Pode ser difícil imaginar quando se olha para um bebê recém-nascido minúsculo, mas esse bebê tem cerca de 300 ossos - e esses ossos estão crescendo e mudando de forma todos os dias.
Os adultos, por outro lado, têm 206 ossos, que representam cerca de 15% do seu peso corporal.
Espere - realmente dissemos que os bebês têm quase 100 ossos a mais que os adultos? Como isso é possível?
Bem, mesmo que os ossos pareçam duros e rígidos, na verdade eles são compostos de tecido vivo e cálcio, que sempre são acumulados e descartados ao longo de sua vida.
Vamos dar uma olhada em como isso explica a discrepância entre você e um bebê.
De que são feitos os ossos?
A maioria dos ossos é feita de várias camadas de tecido:
- periósteo: a membrana espessa na superfície externa do osso
- osso compacto: a camada lisa e dura que é vista nos ossos de um esqueleto
- esponjoso: tecido esponjoso dentro do osso compacto
- medula óssea: o núcleo gelatinoso dos ossos que produz as células sanguíneas.
O processo de desenvolvimento ósseo é chamado de ossificação. Na verdade, começa por volta da oitava semana de desenvolvimento embrionário - incrível!
Mesmo assim, no nascimento, muitos ossos do seu bebê são feitos inteiramente de cartilagem, um tipo de tecido conjuntivo resistente, mas flexível. Alguns dos ossos do seu filho são parcialmente feitos de cartilagem para ajudar a manter o bebê agradável e maleável.
Essa flexibilidade é necessária para que os bebês em crescimento possam se enrolar no espaço confinado do útero antes do nascimento. Também facilita para a mãe e o bebê quando é hora do bebê fazer uma emocionante jornada pelo canal do parto durante o parto.
Mudança de osso à medida que os bebês crescem
À medida que o bebê cresce na infância, grande parte dessa cartilagem é substituída por ossos reais. Mas algo mais acontece, o que explica por que 300 ossos ao nascer se tornam 206 ossos na idade adulta.
Muitos ossos do seu bebê se fundem, o que significa que o número real de ossos diminuirá. O espaço que separa as extremidades de dois ossos que eventualmente se fundem também é cartilagem, como o tecido que você tem na ponta do nariz.
A fusão dos ossos ocorre por todo o corpo. Você pode notar que há um ou mais espaços suaves entre os ossos no crânio do seu bebê. Esses "pontos fracos" podem até te assustar um pouco, mas são perfeitamente normais. Eles são chamados de fontanelas e acabam fechando à medida que os ossos crescem juntos.
A substituição da cartilagem por ossos fundidos começa quando pequenos vasos sanguíneos - chamados capilares - fornecem sangue rico em nutrientes aos osteoblastos, as células que formam os ossos. Osteoblastos criam osso que cobre a cartilagem a princípio e depois a substitui.
Então, o crescimento ósseo em crianças ocorre nas extremidades de muitos ossos, que possuem placas de crescimento. O tecido em crescimento em cada placa determina o tamanho e a forma finais do osso. Quando uma pessoa para de crescer, as placas de crescimento se fecham.
As placas de crescimento são mais fracas que outras partes do esqueleto do seu filho e, portanto, são mais suscetíveis a fraturas e outras lesões. É por isso que uma queda de bicicleta pode deixar seu filho engessado, enquanto você pode sofrer uma queda semelhante e ter apenas uma contusão - talvez em seu corpo e em seu ego.
Qual o papel do cálcio nisso tudo?
O cálcio é o mineral essencial para a formação de novo tecido ósseo. É encontrado no leite materno e na fórmula. E se seu filho for resistente a comer folhas verdes mais tarde, lembre-o de que o cálcio encontrado nesses vegetais (assim como em laticínios) os ajuda a crescer.
