Na próxima vez em que você se preparar para ir à praia ou às pistas de esqui sem equipamento protetor dos olhos, lembre-se de que os olhos podem queimar-se da mesma maneira que a pele.
Os olhos gravemente queimados pelo sol são causados pela superexposição aos raios UV (ultravioleta), como os emitidos pelo sol. Esta condição é conhecida como fotoceratite.
A fotoceratite, ou queratite ultravioleta, é uma inflamação da córnea, que é a clara cobertura da frente do olho.
Proteger seus olhos dos raios UV é a única maneira de evitar que eles se queimem. Com o tempo, muita exposição ao sol pode causar tipos específicos de doenças oculares. Esses incluem:
- catarata
- degeneração macular relacionada à idade
- câncer de pálpebra
Sintomas
Quando seus olhos ficam expostos demais à luz UV, queimaduras solares temporárias ou danos permanentes podem ocorrer em várias áreas, incluindo:
- a fina camada superficial da córnea
- retina
- lente
- conjuntiva
A conjuntiva é uma fina membrana mucosa composta por duas seções. Uma seção cobre e protege a parte branca dos olhos (conjuntiva bulbar). A outra seção cobre a superfície interna das pálpebras superior e inferior (conjuntiva palpebral). Uma ou ambas as seções podem ficar queimadas pelo sol.
Assim como a pele, as queimaduras solares nos olhos podem variar em intensidade. Quanto maior a sua exposição aos raios UV, mais intensos os seus sintomas. Os sintomas da fotoceratite podem ser desconfortáveis. Eles incluem:
- sentimento arenoso, como se você tivesse areia nos olhos
- dor nos olhos
- dor de cabeça
- sensação de contração na pálpebra
- rasgando
- inchaço
- vermelhidão
- visão embaçada
- sensibilidade à luz brilhante
- vendo halos
- pupilas restritas e pontuais (miose)
- perda temporária da visão ou alterações de cor na sua visão (esses sintomas são raros)
Tratamentos
A fotoceratite geralmente se resolve sozinha em um a dois dias. O tratamento para essa condição geralmente se concentra na redução dos sintomas, para que você possa se sentir mais confortável. Se você suspeitar que está com os olhos queimados pelo sol, seu médico pode recomendar analgésicos ou colírios antibióticos.
Você também pode tentar alguns tratamentos em casa para aliviar os sintomas:
- Remova as lentes de contato. Isso deve ser feito imediatamente para deixar seus olhos curarem.
- Resista ao desejo de esfregar os olhos. Isso não proporcionará alívio e poderá irritar ainda mais os olhos.
- Use uma compressa fria. Coloque as compressas sobre os olhos fechados e descanse.
- Tente medicação. Medicamentos analgésicos vendidos sem receita para alívio da dor de cabeça podem ajudar.
- Tenha sempre seus óculos de sol. Certifique-se de usar seus óculos de sol para reduzir o impacto da luz brilhante.
- Obtenha colírio. Use lágrimas artificiais para lubrificar os olhos.
- Pule a maquiagem. Usar maquiagem e cílios postiços pode irritar ainda mais os olhos.
- Converse com seu médico. Se você usar extensões dos cílios, pergunte ao seu médico se é melhor removê-las ou deixá-las enquanto seus olhos curam.
- Mantenha os olhos limpos. Evite colocar água salgada ou água clorada nos olhos. Se você nadar, proteja seus olhos com óculos herméticos.
Quando ter cuidado
Não cometa o erro de pensar que seus olhos estão protegidos por piscar ou de não olhar diretamente para o sol. Os raios UV podem ser intensos em vários ambientes diferentes.
Por água
O sol pode refletir na água e na areia, causando exposição aos raios UV. Isso pode ocorrer nos seguintes locais:
- de praia
- lago
- doca
- barco
- piscina
- em qualquer lugar o sol encontra a água
Na cidade
Se você está preso na cidade, não cometa o erro de pensar que pode ir sem o equipamento certo.
