Se você recebeu um diagnóstico de espondilite anquilosante (EA), pode estar se perguntando o que isso significa. A EA é um tipo de artrite que geralmente afeta a coluna vertebral, causando inflamação das articulações sacroilíacas (SI) na pelve. Essas articulações conectam o osso sacro na parte inferior da coluna vertebral à sua pélvis.
A EA é uma doença crônica que ainda não pode ser curada, mas pode ser tratada com medicamentos e, em casos raros, cirurgia.
Sintomas típicos de EA
Embora o EA afete as pessoas de maneiras diferentes, certos sintomas geralmente estão associados a ele. Esses incluem:
- dor ou rigidez na região lombar e nas nádegas
- início gradual dos sintomas, às vezes começando de um lado
- dor que melhora com o exercício e piora com o repouso
- fadiga e desconforto geral
Possíveis complicações da EA
A EA é uma doença crônica e debilitante. Isso significa que pode piorar progressivamente. Sérias complicações podem surgir com o tempo, principalmente se a doença não for tratada.
Problemas oculares
A inflamação de um ou ambos os olhos é chamada de irite ou uveíte. O resultado é geralmente olhos vermelhos, doloridos, inchados e visão turva.
Cerca de metade dos pacientes com EA experimentam irite.
Os problemas oculares associados ao AS devem ser tratados imediatamente para evitar danos adicionais.
Sintomas neurológicos
Problemas neurológicos podem se desenvolver em pessoas que sofrem de EA há muito tempo. Isso ocorre devido à síndrome da cauda equina, causada pelo crescimento excessivo dos ossos e pelas cicatrizes dos nervos na base da coluna vertebral.
Embora a síndrome seja rara, podem surgir complicações graves, incluindo:
- incontinência
- problemas sexuais
- retenção de urina
- dor bilateral intensa na nádega / perna
- fraqueza
Problemas gastrointestinais
Pessoas com SA podem sentir inflamação do trato gastrointestinal e intestinal antes do início dos sintomas articulares ou durante a expressão desta doença. Isso pode resultar em dor de estômago, diarréia e problemas digestivos.
Em alguns casos, pode ocorrer doença inflamatória intestinal, colite ulcerosa ou doença de Crohn.
Coluna fundida
Um novo osso pode se formar entre as vértebras à medida que as articulações ficam danificadas e depois curam. Isso pode causar a fusão da coluna, tornando mais difícil dobrar e torcer. Essa fusão é chamada anquilose.
Em pessoas que não mantêm uma postura neutra ("boa"), a coluna fundida pode resultar em uma postura curvada que é fixada no lugar. Exercícios focados também podem ajudar a evitar isso.
Avanços em tratamentos como biológicos estão ajudando a prevenir a progressão da anquilose.
Fraturas
As pessoas com SA também apresentam desbaste ósseo ou osteoporose, principalmente naquelas com problemas na coluna vertebral. Isso pode levar a fraturas por compressão.
Cerca de metade dos pacientes com EA tem osteoporose. Isso é mais comum ao longo da coluna vertebral. Em alguns casos, a medula espinhal pode ser danificada.
Problemas cardíacos e pulmonares
Às vezes, a inflamação pode se espalhar para a aorta, a maior artéria do seu corpo. Isso pode impedir que a aorta funcione normalmente, levando a problemas cardíacos.
Os problemas cardíacos associados ao EA incluem:
- aortite (inflamação da aorta)
- valvopatia aórtica
- cardiomiopatia (doença do músculo cardíaco)
- doença cardíaca isquêmica (resultante da redução do fluxo sanguíneo e do oxigênio no músculo cardíaco)
Podem surgir cicatrizes ou fibrose nos pulmões superiores, bem como comprometimento ventilatório, doença intersticial dos pulmões, apneia do sono ou pulmões em colapso. Parar de fumar é altamente recomendado se você é fumante com SA.
Dores e lesões nas articulações
De acordo com a Associação de Espondilite da América, cerca de 15% das pessoas com EA sofrem de inflamação da mandíbula.
A inflamação nas áreas em que os maxilares se encontram pode causar sérias dores e dificuldade em abrir e fechar a boca. Isso pode levar a problemas de comer e beber.
A inflamação onde ligamentos ou tendões se ligam ao osso também é comum na EA. Esse tipo de inflamação pode ocorrer nas costas, nos ossos pélvicos, no peito e principalmente no calcanhar.
A inflamação pode se espalhar para as articulações e cartilagens da caixa torácica. Com o tempo, os ossos da caixa torácica podem se fundir, dificultando a expansão torácica ou a respiração dolorosa.
Outras áreas afetadas incluem:
- dor no peito que imita angina (ataque cardíaco) ou pleurisia (dor ao respirar profundamente)
- dor no quadril e ombro
Fadiga
Muitos pacientes com EA experimentam fadiga, que é mais do que apenas estar cansado. Geralmente inclui falta de energia, cansaço intenso ou névoa cerebral.
A fadiga relacionada ao EA pode ser causada por vários fatores:
- perda de sono por dor ou desconforto
- anemia
- fraqueza muscular, fazendo seu corpo trabalhar mais para se movimentar
- depressão, outros problemas de saúde mental e alterações neurológicas
- certos medicamentos usados para tratar a artrite
O seu médico pode sugerir mais de um tipo de tratamento para resolver problemas de fadiga.
Quando consultar um médico
Se você estiver com dores nas costas, é importante procurar um médico o mais rápido possível. O tratamento precoce é benéfico para reduzir os sintomas e retardar a progressão da doença.
A EA pode ser diagnosticada com uma radiografia e ressonância magnética mostrando evidências de inflamação e um teste de laboratório para um marcador genético chamado HLA B27. Os indicadores de EA incluem inflamação da articulação SI na parte mais baixa das costas e o ílio na parte superior do quadril.
Os fatores de risco do SA incluem:
- Idade: O início típico é o final da adolescência ou o início da idade adulta.
- Genética: A maioria das pessoas com EA tem o gene HLA-B27. Esse gene não garante que você obtenha AS, mas pode ajudar a diagnosticá-lo.
