Visão geral
Somente nos Estados Unidos, existem até 3,9 milhões de pessoas vivendo com hepatite C crônica. Outros 75 a 85% das pessoas com hepatite C aguda acabam desenvolvendo hepatite C crônica durante a vida. Aqueles que desenvolverão esta doença podem sentir algum conforto ao saber que os tratamentos atuais contra hepatite C diferem extremamente do que estava disponível quando foi descoberto em 1989.
Aqui está uma visão geral dos tratamentos passados, presentes e futuros da hepatite C, começando por onde tudo começou.
O início dos anos 90
O primeiro tratamento para a hepatite C surgiu na década de 1980, por meio de uma série de injeções baseadas em proteínas chamadas interferon-alfa recombinante (IFNa). Os interferões são proteínas que ocorrem naturalmente no corpo; O IFNa recombinante é o medicamento genérico à base de proteínas que trabalha para mobilizar o sistema imunológico natural do corpo para combater doenças.
Quando usadas isoladamente, as taxas de resposta ao IFNa eram relativamente baixas, ajudando apenas um terço das pessoas com hepatite C, e a taxa de recaída era muito alta.
Aqueles que tomaram IFNa também relataram efeitos colaterais como:
- perda de cabelo
- Depressão severa
- doença gengival
- náusea ou vômito
- pensamentos suicidas
- dano hepático
No final, apenas 6 a 16% da população foi efetivamente tratada com IFNa, portanto outros tratamentos combinados para hepatite C foram procurados.
O final dos anos 90
Em 1995, os cientistas descobriram que, se você misturasse o IFNa injetável com o medicamento antiviral ribavirina (RBV), os resultados melhorariam. Por exemplo, os pacientes com hepatite C tiveram uma taxa de sucesso a longo prazo, livre de doença, de 33 a 41%. Os médicos ainda não sabem muito sobre como a RBV funciona no combate à hepatite C, mas a RBV ainda é usada hoje.
Ainda assim, sabe-se que a RBV causa efeitos colaterais, como:
- problemas de tireóide
- psicose
- anemia
Início dos anos 2000
Em 2002, um tratamento inovador ocorreu por meio do interferon alfa peguilado (PegINFa). Comparativamente, o INFa era a água do banho para o Jacuzzi a jato do PegINFa. Nos ensaios, o PegINFa teve uma taxa de resposta permanente mais alta do que o INFas (39%), que se tornou ainda mais alto quando o PegINFa foi combinado com a RBV (54 a 56%).
O PegINFa também precisava ser injetado menos vezes que o INFa para ter sucesso, o que diminuía os efeitos colaterais.
O final dos anos 2000
2011
Os pesquisadores começaram a se familiarizar com os tratamentos específicos para a hepatite C em 2011. Os resultados foram dois inibidores de protease (IPs) chamados boceprevir (Victrelis) e telaprevir (Incivek). Com precisão, esses medicamentos atacaram diretamente a hepatite C e trabalharam para impedir a propagação do vírus. A adição de RBV e PegINFa aos IPs aumentou sua eficácia ainda mais, com taxas de recuperação saltando entre 68 a 84%, dependendo do tipo de hepatite C em tratamento.
O único problema? Para muitas pessoas, os efeitos colaterais e as interações negativas com outros medicamentos superaram os benefícios.
Alguns dos efeitos colaterais mais graves foram:
- Síndrome de Stevens-Johnson (SJS)
- dermatite esfoliativa
- defeitos de nascença
- contagem baixa de glóbulos brancos
- dor retal
Ambos os medicamentos foram descontinuados e formulados PIs mais novos e menos prejudiciais.
2014 e 2015
Em 2014 e 2015, foram criados medicamentos específicos para o genótipo da hepatite C que poderiam atingir tipos específicos de hepatite C. Entre eles:
- Sofosbuvir / ledipasvir (Harvoni). Esta pílula antiviral combate os genótipos 1 e 3 da hepatite C em diferentes estágios do seu ciclo de vida, bloqueando as proteínas que causam o vírus. Como é livre de interferon e RBV, os efeitos colaterais são muito mais leves.
- Ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Viekira Pak). Este medicamento combinado também é livre de interferon e não precisa de uma RBV para funcionar. Em ensaios clínicos, teve uma taxa de cura de 97% para pessoas com genótipo 1 da hepatite C.
- Daclatasvir (Daklinza). Um medicamento antiviral destinado ao tratamento do genótipo 3 da hepatite C, é considerado o primeiro tratamento medicamentoso não combinado a trabalhar com segurança e eficiência sem a necessidade de interferon ou RBV.
Tratamento da hepatite C hoje
Em 2016, o sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa) foi desenvolvido como a primeira terapia medicamentosa para tratar todos os genótipos da hepatite C em forma de comprimido. Os efeitos colaterais são considerados baixos (dor de cabeça e fadiga). A taxa de cura é tão alta quanto 98% naqueles sem cicatrizes graves do fígado (cirrose) e 86% naqueles com cirrose.
Em julho de 2017, o sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi) foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para tratar a hepatite C crônica de todos os genótipos. Esta pílula combinada de dose fixa proíbe o desenvolvimento da proteína específica NS5A. Em pesquisas recentes, essa proteína problemática foi associada ao crescimento e progressão da hepatite C. Nos seus primeiros testes com medicamentos, esse medicamento combinado teve uma taxa de cura de 96 a 97%, e as esperanças são altas para hoje.
Mais recentemente, o glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret) foi aprovado em agosto de 2017. Este tratamento é para adultos com genótipos crônicos da hepatite C 1 a 6, e a duração do tratamento pode ser de até oito semanas. Resultados de estudos iniciais mostraram que 92 a 100% não apresentavam evidências de infecção após o tratamento.
O futuro do tratamento
Quando se trata de hepatite C, o futuro parece brilhante. Independentemente do seu genótipo, agora existem mais opções de tratamento do que nunca. Mais emocionante é a possibilidade de que eventualmente a maioria dos genótipos da hepatite C seja 100% curável.
