O osso hióide está localizado entre o queixo e a cartilagem da tireóide. Também está na base da mandíbula, ou maxilar inferior. Ao contrário de outros ossos dentro do esqueleto, o hióide não apresenta pontos principais de articulação (articulações) com outros ossos.
O osso hióide pode ser dividido em três partes componentes: o corpo do hióide, a córnea maior e a córnea menor. O corpo do hióide está localizado centralmente, enquanto as córneas estão dos dois lados. As córneas menores são pequenas projeções cônicas orientadas para cima. A córnea maior se estende para trás a partir do corpo do hióide. Como a córnea vem em pares, a córnea maior e menor pode ser diferenciada nas seções esquerda e direita.
Esse osso também fornece um local de fixação para muitos músculos associados ao assoalho da boca, bem como a laringe (caixa vocal), faringe (garganta) e epiglote (retalho de tecido localizado na parte superior da laringe). Enquanto o osso hióide fornece proteção a esses órgãos, ele pode ser fraturado se exposto a forças excessivas. Normalmente, um hióide quebrado resulta de estrangulamento forçado (ou seja, asfixia).
