Em 2009, me inscrevi para doar sangue no sangue da minha empresa. Fiz minha doação no horário do almoço e voltei ao trabalho. Algumas semanas depois, recebi um telefonema de uma mulher que perguntou se eu poderia ir ao seu escritório.
Quando cheguei, sem saber por que estava lá, eles me disseram que meu sangue havia sido testado para anticorpos contra o HIV como parte de seu protocolo. O sangue que doei continha esses anticorpos, me tornando HIV positivo.
Fiquei em silêncio pelo que pareceu uma vida inteira. Eles me entregaram um panfleto e disseram que responderia a quaisquer perguntas que eu pudesse ter, e se eu precisasse falar com alguém, poderia ligar para o número atrás. Saí do prédio e voltei para casa.
Já se passaram mais de dez anos desde aquele dia e aprendi muito desde então, principalmente no primeiro ano após o diagnóstico. Aqui estão cinco coisas que aprendi sobre como viver com o HIV.
1. Suporte é necessário
Acabei de receber notícias de mudança de vida e não tinha com quem conversar sobre os próximos passos. Claro, eu tinha um panfleto com um monte de informações, mas não havia ninguém que tivesse passado por essa situação antes para me apoiar e me ajudar a navegar na minha vida após esse diagnóstico.
Essa experiência me ensinou que, se eu iria viver o resto da minha vida com esse vírus, teria que fazer minha própria pesquisa. Afinal, é a minha vida. Eu tive que descobrir informações sobre cuidados, medicamentos, esquemas e muito mais por conta própria.
2. O HIV afeta todos os tipos de pessoas
Enquanto tentava descobrir o máximo de informações possível, notei que alguém poderia contrair esse vírus. Você pode ser uma mulher branca com marido e dois filhos, viver em uma casa com uma cerca branca e ainda contrair o HIV. Você pode ser um estudante universitário heterossexual afro-americano, íntimo de apenas uma ou duas meninas e ainda contrair o HIV.
Durante o primeiro ano, eu realmente tive que mudar minha visão do que pensava e como esse vírus aparece na vida de outras pessoas e na minha.
3. Looks enganam
Depois que descobri meu diagnóstico, fui à minha cidade natal várias vezes durante o primeiro ano. Eu ainda estava com muito medo de dizer à minha família que eu tinha HIV, mas eles não perceberam nada.
Eles interagiram comigo da mesma forma e não viram nenhum sinal de que algo estivesse errado. Eu não parecia diferente e estava confiante de que eles nunca descobririam apenas pela aparência.
Fiz tudo o que pude para mantê-los no escuro sobre o meu diagnóstico. Mas não importava como eu era por fora, eu estava morrendo de medo por dentro. Eu pensei que eles não gostariam de estar mais perto de mim porque eu tenho HIV.
4. Divulgação faz maravilhas
Demorou um pouco para eu divulgar meu status de HIV à minha família. Todos reagiram de maneira diferente, mas o amor de todos eles permaneceu o mesmo.
Não era mais sobre eu ser gay, ou o vírus que afetava essas "outras" pessoas. Tornou-se pessoal e eles me permitiram educá-los.
O que eu tentei tanto esconder deles foi exatamente o que nos aproximou. Depois de receber as notícias e tomar o tempo necessário para processá-las, eles perceberam que nada mais importava. E confie em mim, sinto isso mesmo quando estamos a quilômetros de distância.
5. Encontrar o amor ainda é possível
Depois de alguns meses, tentei namorar e divulgar meu status. Mas experimentei pessoas literalmente correndo para fora da sala quando descobriram que eu tinha HIV, ou caras parecendo interessadas apenas em nunca mais ouvi-las.
Passei várias noites solitárias chorando até dormir e acreditando que ninguém iria me amar devido ao meu status de HIV. Rapaz, eu estava errado.
A vida tem uma maneira engraçada de mostrar o quão impotente você é para parar certas coisas. Encontrar o amor é uma dessas boas maneiras. Meu atual parceiro, Johnny, e eu passávamos horas e horas conversando ao telefone sobre negócios antes de nos encontrarmos pessoalmente.
Quando conheci Johnny, eu sabia. Eu sabia que tinha que divulgar meu status de HIV para ele, mesmo para ver se ele reagiria da mesma maneira que outros no passado. Mais de seis anos após o nosso primeiro encontro, ele agora é meu maior defensor e defensor mais forte.
Leve embora
O HIV afeta mais do que apenas a saúde física de uma pessoa. Também afeta nossa vida social, nossa saúde mental e até nossos pensamentos sobre o futuro. Embora a jornada de todos com o HIV seja diferente, nossas experiências podem levar a lições importantes. Felizmente, algumas das coisas que aprendi podem ajudar você ou alguém que conhece que vive com HIV.
David L. Massey é um palestrante motivacional que viaja compartilhando sua história de "Vida Além do Diagnóstico". Ele é um profissional de saúde pública em Atlanta, Geórgia. David lançou uma plataforma de fala nacional por meio de parcerias estratégicas e realmente acredita no poder de construir relacionamentos e compartilhar as melhores práticas ao lidar com assuntos do coração. Siga-o no Facebook e Instagram ou em seu site www.davidandjohnny.org.