As alterações ósseas não param por aí
No início da idade adulta, a fusão dos ossos e o crescimento ósseo cessaram. Ossos adultos são muito fortes, mas leves. E certamente agora que você tem seus 206 ossos, está tudo pronto, certo?
Bem, não exatamente. Embora pareçam sólidos e imutáveis, os ossos estão constantemente passando por um processo chamado remodelação. (Mas é verdade que o número de ossos que você possui normalmente não muda após esse ponto.)
A remodelação envolve a formação de novo tecido ósseo e a decomposição do osso mais velho em cálcio e outros minerais, que são liberados na corrente sanguínea. Esse processo é conhecido como reabsorção e é uma parte perfeitamente normal e saudável da função óssea - de fato, acontece ao longo da vida. Mas em crianças, a nova formação óssea supera a reabsorção.
Existem algumas coisas que podem acelerar a perda óssea. Esses incluem:
- as alterações hormonais associadas à menopausa
- consumo excessivo de álcool
- idade avançada
A condição mais comum que afeta a perda óssea é a osteoporose, que faz com que os ossos percam parte de sua densidade e se tornem mais vulneráveis a fraturas.
Vamos ter alguns fatos ósseos divertidos
A estrutura dos ossos e articulações do corpo humano é complexa e fascinante - assim como você. Os ossos se encaixam como um quebra-cabeça enorme e dependem de uma variedade de músculos para se mover nas articulações do pescoço e da mandíbula até os dedos dos pés.
Fatos ósseos
- A parte do corpo que contém mais ossos é a mão. É composto de 27 ossos individuais impressionantes.
- A maioria dos glóbulos vermelhos e brancos do corpo é criada na medula óssea.
- O fêmur, localizado na coxa, é o osso mais longo do corpo.
- O estribo, um osso em forma de estribo localizado no fundo do ouvido, é o menor osso do corpo.
- Os ossos armazenam cerca de 99% do cálcio em seu corpo e são compostos por cerca de 25% de água.
- Seu esqueleto se substitui completamente a cada 10 anos ou mais através de reformas. É como remodelar sua cozinha, exceto que a nova parece estranhamente semelhante à antiga.
- Existem dois tipos de material ósseo: cortical, o tipo duro que você pensa quando visualiza um esqueleto, e trabecular, que é mais macio e esponjoso e geralmente encontrado em ossos grandes.
- Alguns ossos são projetados para suportar duas a três vezes o seu peso corporal em força.
- O tecido cartilaginoso não tem suprimento sanguíneo regular e não se renova; portanto, as lesões na cartilagem são permanentes. Felizmente, eles também são menos comuns.
O takeaway
O processo de crescimento e fusão óssea em crianças é notável. E para garantir que os ossos do seu filho permaneçam saudáveis nos próximos anos, é importante transmitir algumas lições importantes. Entre eles:
- Consuma cálcio suficiente na dieta de seu filho (e na sua também). O corpo não produz cálcio, portanto todo o cálcio necessário precisa ser consumido em alimentos ou suplementos. Alimentos saudáveis ricos em cálcio incluem produtos lácteos com baixo teor de gordura (leite, queijo, iogurte), sementes, amêndoas, feijão branco e verduras, como espinafre e couve.
- Faça exercícios de sustentação de peso, como caminhada ou levantamento de peso, parte de sua rotina habitual de exercícios ou uma atividade divertida em família. Exercícios que testam com segurança seus ossos e músculos podem ajudar a promover a saúde óssea durante a vida adulta - mas nunca é cedo para começar a pensar nisso!
- Certifique-se de obter vitamina D suficiente em sua dieta ou através de suplementos. A vitamina D ajuda seu corpo a absorver cálcio. Obter proteína suficiente também é importante para a força óssea e muscular a longo prazo. Se seu filho o surpreender ao declarar seu vegetarianismo cedo, verifique se ele conhece boas fontes de proteína além da carne. (E sempre fale com um pediatra sobre mudanças na dieta.)
