A esclera é a parte do olho comumente conhecida como "branca". Forma a parede de suporte do globo ocular e é contínua com a córnea clara.
A esclera é coberta pela conjuntiva, uma membrana mucosa clara que ajuda a lubrificar o olho. É mais espessa na área ao redor do nervo óptico. A esclera é composta de três divisões: a episclera, tecido conjuntivo frouxo, imediatamente abaixo da conjuntiva; esclera propriamente dita, o tecido branco denso que dá à área sua cor; e a lâmina fusca, a zona mais interna composta de fibras elásticas.
Existem várias anormalidades associadas à esclera. Alguns são genéticos e incluem:
- Melanose: depósitos excessivos de melanina (pigmento) na superfície da esclera, que podem se tornar inflamados e desconfortáveis
- Coloboma escleral: falta de tecido que resulta em entalhe e abaulamento da esclera (lesões)
- Ectasia: um afinamento e abaulamento da esclera
Agora existem lentes de contato de ponta que são ajustadas para tratar pessoas com ectasia escleral.
As anormalidades adquiridas da esclera incluem:
Ectasia que pode ser provocada como efeito colateral de traumas ou inflamações
Episclerite: uma reação de hipersensibilidade que pode ser anterior ou posterior, é caracterizada por vasos sanguíneos ingurgitados e também pode afetar a córnea
