Visão geral
A gripe é um vírus sazonal que causa sintomas leves a graves. Algumas pessoas se recuperam em cerca de uma semana, enquanto outras podem estar em risco de complicações graves e com risco de vida.
O risco de complicações aumenta se você tiver mais de 65 anos. Os adultos mais velhos tendem a ter um sistema imunológico mais fraco, o que ocorre naturalmente à medida que envelhecemos. E quando seu sistema imunológico não é forte, fica mais difícil para o corpo combater um vírus.
Quando uma infecção pela gripe piora, ela pode evoluir para pneumonia e levar à hospitalização e, às vezes, à morte.
Se você tem mais de 65 anos, aqui está o que você precisa saber sobre a gripe, incluindo sintomas, complicações e prevenção.
Quais são os sintomas da gripe?
O aparecimento dos sintomas da gripe pode ocorrer rapidamente, com algumas pessoas desenvolvendo sintomas um a quatro dias após a exposição ao vírus.
Se você ficar doente, é importante saber diferenciar os sintomas da gripe dos sintomas comuns do resfriado. Os sintomas da gripe e do resfriado podem ser semelhantes, mas os sintomas do resfriado são geralmente mais leves. Além disso, os sintomas do resfriado aparecem gradualmente.
É diferente com a gripe. Não é apenas o início dos sintomas abrupto, mas a gripe também causa sintomas que podem não ocorrer com o resfriado comum.
Os sintomas da gripe e resfriado comum incluem:
- nariz a pingar
- congestionamento
- dor de garganta
- tosse
Se você está gripado, os sintomas adicionais podem incluir:
- febre
- dores no corpo
- arrepios
- fadiga
- fraqueza
- desconforto no peito
- dor de cabeça
Se você tiver mais de 65 anos e desenvolver algum desses sintomas da gripe, consulte um médico imediatamente para reduzir o risco de complicações. Se você consultar um médico nas primeiras 48 horas após o seu primeiro sintoma, ele poderá prescrever um medicamento antiviral. Quando tomado cedo, este medicamento pode reduzir a duração e a gravidade da sua doença.
O que são complicações da gripe?
As complicações da gripe não são tão comuns em pessoas mais jovens e com um sistema imunológico saudável. Porém, cerca de 85% das mortes sazonais relacionadas à gripe ocorrem em pessoas com 65 anos ou mais.
Além disso, cerca de 70% das hospitalizações relacionadas à gripe ocorrem na mesma faixa etária.
Algumas complicações relacionadas à gripe não são tão graves e podem incluir uma infecção sinusal ou de ouvido. As complicações mais graves podem incluir bronquite e pneumonia, que afetam os pulmões.
Bronquite ocorre quando a inflamação se desenvolve no revestimento dos tubos brônquicos. Estes são os tubos que transportam ar para os pulmões. Os sintomas da bronquite podem incluir:
- tosse com muco amarelo, cinza ou verde
- fadiga
- falta de ar
- febre
- dores no peito
Bronquite pode levar a pneumonia, uma infecção que causa inflamação nos sacos aéreos em um ou ambos os pulmões. A pneumonia pode causar dores no peito, falta de ar e tosse intensa.
Nos idosos, a pneumonia também pode causar temperatura corporal abaixo do normal, confusão, náusea e vômito.
Pneumonia é uma complicação séria. Se não tratada, as bactérias podem entrar na corrente sanguínea e causar falência de órgãos. Esta infecção pulmonar pode levar ao acúmulo de líquidos nos pulmões ou a um abscesso pulmonar.
Outras complicações que podem ocorrer com a gripe incluem inflamação do coração, cérebro e músculos. Também pode levar à falência de múltiplos órgãos. Se você vive com asma ou doença cardíaca, o vírus da gripe pode piorar essas condições crônicas.
Não ignore os sintomas graves que se desenvolvem durante a luta contra a gripe. Consulte um médico imediatamente se tiver falta de ar, dor no peito, tonturas, vômitos ou confusão mental.
Como tratar a gripe
Se você não procurar um médico nas primeiras 48 horas de sintomas, é menos provável que o tratamento antiviral para a gripe diminua a duração ou reduza os sintomas da infecção. No entanto, o tratamento antiviral ainda pode ser dado se você estiver sob alto risco de complicações.
Não há cura para a gripe, então o vírus deve seguir seu curso. Os sintomas respondem a remédios para gripes e resfriados vendidos sem receita. Você pode tomar ibuprofeno conforme indicado para dor e febre.
É importante descansar bastante para fortalecer seu sistema imunológico e combater o vírus. Ao cuidar de si mesmo em casa, você deve se sentir melhor dentro de uma a duas semanas.
Se você tiver complicações, seu médico pode precisar prescrever um antibiótico. Isso tratará uma infecção secundária, como uma infecção no ouvido, sinusite, bronquite ou pneumonia. Você também pode precisar de um supressor de tosse com receita médica para uma tosse grave.
Como prevenir a gripe
A prevenção é fundamental para evitar a gripe e suas complicações. Todos devem considerar a vacinação anual contra a gripe, especialmente se você tiver 65 anos ou mais.
Se você se enquadra nessa faixa etária, seu médico pode administrar uma vacina recomendada para todas as faixas etárias ou uma vacina projetada especificamente para pessoas com 65 anos ou mais.
Isso inclui a vacina contra a gripe Fluzone, em altas doses, que cria uma resposta mais forte do sistema imunológico após a vacinação. Outra opção é a vacina Fluad, que também é projetada para criar uma resposta mais forte do sistema imunológico à vacinação usando um adjuvante.
A vacina contra a gripe não é 100% eficaz. Mas pode reduzir o risco da gripe de 40 a 60%.
A temporada de gripe ocorre entre outubro e maio nos Estados Unidos, então você deve tomar uma vacina contra a gripe antes do final de outubro. Lembre-se de que leva cerca de duas semanas para que a vacina contra a gripe seja eficaz.
Além de uma vacinação anual, existem outras maneiras de se proteger contra a gripe:
- Evite áreas lotadas. Use uma máscara facial e evite pessoas doentes enquanto estiver em público.
- Lave as mãos regularmente com água morna e sabão ou use gel antibacteriano durante o dia.
- Não toque no rosto, boca ou nariz com as mãos.
- Melhore o seu sistema imunológico, fazendo uma dieta saudável, exercitando-se regularmente e reduzindo o estresse.
- Desinfecte regularmente as superfícies da sua casa (interruptores de luz, maçanetas, telefones, brinquedos).
- Visite um médico se você desenvolver sintomas de gripe.
O takeaway
Todos devem tomar medidas para se proteger contra a gripe. A prevenção é especialmente importante se você tiver 65 anos ou mais devido ao risco de complicações relacionadas à gripe.
Tome medidas para se proteger e notifique seu médico imediatamente se desenvolver algum sintoma de gripe.
