O jejum como tratamento para o câncer
O jejum, ou não comer alimentos por um longo período de tempo, é conhecido como uma prática de dieta religiosa. Mas alguns também estão começando a usá-lo para benefícios específicos à saúde. Nos últimos anos, muitos estudos foram publicados mostrando que o jejum intermitente ou uma dieta que imita o jejum pode reduzir os fatores de risco e reverter os sintomas de condições graves de saúde, incluindo o câncer.
O que é o jejum intermitente?
O jejum intermitente está em jejum, alternado com os horários das refeições. Por exemplo, você pode comer normalmente durante a maior parte da semana, mas às terças e quintas-feiras apenas come por um período de 8 horas e jejua pelas 16 horas restantes. Alguns também chamam isso de dieta que imita o jejum.
Embora pareça incomum na sociedade moderna, onde a comida é abundante, o corpo humano é construído para acomodar momentos em que as fontes de alimentos são escassas. Na história, o jejum costuma ser necessário diante da fome ou de outros desastres naturais que limitam o suprimento de alimentos.
Como funciona o jejum
Seu corpo foi projetado para protegê-lo contra a fome. Para fazer isso, ele armazena uma reserva dos nutrientes necessários para sobreviver quando você come.
Quando você não está comendo normalmente, isso coloca as células sob estresse leve e seu corpo começa a liberar essas reservas para se alimentar. Os médicos sugerem que, enquanto seu corpo tiver tempo para se curar após esse período de estresse, você não sofrerá efeitos negativos.
Um dos resultados mais imediatos desse tipo de dieta é a perda de peso, já que seu corpo está consumindo mais calorias do que consumindo.
É importante ter cuidado com o jejum por um longo período de tempo que seu corpo não aguenta. O jejum completo ou contínuo acionará o "modo de fome", no qual seu corpo começa a desacelerar para prolongar sua vida. Isso geralmente começa após três dias de jejum contínuo. Durante esse período de jejum de mais de três dias, seu corpo manterá as reservas de combustível o máximo possível e você não notará perda de peso.
A ciência por trás do jejum e do câncer
A perda de peso é apenas um benefício do jejum intermitente para um adulto normal e saudável (sem doenças). Estudos recentes em animais e alguns estudos preliminares em humanos mostraram uma diminuição no risco de câncer ou uma diminuição nas taxas de crescimento do câncer. Esses estudos indicam que isso pode ocorrer devido aos seguintes efeitos do jejum:
- diminuição da produção de glicose no sangue
- células-tronco desencadeadas para regenerar o sistema imunológico
- ingestão nutricional equilibrada
- aumento da produção de células que matam tumores
Em um estudo de alimentação com restrição de tempo durante as fases de 9 a 12 horas, demonstrou-se que o jejum inverte a progressão da obesidade e diabetes tipo 2 em camundongos. A obesidade é um fator de risco importante para o câncer, que pode apoiar o jejum no tratamento do câncer.
Um segundo estudo com ratos mostrou que uma dieta bimestral que imitava o jejum reduzia a incidência de câncer. Os resultados foram semelhantes em um estudo piloto realizado pelos mesmos cientistas com 19 seres humanos; mostrou biomarcadores diminuídos e fatores de risco para câncer.
Em um estudo de 2016, a pesquisa mostrou que uma combinação de jejum e quimioterapia diminuiu a progressão do câncer de mama e do câncer de pele. Os métodos combinados de tratamento fizeram com que o corpo produzisse níveis mais altos de células progenitoras linfoides comuns (CLPs) e linfócitos infiltrantes de tumores. Os CLPs são as células precursoras dos linfócitos, que são células brancas do sangue que migram para um tumor e são conhecidas por matar tumores.
O mesmo estudo observou que a fome a curto prazo torna as células cancerígenas sensíveis à quimioterapia enquanto protege as células normais, além de promover a produção de células-tronco.
