Embora mais de 3 milhões de pessoas nos Estados Unidos tenham hepatite C, não é algo sobre o qual muitas pessoas querem falar - ou mesmo sabem como falar. Isso ocorre porque existem muitos mitos sobre o assunto, incluindo mal-entendidos sobre como é passado ou transmitido de pessoa para pessoa. A maneira mais comum de contrair a hepatite C é através do sangue infectado. Pode ser transmitida pelo uso de drogas intravenosas e transfusões de sangue mal rastreadas. Em casos raros, pode ser transmitido através de relações sexuais. Os sintomas se desenvolvem lentamente e geralmente passam despercebidos por meses ou anos. Muitas pessoas não sabem exatamente como ou quando foram infectadas pela primeira vez. Todas essas coisas podem criar um certo estigma sobre as pessoas que vivem com hepatite C. Ainda assim, não há nada a ganhar mantendo isso em segredo. Encontrar o especialista certo, obter suporte,e falando sobre isso abertamente, três coisas que as pessoas com hepatite C podem fazer para viver uma vida mais proativa.
Jim Banta, 62 - Diagnosticado em 2000
“O conselho que eu daria é manter o ânimo alto. [Você] tem uma data de início e uma data de término. E os tratamentos são muito melhores do que costumavam ser. E a chance de ser liberada é muito, muito boa. … Hoje estou livre de C e sou um homem feliz e feliz.
Laura Stillman, 61 - diagnosticada em 1991
“Aprendi que posso lidar com isso e descobrir o que precisa ser feito, obter as informações e tomar decisões, apesar de estar realmente doente. [Depois] Fui tratado e curado, a energia parecia voltar do nada e me tornei muito mais ativo. Comecei a fazer contra-dança novamente e estava de bom humor, sem motivo aparente.”
Gary Gach, 68 - diagnosticado em 1976
“Se você tem hepatite C, pode ter uma tendência física a ficar deprimido. … E é bom contrabalançar isso com alegria, nutrir alegria. [Estive meditando toda a minha vida e descobri que minha prática de meditação, concentrando-me apenas na respiração para voltar ao momento presente, é totalmente útil para clarear minha mente e definir minha intenção.”
Nancy Gee, 64 - diagnosticada em 1995
“Estou muito otimista com a minha vida. Sinto que aceito meu passado. Eu amo meu grupo de coortes que também contraíram hepatite C, e apenas abraçam o que passei, e isso faz parte de mim. A vida é emocionante, é como se fosse nova para mim. Eu tenho amizades agora. Eu tenho um namorado. Posso me aposentar do meu emprego em três anos, e meio que consegui, e é maravilhoso.”
Orlando Chavez, 64 - diagnosticado em 1999
“Então, meu conselho seria encontrar um fornecedor competente. Encontre um grupo de apoio que ofereça suporte, divulgação, educação, prevenção e tratamento. Torne-se seu próprio advogado, conheça suas opções e, o mais importante, não se isole. Ninguém é uma ilha. Conecte-se com outras pessoas que estão passando, ou que estão passando pelo tratamento da hepatite C e obtendo apoio.”
