O papilomavírus humano (HPV) é uma série de vírus que podem causar verrugas genitais, células anormais e certos tipos de câncer.
É passado através do contato pele a pele ou genital.
O HPV é muito comum - quase todas as pessoas sexualmente ativas terão o HPV em algum momento, embora a maioria dos casos seja clara por si própria.
A maioria das pessoas que contrai o HPV está no final da adolescência e no início dos 20 anos, mas qualquer pessoa em qualquer idade que seja sexualmente ativa está em risco de infecção pelo HPV.
Mas só porque é comum não significa que você não deve ser cauteloso. Várias linhagens do vírus podem ser responsáveis por complicações sérias, como o câncer.
Certas pessoas devem testar o HPV, o que pode ser feito em um consultório médico. Você também pode comprar kits de teste de HPV em casa.
Quem deve testar o HPV?
Embora os testes de HPV sejam importantes, os médicos recomendam apenas mulheres entre 21 e 29 anos de idade que façam um teste de HPV se tiverem um exame de Papanicolau anormal.
O HPV é muito comum nessa faixa etária, mas a maioria das infecções desaparece por conta própria. Testes regulares nem sempre fornecem resultados úteis.
Em vez disso, as mulheres de 21 a 29 anos devem fazer exames de Papanicolaou regularmente. Um exame de Papanicolau não detecta o HPV, mas pode mostrar um sintoma significativo da infecção: células cervicais anormais.
Se os resultados voltarem "anormais", seu médico poderá decidir se é necessário um teste de HPV.
Se um exame de Papanicolaou mostrar células anormais, pode ser solicitado um teste de HPV para verificar a presença do vírus. O seu médico também pode executar um teste de HPV juntamente com um exame de Papanicolau se você tiver um histórico de HPV ou lesões pré-cancerosas ou cancerígenas anteriores.
Além disso, mulheres acima de 30 anos devem fazer um teste de HPV a cada 5 anos, juntamente com um exame de Papanicolaou.
Os sintomas de uma infecção por HPV podem levar anos - até uma década - para aparecer. Um teste de Papanicolaou pode detectar as células anormais, mas seria necessário um teste de HPV para confirmar uma infecção.
Por que não há teste de HPV para homens?
Atualmente, não há teste de HPV para homens. No entanto, homens que têm uma infecção por HPV podem transmitir o vírus a um parceiro sexual sem saber.
A maioria dos homens ou pessoas nascidas com pênis não desenvolve sintomas do HPV. De fato, é provável que a infecção pelo HPV nos homens desapareça por conta própria antes de causar sintomas.
Alguns médicos farão um exame de Papanicolau anal em homens; no entanto, eles geralmente são feitos apenas para homens HIV positivos que fazem sexo com homens.
Eles também podem executar um teste de HPV durante um Papanicolau anal. No entanto, não é recomendado, pois os testes podem não ser suficientes para detectar o HPV a partir desta fonte.
Como é feito um teste de HPV?
Para um teste de HPV, um profissional de saúde precisará coletar uma amostra de células do colo do útero. Um exame pélvico é necessário para isso.
As etapas de um teste de HPV incluem:
- Você vai se despir completamente da cintura para baixo ou completamente.
- Você vai se deitar em uma mesa de exames e colocar os calcanhares em suportes chamados estribos.
- O seu médico irá inserir uma ferramenta chamada espéculo na sua vagina. Isso ajuda a separar as paredes da vagina para que o médico possa ver facilmente o colo do útero.
- Eles usarão uma escova ou uma espátula plana para coletar amostras de células da superfície do colo do útero ou do canal vaginal.
Essas amostras de células são enviadas para um laboratório onde são verificadas quanto a uma infecção por HPV. Os resultados costumam voltar em 1 a 2 dias.
Que tal um kit de teste em casa?
Estão disponíveis kits de teste de HPV em casa, mas são relativamente novos. De fato, alguns deles não detectam todas as cepas do vírus - apenas procuram por espécies específicas, como as ligadas ao câncer.
Ainda assim, os kits de teste de HPV em casa podem fornecer testes privados e discretos, que você pode fazer conforme sua conveniência. Esses kits podem ser adquiridos on-line, a partir de US $ 90.
Quando você tem um kit, segue as sugestões da marca para coletar uma amostra. Você pode empacotar a amostra e enviá-la para o laboratório. Os resultados retornam em cerca de duas semanas.
Se o seu teste mostrar que você é HPV positivo, precisará de um teste de acompanhamento com um médico para confirmar os resultados.
