Visão geral
Se você tem congestão e coriza, ou está espirrando e tossindo, seu primeiro pensamento pode ser que você esteja resfriado. No entanto, estes também são sinais de alergias.
Ao aprender as diferenças entre alergias e resfriados, você pode encontrar o método certo de alívio - rapidamente.
O que é um resfriado?
Um resfriado, também conhecido como "resfriado comum", é causado por um vírus. Muitos tipos diferentes de vírus são responsáveis por resfriados. Embora os sintomas e a gravidade possam variar, os resfriados geralmente compartilham algumas das mesmas características básicas.
Aqui estão algumas das principais características do resfriado comum:
- Os resfriados são transmitidos através de gotículas de vírus que uma pessoa doente lança quando tosse ou espirra.
- Além de tossir e espirrar, os sintomas do resfriado podem incluir dor de garganta e coriza e nariz entupido.
- Resfriados mais graves também podem causar dores de cabeça, febres e dores no corpo.
- A recuperação de um resfriado geralmente é rápida. A duração média de um resfriado é de 7 a 10 dias.
- Se os sintomas durarem mais de uma semana ou duas, o vírus pode ter contribuído para uma infecção mais grave, como infecção sinusal, pneumonia ou bronquite.
- Pessoas com alergias podem estar mais propensas a pegar resfriados.
Apesar do nome, você pode pegar um resfriado em qualquer época do ano, mesmo no verão. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que o adulto saudável médio pega dois ou três resfriados por ano.
As crianças pequenas podem ficar ainda mais resfriadas por causa de seus sistemas imunológicos menos maduros.
O que são alergias?
As alergias ocorrem quando o seu sistema imunológico tem uma reação adversa a certas substâncias. Quando você é exposto a um gatilho de alergia, conhecido como alérgeno, seu sistema imunológico libera substâncias químicas chamadas histaminas. Esta liberação de histaminas é o que causa sintomas de alergia.
Alergias e resfriados compartilham alguns sintomas comuns, como:
- espirros
- tosse
- dor de garganta
- nariz a pingar
- congestão nasal
- olhos marejados
Alergias também podem causar erupções cutâneas e coceira nos olhos. O resfriado comum normalmente não.
Todos os anos, mais de 50 milhões de americanos sofrem de alergias. Alérgenos sazonais, como árvores, grama e pólen de plantas daninhas, são gatilhos comuns, mas você pode ser alérgico a certas substâncias durante o ano todo.
Outros gatilhos de alergia podem incluir:
- ácaros
- pêlos ou saliva de animais, como de um gato ou cachorro
- mofo
- alimentos, como amendoim, nozes, leite e ovos
Resfriados x alergias: como saber a diferença
Como resfriados e alergias têm muitos dos mesmos sintomas, pode ser difícil diferenciar as duas condições.
Uma maneira de dizer o que está fazendo você se sentir mal é prestar atenção aos sintomas que eles não compartilham.
Resfriados são mais propensos a causar:
- fadiga
- dores e dores
- dor de garganta
- febre
As alergias são mais propensas a causar:
- coceira nos olhos
- chiado
- erupções cutâneas, como eczema ou urticária
A 'saudação alérgica' | Alergias em crianças
Outro sinal revelador de alergias - especialmente em crianças - é chamado de "saudação alérgica". Crianças com alergias têm coceira no nariz, que muitas vezes esfregam com um movimento para cima que parece uma saudação.
Época do ano | Época do ano
A época do ano pode fornecer pistas para a causa dos seus sintomas. É mais provável que você pegue um resfriado durante os meses de outono e inverno, embora também seja possível encontrar um na primavera e no verão.
As alergias também podem ocorrer em qualquer época do ano, mas as alergias ao pólen são mais comuns durante os meses da primavera. As alergias à grama são mais altas no final da primavera até o verão, enquanto as alergias à ambrósia ocorrem no final do verão e no outono.
Duração dos sintomas | Duração
Outra maneira de saber se você tem alergias ou resfriado é pela duração dos seus sintomas. Resfriados melhoram dentro de uma semana ou mais. As alergias não desaparecem a menos que você seja tratado ou remova o gatilho. Os alérgenos sazonais tendem a causar sintomas duas ou três semanas por vez.
Um equívoco comum
Se você estiver olhando para a cor do seu muco, ou muco, para saber se está resfriado ou alérgico, não encontrará muita ajuda lá.
Apesar do equívoco comum de que o corrimento nasal verde é um sinal de infecção, as alergias podem causar corrimento nasal em todas as cores diferentes. E um resfriado geralmente pode deixar seu nariz mais claro.
Diagnosticando resfriados e alergias
Você não precisa procurar um médico para resfriado, mas se você marcar uma consulta, seus sintomas provavelmente serão suficientes para confirmar seu diagnóstico.
