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O que é isso?
O óleo de prímula (EPO) é produzido a partir das sementes das flores de uma planta nativa da América do Norte. A planta tem sido tradicionalmente usada para tratar:
- contusões
- hemorróidas
- problemas digestivos
- dores de garganta
Seus benefícios de cura podem ser devidos ao seu conteúdo de ácido gama-linolênico (GLA). GLA é um ácido graxo ômega-6 encontrado em óleos vegetais.
A EPO é geralmente tomada como suplemento ou aplicada topicamente. Continue lendo para saber como a EPO pode ajudar a tratar muitas condições de saúde comuns hoje.
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1. Pode ajudar a esclarecer a acne
Pensa-se que o GLA no EPO ajude a acne, reduzindo a inflamação da pele e o número de células da pele que causam lesões. Também pode ajudar a pele a reter a umidade.
De acordo com um estudo de 2014, a EPO pode ajudar a aliviar a queilite. Essa condição causa inflamação e dor nos lábios causada pelo medicamento para acne isotretinoína (Accutane).
Um estudo separado descobriu que a suplementação de GLA reduziu as lesões inflamatórias e não inflamatórias da acne.
Como usar: Os participantes do estudo de queilite receberam seis cápsulas de 450 miligrama (mg) de EPO três vezes ao dia, durante um total de oito semanas.
2. Pode ajudar a aliviar o eczema
Alguns países, exceto os Estados Unidos, aprovaram a EPO para tratar o eczema, uma condição inflamatória da pele.
De acordo com um estudo mais antigo, o GLA na EPO pode melhorar a epiderme da pele. No entanto, uma revisão sistemática de 2013 concluiu que a EPO oral não melhora o eczema e não é um tratamento eficaz. A revisão não analisou a eficácia da EPO tópica para eczema.
Como usar: Nos estudos, uma a quatro cápsulas de EPO foram tomadas duas vezes ao dia por 12 semanas. Para usar topicamente, você pode aplicar 1 mililitro (mL) de 20% de EPO na pele duas vezes ao dia por até quatro meses.
3. Pode ajudar a melhorar a saúde geral da pele
De acordo com um estudo de 2005, a suplementação oral de EPO ajuda a suavizar a pele e melhorar:
- elasticidade
- umidade
- firmeza
- resistência à fadiga
De acordo com o estudo, o GLA é necessário para a estrutura e função ideais da pele. Como a pele não pode produzir GLA sozinha, os pesquisadores acreditam que tomar EPO rico em GLA ajuda a manter a pele saudável em geral.
Como usar: Tome cápsulas de 500 mg de EPO três vezes ao dia por até 12 semanas.
4. Pode ajudar a aliviar os sintomas da TPM
Um estudo mais antigo sugere que a EPO é altamente eficaz no tratamento de sintomas da síndrome pré-menstrual (TPM), como:
- depressão
- irritabilidade
- inchaço
Os pesquisadores acreditam que algumas mulheres experimentam TPM porque são sensíveis aos níveis normais de prolactina no corpo. O GLA se converte em uma substância no corpo (prostaglandina E1) que ajuda a impedir a prolactina de desencadear a TPM.
De acordo com um estudo de 2010, um suplemento contendo vitamina B-6, vitamina E e EPO foi eficaz no alívio da TPM. Mesmo assim, não está claro quanto o EPO desempenhou um papel, pois uma revisão sistemática de 2009 não considerou o EPO útil para o PMS.
Como usar: Para a TPM, tome 6 a 12 cápsulas (500 mg a 6.000 mg) uma a quatro vezes ao dia por até 10 meses. Comece com a menor dose possível e aumente conforme necessário para aliviar os sintomas.
5. Pode ajudar a minimizar a dor no peito
Se você sentir uma dor na mama tão intensa durante o período que interfere com a sua vida, tomar EPO pode ajudar.
De acordo com um estudo de 2010, acredita-se que o GLA na EPO reduz a inflamação e ajuda a inibir as prostaglandinas que causam dor cíclica nas mamas. O estudo descobriu que tomar doses diárias de EPO ou EPO e vitamina E por seis meses diminuiu a gravidade da dor cíclica da mama.
Como usar: Tome 1 a 3 gramas (g) ou 2,4 mL de EPO diariamente por seis meses. Você também pode tomar 1.200 mg de vitamina E por 6 meses.
6. Pode ajudar a reduzir as ondas de calor
A EPO pode reduzir a gravidade das ondas de calor, um dos efeitos colaterais mais desconfortáveis da menopausa.
De acordo com uma revisão de literatura de 2010, não há evidências suficientes de que os remédios vendidos sem receita, como o EPO, ajudem as ondas de calor.
Um estudo posterior, no entanto, chegou a uma conclusão diferente. O estudo descobriu que as mulheres que tomaram 500 mg por dia de EPO por seis semanas experimentaram ondas de calor menos frequentes, menos graves e mais curtas.
