas costas
- tontura
- febre
- dor muscular
- desmaio
Em casos raros, pode até causar uma reação alérgica grave.
Depois de receber o tratamento, o seu médico fará um exame de sangue repetido para confirmar que foi bem-sucedido. Pode ser necessário comparecer ao hospital para consultas repetidas até que você não seja mais deficiente.
Uma deficiência nutricional causará problemas a longo prazo?
A maioria dos problemas causados por deficiências nutricionais para quando você não é mais deficiente. Mas, em alguns casos, pode haver danos duradouros. Isso geralmente ocorre apenas quando a deficiência é grave e dura muito tempo.
Por exemplo, uma deficiência prolongada de tiamina pode estar associada a um crescimento atrofiado ou depressão. As deficiências nutricionais em crianças podem ser graves e levar a resultados negativos para a saúde.
Se você estiver com sintomas e estiver preocupado com o fato de não estar recebendo o suficiente de um determinado nutriente, converse com seu médico. Eles podem discutir sua dieta com você e ajudá-lo a descobrir se você deve fazer algumas mudanças na dieta ou começar a tomar suplementos.
