Visão geral
Você provavelmente já ouviu alguém dizer: "Coma suas cenouras, elas são boas para os seus olhos". Você também pode ter visto anúncios de suplementos nutricionais para a saúde ocular. As vitaminas e os minerais podem beneficiar a saúde e a visão dos olhos? Continue lendo para saber mais sobre suplementos e saúde ocular.
O que a ciência tem a dizer
Muitas alegações são feitas sobre os efeitos positivos dos suplementos na visão e na saúde ocular, mas muito poucos estudos de pesquisa apóiam essas alegações. Uma exceção são os estudos sobre doenças oculares relacionadas à idade (AREDS e AREDS2). Estes são grandes estudos conduzidos pelo National Eye Institute. Os resultados do AREDS 2 pegaram o que foi aprendido com o AREDS e melhoraram as recomendações do suplemento.
Os estudos concentraram-se em duas condições que afetam milhões de americanos: degeneração macular relacionada à idade (DMRI) e catarata.
Degeneração macular relacionada à idade (DMRI)
A AMD é a principal causa de perda de visão nos Estados Unidos. Afeta mais de 10 milhões de pessoas. Está principalmente associado ao envelhecimento, mas algumas formas de degeneração macular também afetam as pessoas mais jovens.
A AMD ocorre quando há deterioração das células sensíveis à luz na área da mácula da retina. Esta é a parte do olho responsável por:
- gravando o que vemos e enviando as informações para nossos cérebros
- vendo detalhes finos
- concentrando
Cataratas
Uma catarata é uma turvação da lente do olho. Isso pode prejudicar sua capacidade de enxergar bem o suficiente para realizar tarefas diárias e pode piorar com o tempo.
A catarata é extremamente comum, principalmente entre adultos mais velhos. Em 2010, 24,4 milhões de americanos foram diagnosticados com catarata.
Suplementos recomendados
AREDS e AREDS2 analisaram os efeitos de altas doses de vários antioxidantes tomados juntos por vários anos. As recomendações finais do AREDS2 foram:
| vitamina C | 500 mg |
| vitamina E | 400 UI |
| luteína | 10 mg |
| zeaxantina | 2 mg |
| zinco | 80 mg |
| cobre | 2 mg (tomados para prevenir a deficiência de cobre causada pelo zinco) |
Esta formulação de suplemento está disponível em forma de cápsula e geralmente é tomada duas vezes ao dia.
Resultados
Os participantes do estudo AREDS2 fizeram uma das quatro formulações de suplementos que foram identificadas como potencialmente benéficas no estudo AREDS. Cada participante tomou o suplemento diariamente por cinco anos.
Nos participantes do estudo, o risco de AMD e séria perda de visão foi reduzido em 25% em seis anos. Em pessoas com AMD, a condição foi reduzida apenas em pessoas com AMD moderada. Suplementos não foram eficazes para pessoas com estágios leves ou muito avançados.
Além disso, os suplementos utilizados no estudo não impediram a AMD ou restauraram a perda de visão.
Os suplementos de luteína e zeaxantina tomados como parte da formulação do AREDS2 reduziram a necessidade de cirurgia de catarata em 32% em pessoas que inicialmente tinham baixos níveis alimentares desses carotenóides.
Os estudos foram promissores e descobriram que existem alguns benefícios em certos suplementos, mas eles não terão efeitos benéficos em todos. São necessárias mais pesquisas para entender melhor a conexão entre suplementos e saúde ocular.
Quais suplementos podem ajudar minha saúde ocular?
Os seguintes suplementos, incluindo os antioxidantes encontrados nas cápsulas do AREDS2, demonstraram ser benéficos para algumas pessoas.
1. Luteína e zeaxantina
A luteína e a zeaxantina são carotenóides. Os carotenóides são pigmentos encontrados nas plantas e na retina. A suplementação desses pigmentos ajuda a aumentar a densidade na retina. Eles também absorvem luz azul e ultravioleta de alta energia que podem danificar seus olhos.
2. Zinco
Também encontrado naturalmente em seus olhos, o zinco é um poderoso antioxidante que protege contra danos às células. O zinco é o mineral primário na formulação AREDS2. Ao tomar zinco, a absorção de cobre é diminuída. É recomendável que o zinco seja combinado com suplementos de cobre.