A luz solar também pode refletir em prédios, carros e ruas de concreto. E não importa se é um dia ensolarado ou nebuloso. Os raios UV podem afetar os olhos e a pele através da nebulosidade.
Na montanha
A luz solar também pode refletir o gelo e a neve. Se você pratica esportes como alpinismo, snowboard ou esqui, corre o risco de sofrer de fotoceratite se não proteger os olhos. Este tipo de fotoceratite é conhecido como cegueira da neve.
Em alguns casos, a cegueira da neve pode congelar ou tornar a superfície da córnea muito seca. Essa condição é comum nos pólos norte e sul, mas também pode ocorrer em altitudes mais altas, onde o ar é escasso. O ar mais fino fornece menos proteção contra os raios UV, tornando-o mais vulnerável do que você imagina.
Luz UV artificial
Outras fontes artificiais de luz UV incluem: máquinas de solda a arco e lâmpadas de répteis - um tipo de lâmpada UVB usada em lojas de animais e caixas de répteis.
Você pode pensar que as camas de bronzeamento são seguras para os olhos, pois emitem UVA em vez de raios UVB, mas isso não é exato. As camas de bronzeamento produzem até 100 vezes a quantidade de raios UV que o sol produz e podem ser muito perigosas para os olhos. Se você usa camas de bronzeamento, é imperativo que você proteja seus olhos durante o uso.
Como proteger seus olhos
Nem todos os óculos de sol são criados iguais. Para garantir que seus olhos obtenham a proteção necessária, certifique-se de bloquear ou absorver 99 a 100% dos raios UV. Usar um chapéu de aba também pode ajudar a proteger os olhos da exposição ao sol. Ao esquiar ou praticar outros esportes de neve, use óculos de sol ou óculos de proteção que ofereçam esse mesmo nível de proteção. Usar um capacete também pode ajudar.
Nunca use uma cama de bronzeamento sem usar equipamento protetor para os olhos. Tente também manter os olhos fechados o máximo possível.
Se você usar equipamento de soldagem ou tipos semelhantes de máquinas, use um capacete de soldagem projetado para proteger seus olhos e rosto.
Quando consultar um médico
Se os sintomas dos olhos queimados pelo sol continuarem atormentando você por mais de um dia ou dois, consulte seu médico. Um especialista, como um oftalmologista ou optometrista, pode prescrever medicamentos, se necessário.
Lembre-se, quanto maior a sua exposição aos raios UV, maior a probabilidade de você sofrer graves problemas oculares ao longo do tempo, como catarata ou degeneração macular. Se você tiver problemas com sua visão, consulte seu médico.
Você também deve consultar um médico se tiver algum dos seguintes sintomas:
- vendo halos
- visão turva, confusa, fraca ou distorcida
- áreas sombrias no campo de visão do meio
- sensibilidade ao brilho ou luz
- problemas com a visão noturna
As pálpebras são uma área particularmente vulnerável do corpo. Eles podem ter câncer de pele, como carcinoma basocelular, carcinoma espinocelular ou melanoma maligno. O carcinoma basocelular nessa área também pode se espalhar para o próprio olho.
Consulte um dermatologista se notar algum destes sintomas na pálpebra:
- um crescimento palpebral descolorido que aparece vermelho, preto ou marrom
- rupturas na pele que não desaparecem ou alterações na textura da pele
- inchaço ou espessamento da pele
- perda de cílios
A linha inferior
Assim como a pele, seus olhos são vulneráveis a queimaduras devido à exposição excessiva aos raios UV. Essa condição, chamada fotoceratite, geralmente desaparece sozinha dentro de alguns dias. A curto prazo, a exposição aos raios UV e queimaduras solares nos olhos podem causar sintomas desconfortáveis.
A longo prazo, condições graves, como catarata, degeneração macular relacionada à idade e câncer de pálpebra podem resultar. É importante proteger os olhos do sol e tomar um cuidado especial quando estiver em grandes altitudes, onde o ar é escasso e os raios UV são fortes.
