Em fevereiro passado, o apresentador de "The Biggest Loser", Bob Harper, partiu para sua academia em Nova York para um treino de rotina na manhã de domingo. Parecia apenas mais um dia na vida do especialista em fitness.
Mas no meio do treino, Harper de repente se viu precisando parar. Ele deitou e rolou de costas.
“Fiz uma parada cardíaca completa. Eu tive um ataque cardíaco.
Enquanto Harper não se lembra muito daquele dia, ele foi informado de que um médico que estava na academia era capaz de agir rapidamente e realizar RCP nele. A academia estava equipada com um desfibrilador externo automático (DEA), então o médico usou isso para chocar o coração de Harper em um ritmo regular até a chegada de uma ambulância.
As chances dele sobreviver? Um esbelto seis por cento.
Ele acordou dois dias depois com a notícia chocante de que quase morrera. Ele credita seu amigo que estava trabalhando com ele, junto com o treinador e o médico, por sua sobrevivência.
Sinais de aviso mascarados
Antes do ataque cardíaco, Harper diz que não havia experimentado nenhum dos sinais de alerta comuns, como dor no peito, dormência ou dores de cabeça, embora às vezes se sentisse tonto. “Cerca de seis semanas antes do meu ataque cardíaco, desmaiei na academia. Definitivamente, havia sinais de que algo estava errado, mas eu escolhi não ouvir”, diz ele.
Warren Wexelman, cardiologista da Faculdade de Medicina e Medicina da NYU Langone, diz que Harper provavelmente perdeu outros sinais de alerta por causa de seu pico de condição física. "O fato de Bob estar em uma condição física tão incrível antes de seu ataque cardíaco provavelmente foi a razão pela qual ele não sentiu toda a dor no peito e falta de ar que alguém em uma condição física não tão boa teria sentido".
"Honestamente, se Bob não estivesse na condição em que ele estava, provavelmente nunca teria sobrevivido."
Então, como um homem de 51 anos em tão bom estado teve um ataque cardíaco em primeiro lugar?
Uma artéria bloqueada, explica Wexelman, bem como a descoberta de que Harper carrega uma proteína chamada lipoproteína (a) ou Lp (a). Essa proteína aumenta o risco de ataque cardíaco, derrame e bloqueios valvares. Harper provavelmente o herdou de sua mãe e avô materno, que morreram de ataques cardíacos aos 70 anos de idade.
Mas, embora carregar Lp (a) certamente aumente o risco, muitos outros fatores aumentam o risco de um ataque cardíaco. "Nunca há apenas um fator de risco para doenças cardíacas, são várias coisas", diz Wexelman. “História familiar, genética que você herda, diabetes, colesterol alto e pressão alta se reúnem para fazer o retrato do que chamamos de doença cardíaca e formar a pessoa - não importa se estão na melhor ou pior forma - muito mais propenso a ter um desses eventos.”
Enfrentando e adotando a recuperação
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Harper tornou sua missão abordar todos os problemas subjacentes - da dieta à rotina.
Em vez de abordar cada mudança de estilo de vida como uma violação de sua abordagem já saudável de condicionamento físico e bem-estar, ele está escolhendo abraçar as mudanças que precisa fazer para garantir uma recuperação positiva e duradoura.
"Por que sentir culpa ou vergonha por algo completamente fora de seu controle, como genética?" pergunta Harper. "Essas são as cartas que são distribuídas e você faz o melhor que pode para gerenciar qualquer condição que tenha."
Além de participar de reabilitação cardíaca e lentamente voltar ao exercício, ele teve que revisar radicalmente sua dieta. Antes do ataque cardíaco, Harper estava em uma dieta Paleo, que envolve comer principalmente alimentos ricos em proteínas e gorduras.
“O que eu percebi após meu ataque cardíaco foi que minha dieta estava desequilibrada e foi por isso que criei o livro 'The Super Carb Diet'”, ele lembra. "Trata-se de poder pressionar o botão de redefinição e colocar todos os macronutrientes de volta no seu prato - proteínas, gorduras e carboidratos".
Ajudando outros sobreviventes de ataques cardíacos
Embora Harper enfrentasse a recuperação - e as mudanças necessárias em seu estilo de vida - com entusiasmo, ele admite que ficou surpreso ao saber que ter um ataque cardíaco coloca você em risco aumentado de repetir um ataque cardíaco.
De fato, de acordo com a American Heart Association, 20% dos sobreviventes de ataques cardíacos com mais de 45 anos sofrem um ataque cardíaco repetido dentro de cinco anos. E dos 790.000 ataques cardíacos experimentados nos Estados Unidos a cada ano, 210.000 deles são ataques cardíacos repetidos.
Aprender essa realidade apenas encorajou Harper a assumir o controle de seu corpo. "Foi nesse momento que percebi que faria tudo e qualquer coisa que meus médicos me dissessem", diz ele.
Uma dessas sugestões do médico foi tomar o medicamento Brilinta. Wexelman diz que a droga impede que as artérias se recuperem novamente e reduz as chances de futuros ataques cardíacos.
"Sabemos que o Brilinta não é um medicamento que qualquer pessoa possa tomar, pois pode causar sangramento", diz Wexelman. "O motivo pelo qual Bob é um bom candidato a esta droga é porque ele é um paciente tão bom e as pessoas que usam essas drogas realmente precisam ouvir o médico que está cuidando delas".
Enquanto tomava Brilinta, Harper decidiu se unir ao fabricante da droga, AstraZeneca, para ajudar a lançar uma campanha de educação e apoio aos sobreviventes de ataques cardíacos chamados Survivors Have Heart. A campanha é uma competição de ensaios que verá cinco sobreviventes de ataques cardíacos de todo o país participarem de um evento na cidade de Nova York no final de fevereiro para conscientizar os sinais de alerta de ataques cardíacos repetidos.
“Eu conheci muitas pessoas desde então e todas elas têm uma história especial e importante para contar. É ótimo dar a eles uma saída para contar sua história”, diz ele.
Como parte da campanha, Harper cunhou seis noções básicas de sobreviventes para ajudar outras pessoas que sofreram um ataque cardíaco a enfrentar seus medos e ser proativas com seu autocuidado - concentrando-se na atenção plena, bem como na saúde e tratamento físicos.
"Isso é muito pessoal, real e orgânico para mim, porque sou contactado por muitas pessoas que querem dicas sobre o que fazer depois de sofrer um ataque cardíaco", diz ele. "Survivors Have Heart dá às pessoas um lugar e uma comunidade para buscar dicas."
Uma perspectiva renovada
Quanto a onde sua história irá daqui, Harper diz que não tem planos atuais de retornar a "The Biggest Loser" após 17 temporadas. Por enquanto, é importante ajudar outras pessoas a gerenciar sua saúde cardíaca e evitar repetidos ataques cardíacos.
"Sinto que minha vida está mudando", diz ele. "Por enquanto, no Survivors Have Heart, tenho um conjunto de olhos que me procuram em busca de orientação e ajuda, e é exatamente isso que quero poder fazer."
Ele também planeja defender a importância de aprender CPR e ter DEAs disponíveis em locais públicos onde as pessoas se reúnem. "Essas coisas ajudaram a salvar minha vida - quero o mesmo para os outros."
“Passei por uma grande crise de identidade no ano passado, tendo que descobrir novas saídas na minha vida e redefinir quem eu pensava que era nesses últimos 51 anos. Tem sido emocional, difícil e desafiador - mas estou vendo luz no fim do túnel e me sentindo melhor do que eu.”