3. Vitamina B1 (tiamina)
A vitamina B1 é essencial para a saúde dos seus olhos. Há evidências de que a vitamina B1, tomada com outras vitaminas, pode reduzir o risco de contrair catarata, mas são necessárias mais pesquisas.
Conhecida como uma das vitaminas B "anti-estresse", a vitamina B1 reduz a inflamação.
A pesquisa inicial também indica que pode ser eficaz no tratamento da uveíte, uma condição inflamatória ocular que pode levar à cegueira.
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4. Ácidos graxos ômega-3
A dieta da maioria dos americanos não contém ácidos graxos ômega-3 suficientes, cuja principal fonte é o peixe. As células fotorreceptoras da retina contêm uma grande quantidade de ácido graxo ômega-3. Acredita-se que o ácido docosahexaenóico (DHA), um tipo de ácido graxo ômega-3, ajude no desenvolvimento das células da retina. Também é pensado para ter um papel na redução da inflamação e ajudar as células da retina e da córnea a se curarem e se regenerarem após danos devido à exposição à luz e ao envelhecimento.
Vários estudos indicam que pessoas que consomem mais de dois ácidos graxos ômega-3, DHA e ácido eicosapentaenóico (EPA), eram menos propensas a ter AMD. Baixos níveis de ácidos graxos ômega-3 estão associados à síndrome do olho seco e à retinopatia, uma doença que causa danos progressivos à retina. A pesquisa também mostrou que bebês cuja fórmula contém DHA desenvolvem melhor visão do que bebês que não recebem DHA.
5. Vitamina C
Vários grandes estudos mostram que a vitamina C reduz o risco de contrair alguns tipos de catarata. Dois desses estudos também descobriram que uma combinação de suplementos de vitaminas C e E reduziu o risco de catarata e retardou a progressão da catarata.
Você precisa de suplementos?
A dieta deve sempre ser sua principal fonte de vitaminas e minerais. No entanto, o National Eye Institute recomenda que as altas doses encontradas no AREDS2 não possam ser obtidas apenas com a dieta.
Além de dieta e suplementos, existem outras coisas que você pode fazer em casa para promover a saúde ocular:
- Use um umidificador em sua casa, se estiver seca. Você pode precisar usá-lo apenas sazonalmente ou durante todo o ano, dependendo do clima em que vive.
- Beba bastante água. Embora as recomendações variem em peso, os adultos devem beber, aproximadamente, entre 1,5 litros (6 ¼ xícaras) e 2 litros (8 1/3 xícaras) de líquido diariamente.
- Mantenha os olhos úmidos com lágrimas artificiais.
- Troque os filtros do forno ou do ar condicionado regularmente.
- Evite ambientes com ar empoeirado ou sujo.
- Use compressas frias, pepinos ou saquinhos de chá verde ou preto umedecidos e resfriados em seus olhos. Algumas pessoas preferem chá de calêndula.
Quando você deve consultar seu médico?
Consulte o seu oftalmologista antes de tomar o AREDS2. Um oftalmologista é um médico especializado em saúde ocular. O seu médico poderá determinar se os suplementos serão eficazes, dado o status da sua saúde ocular.
Como as altas dosagens no AREDS2 podem interagir com outros medicamentos e não devem ser tomadas por pessoas com certas condições de saúde, é importante conversar com seu médico também.
Posso usar suplementos para melhorar minha saúde ocular?
Seus olhos e visão são afetados por muitos fatores, incluindo genética e idade. Manter um estilo de vida saudável e comer uma dieta equilibrada que contenha alimentos ricos em antioxidantes podem contribuir significativamente para a saúde dos seus olhos.
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Dicas para a saúde ocular
Há muitas coisas que você pode fazer para beneficiar sua saúde ocular.
- Não fume. Fumar danifica os vasos sanguíneos nos olhos e pode levar a cataratas, degeneração macular e outros problemas de visão.
- Proteja seus olhos da luz ultravioleta. Use óculos de sol quando estiver ao ar livre e evite olhar diretamente para luzes brilhantes.
- Mantenha um peso saudável e um estilo de vida ativo.
- Após os 60 anos, faça um exame oftalmológico a cada ano.
- Verifique se a sua dieta contém muitos vegetais de folhas verdes, espinafre, milho, laranja, ovos, cenouras amarelas. Esses alimentos contêm altos níveis de nutrientes, incluindo os encontrados na formulação do AREDS2.