As mulheres também tiveram melhores notas de atividade social, relações com outras pessoas e sexualidade em um questionário sobre como as ondas de calor afetam a vida cotidiana.
Como usar: Tome 500 mg de EPO duas vezes ao dia por seis semanas.
7. Pode ajudar a reduzir a pressão alta
Há evidências conflitantes sobre se a EPO reduz a pressão arterial. Mais pesquisas são necessárias.
De acordo com um estudo de 2013, aqueles que tomaram EPO apresentaram pressão arterial sistólica ligeiramente mais alta. Os pesquisadores chamaram a redução de "uma diferença clinicamente significativa".
Uma revisão sistemática de 2011 concluiu que não há evidências suficientes para determinar se a EPO ajuda a reduzir o risco de pressão alta durante a gravidez ou pré-eclâmpsia, uma condição que causa pressão arterial perigosamente alta durante e após a gravidez.
Como usar: Tome uma dose padrão de 500 mg de EPO duas vezes ao dia, sob a supervisão do seu médico. Não tome com outros suplementos ou medicamentos que possam diminuir sua pressão arterial.
8. Pode ajudar a melhorar a saúde do coração
As doenças cardíacas matam mais de 600.000 pessoas nos Estados Unidos a cada ano. Centenas de milhares mais estão vivendo com a doença. Algumas pessoas estão recorrendo a remédios naturais, como o EPO, para ajudar.
De acordo com um estudo de 2014 em ratos, a EPO é anti-inflamatória e ajuda a reduzir o colesterol no sangue. A maioria das pessoas com doenças cardíacas tem inflamação no corpo, embora não tenha sido provado que a inflamação cause doenças cardíacas.
Como usar: Sob a supervisão de um médico, tome 10 a 30 mL de EPO por quatro meses para a saúde geral do coração. Use com cuidado se você tomar outros medicamentos que afetam o coração.
9. Pode ajudar a reduzir a dor nos nervos
A neuropatia periférica é um efeito colateral comum do diabetes e de outras condições. Pesquisas anteriores mostraram que tomar ácido linolênico ajuda a reduzir os sintomas da neuropatia, como:
- sensibilidade ao calor e ao frio
- dormência
- formigamento
- fraqueza
Como usar: Tome cápsulas de EPO contendo 360 a 480 mg de GLA diariamente por até um ano.
10. Pode ajudar a aliviar a dor óssea
A dor óssea é freqüentemente causada por artrite reumatóide, um distúrbio inflamatório crônico. De acordo com uma revisão sistemática de 2011, o GLA da EPO tem o potencial de reduzir a dor da artrite reumatóide sem causar efeitos colaterais indesejados.
Como usar: Tome 560 a 6.000 mg de EPO diariamente por 3 a 12 meses.
Efeitos colaterais e riscos
A EPO é geralmente considerada segura para a maioria das pessoas usar curto prazo. A segurança do uso a longo prazo não foi determinada.
Lembre-se de que os suplementos não são monitorados quanto à qualidade pela Food and Drug Administration. Ao escolher o EPO, pesquise o suplemento e a empresa que vende o produto.
Os efeitos colaterais da EPO são geralmente leves e podem incluir:
- dor de estômago
- dor de estômago
- dor de cabeça
- fezes macias
Tomar a menor quantidade possível pode ajudar a prevenir efeitos colaterais.
Em casos raros, a EPO pode causar uma reação alérgica. Alguns sintomas de reação alérgica são:
- inflamação das mãos e pés
- erupção cutânea
- dificuldade para respirar
- chiado
Se você tomar anticoagulantes, a EPO pode aumentar o sangramento. O EPO pode diminuir a pressão arterial, portanto, não tome se você tomar medicamentos que diminuam a pressão arterial ou afinem o sangue.
A EPO tópica é frequentemente usada para ajudar a preparar o colo do útero para o parto. Mas, de acordo com a Clínica Mayo, um estudo relatou que a EPO reduziu a dilatação por via oral e foi associada a um trabalho mais prolongado. Não há pesquisas suficientes sobre a EPO para determinar sua segurança para uso durante a gravidez ou a amamentação e não podem ser recomendadas.
A linha inferior
Há evidências de que a EPO pode beneficiar algumas condições por si só ou como uma terapia complementar, mas são necessárias mais pesquisas. Até que o veredicto seja claro, a EPO não deve ser usada no lugar de um plano de tratamento recomendado pelo seu médico.
Não há dosagem padronizada para EPO. A maioria das recomendações de dosagem é baseada no que tem sido usado em pesquisas. Converse com seu médico para avaliar os riscos e benefícios de tomar EPO e obter conselhos sobre a dosagem adequada para você.
Para reduzir seus riscos de efeitos colaterais, use sempre a dose mais baixa possível. Se você começar a ter efeitos colaterais incomuns ou persistentes, interrompa o uso e consulte seu médico.