Se o seu médico achar que você pode ter uma infecção bacteriana, como infecções na garganta ou pneumonia, poderá precisar de outros exames, como cultura da garganta ou radiografia de tórax.
Para alergias, pode ser necessário consultar um médico de cuidados primários, um médico otorrinolaringologista ou um alergista. O médico primeiro perguntará sobre seus sintomas. Reações alérgicas graves ou com risco de vida geralmente requerem o cuidado de um especialista em alergia.
Uma variedade de testes pode ser usada para diagnosticar alergias. Um teste cutâneo pode ser usado para determinar os gatilhos da alergia. Às vezes, médicos primários ou especialistas em alergia também podem usar exames de sangue para diagnosticar alergias, dependendo da sua idade e de outras condições de saúde.
Tratamento do resfriado comum
Seu corpo se livrará do vírus do resfriado ao longo do tempo. Como os antibióticos matam apenas bactérias, eles não funcionam com os vírus que causam resfriados. Ainda assim, existem medicamentos que podem ajudar a aliviar seus sintomas enquanto um resfriado segue seu curso.
Remédios para resfriado incluem:
- xaropes para tosse e remédios para resfriado sem receita (OTC)
- sprays nasais descongestionantes
- analgésicos, como ibuprofeno (Advil) ou acetaminofeno (Tylenol)
Xaropes para tosse e medicamentos sem receita médica não são recomendados para crianças menores de 4 anos, enquanto sprays nasais não são recomendados para crianças menores de 6 anos.
Pergunte ao seu médico antes de tomar qualquer medicamento para resfriado de venda livre, especialmente se você também toma medicamentos prescritos, tem alguma condição de saúde existente ou está grávida.
Não use remédios para resfriado por um longo período de tempo. Usá-los por períodos prolongados pode causar efeitos colaterais, como congestionamento de recuperação.
Você também pode tentar tratamentos caseiros para aliviar um resfriado, como:
- beber mais líquidos como água, suco e chá de ervas
- evitando cafeína
- usando sprays nasais salinos
- usando lavagens nasais, como um lota
- gargarejo com água salgada
- recebendo um umidificador de névoa fria
Tratamento de alergias
Uma maneira muito eficaz de prevenir os sintomas da alergia é evitar os gatilhos. Se você não pode evitar seus gatilhos, pode tomar medicamentos para aliviar seus sintomas.
Anti-histamínicos
Os anti-histamínicos funcionam bloqueando a liberação de histamina. Exemplos incluem:
- fexofenadina (Allegra)
- difenidramina (Benadryl)
- cetirizina (Zyrtec)
Esteja ciente de que alguns anti-histamínicos mais antigos podem causar sonolência. Procure uma fórmula que não contenha a substância ou considere tomar esses medicamentos à noite.
Descongestionantes
Os descongestionantes trabalham diminuindo as membranas nasais inchadas para aliviar a congestão sinusal. Eles são vendidos sob nomes como:
- pseudoefedrina (Sudafed)
- guaifenesina-pseudoefedrina (Mucinex DM)
- loratadina-pseudoefedrina (Claritina-D)
Descongestionantes vêm em comprimidos e sprays nasais. No entanto, descongestionantes nasais, como a oximetazolina (Afrin), podem piorar o seu congestionamento se você os usar por mais de três dias seguidos.
Corticosteróides nasais
Os corticosteróides nasais reduzem o inchaço no nariz, bloqueando a inflamação. Eles também diminuem o número de células imunes ativadas por alergia nas passagens nasais.
Esses medicamentos continuam sendo uma das melhores maneiras de controlar e tratar alergias sazonais e durante o ano todo.
Colírio
Os colírios podem aliviar a coceira e a rega.
Tiros de alergia
Tiros de alergia gradualmente expõem você a pequenas quantidades de alérgenos. Essa exposição ajuda a dessensibilizar seu corpo para a substância. Estas podem ser uma solução a longo prazo muito eficaz para eliminar alergias.
Outros tratamentos
Assim como os sintomas do resfriado, sprays e umidificadores salinos podem ajudar a aliviar certos sintomas alérgicos.
Perspectivas para alergias e resfriados
Embora alguns sintomas de alergia e resfriado sejam semelhantes, essas são duas condições de saúde muito diferentes. Saber qual deles pode ajudá-lo a obter o tratamento certo, assim você estará se sentindo melhor rapidamente.
Se seus sintomas não melhorarem com o tratamento, ou se você tiver uma erupção cutânea ou estiver com febre, consulte seu médico para descartar uma condição médica séria.
Tanto resfriados quanto alergias podem fazer com que vírus e bactérias se acumulem nos seios nasais e nas vias aéreas inferiores, o que pode levar a infecções mais graves.
Se seus sintomas durarem mais de 10 dias ou você estiver piorando, consulte seu médico.
