A hepatite C é uma doença causada pela inflamação do fígado como resultado do vírus da hepatite C (HCV). O vírus é transmitido quando o sangue de uma pessoa que vive com hepatite C entra no corpo de outra pessoa.
Como a hepatite C afeta o fígado, você será encaminhado a um hepatologista. Um hepatologista é um médico especializado em diagnosticar e tratar condições do fígado. Você também pode trabalhar com vários outros profissionais de saúde, incluindo especialistas em doenças infecciosas, radiologistas, cirurgiões e enfermeiros especialmente treinados. Juntos, esses especialistas formarão sua equipe de saúde.
Educar-se sobre a hepatite C e fazer perguntas específicas permite que você seja um participante ativo no seu tratamento. Aqui estão alguns tópicos a serem discutidos com sua equipe de saúde durante as consultas.
Opções de tratamento
A infecção crônica pela hepatite C deve ser tratada com freqüência para evitar possíveis danos no fígado.
Dois medicamentos comumente usados, interferon e ribavirina, eram tradicionalmente usados para tratar a hepatite C com graus variados de sucesso e muitos efeitos colaterais. Esses medicamentos foram administrados como injeções durante um período de 48 semanas, e muitas pessoas pararam de tomar os medicamentos por causa dos efeitos colaterais.
Os medicamentos mais novos, chamados antivirais de ação direta (DAAs), substituíram o interferon como a terapia preferida para a hepatite C. Esses medicamentos têm taxas de cura mais altas e são mais bem tolerados pelos pacientes. Os DAAs requerem apenas entre 8 e 24 semanas de tratamento.
Em alguns casos, o tratamento pode não ser dado com antecedência suficiente para evitar danos permanentes no fígado. Se for esse o caso, seu médico pode sugerir um transplante de fígado.
Aqui estão algumas perguntas sobre o tratamento que você deve considerar perguntar à sua equipe de saúde:
- Quais opções de tratamento estão disponíveis para mim?
- Quanto tempo durará o meu tratamento?
- Como posso me preparar para meus tratamentos?
- Que efeitos colaterais devo esperar?
- Existe algo que eu possa fazer para evitar efeitos colaterais?
- Quais são as chances de meu tratamento não ser eficaz?
- Devo evitar o uso de medicamentos ou substâncias, como álcool?
- Acabarei precisando de um transplante de fígado?
Sintomas
Cerca de 80% das pessoas com hepatite C podem não apresentar sintomas. Sintomas agudos (ou de curto prazo) podem ocorrer dentro de quatro a seis semanas após a contração do vírus.
Os sintomas da hepatite C aguda podem incluir:
- fadiga geral ou sintomas semelhantes aos da gripe
- febre baixa (101,5 ° F ou menos)
- diminuição do apetite
- náusea, vômito e dor abdominal
- urina de cor escura
- fezes de cor cinza
- dor nas articulações
- icterícia (amarelecimento dos olhos e pele)
Você deve perguntar à sua equipe de saúde como gerenciar melhor os sintomas que você está enfrentando e como melhorar a forma como se sente. Os sintomas agudos podem durar até seis meses. Após esse período, seu corpo se livra do vírus ou o vírus permanece na corrente sanguínea.
Se seu corpo não conseguir se livrar do vírus, ele pode se tornar uma infecção crônica (ou a longo prazo). A hepatite C crônica pode causar danos ao fígado e câncer de fígado. Aproximadamente 75 a 80% das pessoas nos Estados Unidos com hepatite C desenvolverão uma infecção crônica.
Mudancas de estilo de vida
Além do tratamento médico, mudanças positivas no estilo de vida também podem ajudá-lo a tratar sua condição. Converse com sua equipe de saúde sobre o que você pode fazer para melhorar seus sintomas. Pergunte também sobre recomendações específicas de dieta e exercício.
Às vezes, as pessoas em tratamento de hepatite C sofrem alterações no humor ou na saúde mental. Essas alterações podem ser causadas por medicamentos, mas saber que você tem hepatite C também pode afetar sua saúde mental.
Algumas mudanças que você deve conhecer incluem:
- sentindo-se deprimido
- estar ansioso ou irritado
- sentindo-se mais emocional
- tendo dificuldade em se concentrar ou se concentrar
- tendo dificuldade para dormir
Mesmo que seja difícil, converse com sua equipe de saúde sobre quaisquer alterações em sua saúde mental. Sua equipe pode fornecer recomendações e prescrever medicamentos que podem ajudar. Você também pode considerar procurar grupos de apoio. Conversar com outras pessoas com hepatite C pode ajudá-lo a manter uma perspectiva positiva.
