Todos os anos, mais de 3.500 pessoas nos Estados Unidos morrem afogadas, relata o Centers for Disease Control and Prevention (CDC). É a quinta causa mais comum de morte acidental no país. A maioria das pessoas que morrem afogadas são crianças.
O afogamento é uma forma de morte por asfixia. A morte ocorre depois que os pulmões absorvem água. Essa ingestão de água interfere na respiração. Os pulmões ficam pesados e o oxigênio deixa de ser entregue ao coração. Sem o suprimento de oxigênio, o corpo é desligado.
A pessoa média pode prender a respiração por cerca de 30 segundos. Para as crianças, o comprimento é ainda menor. Uma pessoa com excelente saúde e treinamento para emergências subaquáticas ainda pode prender a respiração por apenas 2 minutos.
Mas o evento de saúde que conhecemos como afogamento leva apenas alguns segundos para ocorrer.
Se uma pessoa for submersa após respirar na água por 4 a 6 minutos sem ressuscitar, isso resultará em danos cerebrais e, eventualmente, morte por afogamento.
Este artigo discutirá estratégias de segurança para evitar afogamentos.
Quanta água é necessária para se afogar?
Não é preciso muita água para causar afogamento. Todos os anos, as pessoas se afogam em banheiras, lagos rasos e até pequenas poças. A quantidade de líquido necessária para fazer com que os pulmões de uma pessoa se desliguem varia de acordo com:
- era
- peso
- saúde respiratória
Alguns estudos indicam que uma pessoa pode se afogar em 1 mililitro de líquido por cada quilograma que pesa. Portanto, uma pessoa com 63,5 kg de peso poderia se afogar após inalar apenas um quarto de xícara de água.
Uma pessoa pode se afogar em terra firme horas após a inalação de água em um incidente quase afogado. Isso é conhecido como afogamento secundário.
O afogamento a seco, que se refere ao afogamento que ocorre menos de uma hora depois que alguém inala a água, também pode ocorrer. No entanto, a comunidade médica está tentando se distanciar do uso desse termo confuso.
Etapas do afogamento
O afogamento acontece muito rapidamente, mas ocorre em etapas. Os estágios podem levar entre 10 e 12 minutos antes que a morte ocorra. Se uma criança está se afogando, isso pode acontecer muito mais rapidamente.
Aqui está um detalhamento dos estágios do afogamento:
- Nos primeiros segundos após a inalação da água, a pessoa que está se afogando está em estado de luta ou fuga, enquanto luta para respirar.
- Quando as vias aéreas começarem a fechar para impedir que mais água entre nos pulmões, a pessoa começará a prender a respiração involuntariamente. Isso ocorre por até 2 minutos, até que eles percam a consciência.
- A pessoa fica inconsciente. Durante esse estágio, eles ainda podem ser revividos através da ressuscitação e têm uma chance de um bom resultado. A respiração para e o coração diminui. Isso pode durar vários minutos.
- O corpo entra em um estado chamado convulsão hipóxica. Isso pode parecer uma convulsão. Sem oxigênio, o corpo da pessoa parece ficar azul e pode se mover erraticamente.
- O cérebro, coração e pulmões atingem um estado além de onde podem ser revividos. Esse estágio final do afogamento é chamado de hipóxia cerebral, seguida de morte clínica.
Prevenção de afogamentos e segurança da água
O afogamento acontece rapidamente, sendo essencial ser proativo na prevenção de acidentes por afogamento.
Crianças entre 5 e 14 anos, assim como adolescentes e adultos com mais de 65 anos, correm maior risco de se afogar.
Crianças menores de 5 anos enfrentam um risco extremamente significativo de afogamento. Os machos têm um risco maior do que as fêmeas, principalmente os adolescentes.
Para evitar afogamentos, existem algumas práticas recomendadas que você pode seguir.
Cercar piscinas e entradas de corpos d'água
Se você mora em uma casa com piscina ou perto de um lago, criar uma barreira de acesso entre a água e as crianças que ainda não sabem nadar sem vigilância pode ser a diferença entre a vida e a morte.
Invista em aulas de natação
As lições de um instrutor licenciado e certificado pela RCP podem deixar crianças e adultos com menos medo da água e também dar a eles um respeito saudável por quão perigosa a água pode ser.
A Organização Mundial da Saúde destaca que as aulas de natação e a educação na água são essenciais para reduzir as taxas de afogamento em todo o mundo.
Supervisione sempre as crianças na água
Quando as crianças brincam em qualquer fonte de água, seja na banheira, no chuveiro ou mesmo em uma mini-piscina acima do solo, nunca as deixam desacompanhadas.
Segundo o CDC, o afogamento é a principal causa de morte não intencional de crianças nos Estados Unidos para crianças entre 1 e 4 anos de idade.
Lembre-se: as crianças não precisam estar em águas profundas para se afogar. Pode ocorrer mesmo em águas rasas.
Mantenha insufláveis à mão
Sempre que estiver passando um tempo em uma piscina ou lago, verifique se há objetos flutuantes nos quais as pessoas possam agarrar, caso acabem na água acima da cabeça.
As crianças que ainda não conseguem nadar sem supervisão devem usar coletes salva-vidas infláveis, jumpers de poça ou "swimmies" para mantê-los seguros.
Não misture natação e álcool
Evite ficar embriagado quando estiver nadando em um lago, piscina ou oceano. Limite seu consumo de álcool, especialmente em dias quentes, quando você provavelmente estará mais desidratado do que o normal.
Learn CPR
Se você é proprietário de uma piscina ou de um barco, faça uma aula de RCP. Se alguém começar a se afogar, você quer ter confiança em sua capacidade de revivê-lo enquanto aguarda a chegada de ajuda médica de emergência.
Leve embora
O afogamento continua sendo a principal causa de morte evitável nos Estados Unidos.
Nunca deixe crianças sem vigilância ao aproveitar o tempo em qualquer corpo d'água - mesmo que seja raso. Leva apenas um segundo para inalar água, iniciando a cadeia de eventos que levam ao afogamento.
Medidas proativas, como tomar aulas de natação e manter o equipamento de segurança à mão, podem diminuir o risco de afogamento.