Por que o teste é feito
Um teste de HPV é feito para verificar se você tem as cepas de HPV que aumentam seu risco de câncer cervical. Saber a resposta significa que você está melhor preparado para tomar decisões de saúde, como se submeter a um tratamento ou esperar por ele e ver se ele resolve.
Como o HPV aumenta o risco de câncer do colo do útero, muitas pessoas querem saber seu status para estarem preparadas para decisões de saúde e testes futuros.
Por que alguém pode recusar o tratamento
Se não for tratado, o HPV provavelmente desaparecerá por conta própria.
Nove em cada 10 infecções não são detectáveis em 1 a 2 anos. É por isso que algumas pessoas decidem ficar sem tratamento após um resultado positivo do HPV.
Essa abordagem é chamada de espera vigilante. Durante esse período, você e seu médico estarão atentos a alterações nas células ou sintomas incomuns que podem sugerir que você esteja mostrando sinais precoces de cânceres relacionados ao HPV.
Mantendo-se atento às mudanças, você pode agir rapidamente se surgir um problema. Você também pode evitar custos e procedimentos que podem ser desnecessários.
Precauções de teste de HPV
Os testes de HPV não são perfeitos. De tempos em tempos, as pessoas obtêm falso-positivos quando não têm HPV. Outros, às vezes, recebem falso-negativos quando são infectados.
Embora as chances disso sejam baixas, elas não são zero. Com informações incorretas, você pode executar etapas de tratamento desnecessárias. Você também pode sentir ansiedade e preocupação.
Se você decidir fazer um teste de HPV, lembre-se de que:
- o vírus pode limpar por conta própria
- não existe tratamento específico para o HPV para se livrar do vírus, embora complicações do HPV (como verrugas, células pré-cancerosas ou câncer) possam ser tratadas
- os sintomas às vezes levam anos para aparecer
Em resumo, você tem tempo para descobrir as etapas que deseja seguir, portanto pesa bem suas opções.
Custo do teste de HPV
Em algumas clínicas, o custo de um teste de HPV pode ser tão baixo quanto $ 30. No entanto, o médico também pode cobrar o custo de uma clínica ou visita ao consultório. Isso aumentará sua conta geral.
Se você optar por fazer um exame de Papanicolaou ao mesmo tempo, poderá ter esse custo adicional. Além do mais, cada teste de DST separado que você escolher pode adicionar ao seu total.
O seguro geralmente cobre um teste de HPV realizado em um consultório médico, mas muito poucos cobrem o custo de um teste em casa. Se você tiver dúvidas sobre o que seu plano cobrirá ou não, ligue para sua companhia de seguros antes de sua visita.
Se você não possui seguro de saúde, pode ligar para clínicas ou médicos locais e solicitar preços. Dessa forma, você pode encontrar um escritório que atenda ao seu orçamento e forneça os serviços necessários.
Próximas etapas após um teste
Quando os resultados do teste estiverem de volta, talvez seja necessário considerar o que vem a seguir.
Você tem um teste negativo
Você não precisa fazer mais nada. O seu médico informará quando você deve realizar sua próxima triagem.
Você tem um teste positivo, mas as células cervicais são normais
Seu médico pode querer fazer um teste de acompanhamento para determinar se você tem uma cepa de alto risco do vírus. No entanto, alguns médicos podem optar por não agir ainda sobre o resultado positivo.
Nesse caso, eles podem fazer uma triagem de acompanhamento em um ano para ver se o resultado mudou e se as células cervicais foram impactadas.
Em resumo, você pode entrar em um período de espera vigilante.
Você tem um teste positivo e as células cervicais estão anormais
O seu médico pode querer fazer uma biópsia do colo do útero. Nesse procedimento, eles coletarão uma amostra de células do colo do útero para estudá-las mais de perto sob um microscópio.
Eles também podem sugerir uma colposcopia. Neste procedimento, eles usarão uma lente de aumento para observar melhor o colo do útero.
Dependendo desses resultados, seu médico pode sugerir a remoção de áreas do colo do útero com células anormais, se possível.
Leve embora
O HPV é um tipo comum de infecção sexualmente transmissível. De fato, a maioria das pessoas sexualmente ativas terá alguma cepa do vírus em algum momento de suas vidas.
Algumas cepas do HPV estão ligadas a condições graves, como câncer de colo do útero, ânus e boca. É por isso que o teste para o HPV é incentivado em mulheres ao longo da vida adulta.
Um teste de HPV pode ser desconfortável, mas não deve ser doloroso. Pode até salvar sua vida.
Converse com um médico se você estiver interessado em fazer uma triagem. Você pode percorrer suas opções de teste e o que acontece quando os resultados retornam.
