Caros amigos,
Quando eu tinha 42 anos, soube que tinha câncer de próstata terminal. Tive metástase nos ossos, pulmões e gânglios linfáticos. Meu nível de antígeno prostático específico (PSA) era superior a 3.200, e meu médico me disse que eu tinha um ano ou menos para viver.
Isso foi há quase 12 anos.
As primeiras semanas foram um borrão. Fiz biópsias, tomografias computadorizadas e ósseas, e cada resultado voltou pior que o anterior. Meu ponto mais baixo foi durante a biópsia, como dois jovens estudantes de enfermagem observaram. Eu não estava sedado e soluçava baixinho enquanto eles discutiam o tumor.
Comecei a terapia hormonal imediatamente e, em duas semanas, começaram as ondas de calor. Pelo menos minha mãe e eu finalmente compartilhamos algo em comum, pensei. Mas a depressão começou a surgir quando senti minha masculinidade desaparecendo.
Eu me senti tão enganado. Minha vida finalmente voltou aos trilhos. Eu estava me recuperando financeiramente, estava apaixonada por minha namorada incrível e estávamos ansiosos para construir uma vida juntos.
Teria sido fácil entrar em uma profunda depressão, se não fosse por duas coisas. Primeiro, minha fé em Deus, e segundo, minha maravilhosa futura noiva. Ela não me deixou desistir; ela acreditou e não foi embora. Ela me comprou um caiaque, me comprou uma bicicleta e me fez usar as duas. A música “Live Like You Were Dying” de Tim McGraw se tornou a trilha sonora da minha vida, e os salmos 103, versículos 2-3, se tornaram meu mantra. Eu recitava esses versículos quando não conseguia dormir e meditava sobre eles quando me perguntava como seria a morte. Eventualmente, comecei a acreditar que um futuro era possível.
Minha noiva se casou comigo um ano após o meu diagnóstico. No dia do nosso casamento, prometi a ela 30 anos.
Antes do câncer, conto minha vida desperdiçada. Eu era viciado em trabalho, nunca saía de férias e era egocêntrico. Eu não era uma pessoa muito boa. Desde o meu diagnóstico, aprendi a amar mais profundamente e a falar mais doce. Eu me tornei um marido melhor, um pai melhor, um amigo melhor e um homem melhor. Continuo trabalhando em período integral, mas passo horas extras sempre que possível. Passamos o verão na água e no inverno nas montanhas. Não importa a estação, podemos encontrar caminhadas, ciclismo ou caiaque. A vida é uma viagem maravilhosa e maravilhosa.
Penso no câncer de próstata como o meu maior "inimigo". Não foi fácil; o câncer de próstata me roubou paixão pela minha noiva. Esse câncer é mais difícil para nossos parceiros, que podem se sentir não amados, desnecessários e indesejados. Mas não permitimos que isso retirasse nossa intimidade física ou roubássemos nossa alegria. Por todo o sofrimento que o câncer de próstata trouxe, posso dizer honestamente que é um dos maiores presentes que já recebi. Isso mudou a minha vida. Percepção é tudo.
Em 6 de junho de 2018, comemorarei meu aniversário de 12 anos desde o diagnóstico. O câncer permanece indetectável. Continuo o mesmo tratamento que recebi nos últimos 56 meses, meu terceiro tratamento desde que essa jornada começou.
O câncer é impotente. Só pode tirar de nós aquilo que permitimos. Não há promessa de amanhã. Não importa se estamos doentes ou saudáveis, somos todos terminais. Tudo o que importa é o que fazemos no aqui e agora. Eu escolho fazer algo maravilhoso com isso.
Eu percebo que o câncer é assustador. Ninguém quer ouvir as palavras "você tem câncer", mas é preciso superar isso. Meu conselho a qualquer homem diagnosticado com esta doença podre é o seguinte:
Não permita que o câncer seja o centro das atenções em sua vida. Há tempo entre o diagnóstico e a morte. Muitas vezes, há muito tempo. Faça algo com isso. Ria, ame e aproveite cada dia como se fosse o seu último. Acima de tudo, você deve acreditar no amanhã. A ciência médica chegou tão longe desde o meu diagnóstico. Existem novos tratamentos sendo testados todos os dias e uma cura está chegando. Uma vez eu disse que, se pudesse receber seis meses de cada tratamento disponível, poderia viver 30 anos e mais alguns.
Senhores, há esperança.
Atenciosamente, Todd
Todd Seals é marido, pai, avô, blogueiro, advogado de pacientes e guerreiro de câncer de próstata em estágio 4 de 12 anos de Silver Lake, Washington. Ele é casado com o amor de sua vida e, juntos, são caminhantes ávidos, motociclistas, motociclistas, esquiadores, velejadores e pensionistas. Ele vive sua vida em voz alta todos os dias, apesar de um diagnóstico terminal de câncer.
