O que é termografia?
A termografia é um teste que usa uma câmera infravermelha para detectar padrões de calor e fluxo sanguíneo nos tecidos do corpo.
A imagem térmica digital infravermelha (DITI) é o tipo de termografia usada para diagnosticar o câncer de mama. O DITI revela diferenças de temperatura na superfície das mamas para diagnosticar o câncer de mama.
A idéia por trás desse teste é que, à medida que as células cancerígenas se multiplicam, elas precisam de mais sangue rico em oxigênio para crescer. Quando o fluxo sanguíneo para o tumor aumenta, a temperatura ao seu redor aumenta.
Uma vantagem é que a termografia não emite radiação como a mamografia, que usa raios X de baixa dose para tirar fotos de dentro dos seios. No entanto, a termografia não é tão eficaz quanto a mamografia na detecção de câncer de mama.
Continue lendo para saber mais sobre como esse procedimento se compara à mamografia, quando pode ser benéfico e o que esperar do procedimento.
É uma alternativa para uma mamografia?
A termografia existe desde os anos 50. Primeiro, despertou o interesse da comunidade médica como uma ferramenta potencial de triagem. Mas, na década de 1970, um estudo chamado Projeto de Demonstração de Detecção de Câncer de Mama descobriu que a termografia era muito menos sensível do que a mamografia para detectar o câncer, e o interesse por ele diminuiu.
A termografia não é considerada uma alternativa à mamografia. Estudos posteriores descobriram que não é muito sensível na detecção de câncer de mama. Ele também tem uma alta taxa de falsos positivos, o que significa que às vezes “encontra” células cancerígenas quando não há nenhum presente.
E em mulheres que foram diagnosticadas com câncer, o teste é ineficaz para corroborar esses resultados. Em um estudo de 1990 com mais de 10.000 mulheres, quase 72% das pessoas que desenvolveram câncer de mama tiveram um resultado normal no termograma.
Um problema com este teste é que ele tem problemas para distinguir as causas do aumento do calor. Embora áreas de calor na mama possam sinalizar câncer de mama, elas também podem indicar doenças não-cancerosas, como mastite.
A mamografia também pode ter resultados falso-positivos e, às vezes, pode causar câncer de mama. Ainda é o método mais eficaz para diagnosticar o câncer de mama precocemente.
Quem deve receber um termograma?
A termografia foi promovida como um teste de triagem mais eficaz para mulheres com menos de 50 anos e aquelas com seios densos. Mamografias não são tão sensíveis nesses dois grupos.
Mas como a termografia não é muito boa em detectar o câncer de mama por conta própria, os especialistas dizem que você não deve usá-lo como substituto da mamografia. O FDA recomenda que as mulheres usem apenas a termografia como complemento das mamografias para diagnosticar o câncer de mama.
O que esperar durante o procedimento
Pode ser solicitado que você evite usar desodorante no dia do exame.
Você primeiro se despirá da cintura para cima, para que seu corpo possa se acostumar com a temperatura da sala. Então você ficará na frente do sistema de imagem. Um técnico fará uma série de seis imagens - incluindo vistas frontal e lateral - dos seus seios. Todo o teste leva cerca de 30 minutos.
O seu médico analisará as imagens e você receberá os resultados dentro de alguns dias.
Possíveis efeitos colaterais e riscos
A termografia é um teste não invasivo que usa uma câmera para tirar fotos dos seus seios. Não há exposição à radiação, compressão dos seios e riscos reais associados ao teste.
Embora a termografia seja segura, não há nenhuma evidência para provar que é eficaz. O teste tem uma alta taxa de falsos positivos, o que significa que às vezes encontra câncer quando nenhum está presente. Também é importante notar que o teste não é tão sensível quanto a mamografia para encontrar o câncer de mama precoce.
Quanto custa isso?
O custo de um termograma da mama pode variar de centro para centro. O custo médio é de US $ 150 a US $ 200.
O Medicare não cobre o custo da termografia. Alguns planos de saúde privados podem cobrir parte ou todo o custo.
Converse com seu médico
Converse com seu médico sobre seus riscos de câncer de mama e suas opções de triagem.
Organizações como o Colégio Americano de Médicos (ACP), Sociedade Americana de Câncer (ACS) e Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) têm suas próprias diretrizes de triagem. Todos eles recomendam a mamografia para encontrar o câncer de mama em seus estágios iniciais.
A mamografia ainda é o método mais eficaz para encontrar precocemente o câncer de mama. Embora as mamografias o exponham a pequenas quantidades de radiação, os benefícios de encontrar câncer de mama superam os riscos dessa exposição. Além disso, seu técnico fará todo o possível para minimizar sua exposição à radiação durante o teste.
Dependendo do seu risco individual de câncer de mama, seu médico pode recomendar que você adicione outro teste, como ultrassom, ressonância magnética (RM) ou termografia.
Se você tem seios densos, considere uma variação mais recente da mamografia, chamada mamografia 3D ou tomossíntese. Este teste cria imagens em fatias finas, dando ao radiologista uma melhor visão de qualquer crescimento anormal nos seus seios. Estudos constatam que as mamografias tridimensionais são mais precisas para encontrar câncer do que as mamografias bidimensionais padrão. Eles também reduzem os resultados falso-positivos.
Perguntas a fazer ao seu médico
Ao decidir sobre um método de rastreamento do câncer de mama, faça ao seu médico as seguintes perguntas:
- Estou em alto risco de câncer de mama?
- Devo fazer uma mamografia?
- Quando devo começar a fazer mamografias?
- Com que frequência preciso fazer mamografias?
- Uma mamografia 3D aumentará minhas chances de ser diagnosticado precocemente?
- Quais são os possíveis riscos desse teste?
- O que acontece se eu tiver um resultado falso positivo?
- Preciso de termografia ou outros testes adicionais para rastrear o câncer de mama?
- Quais são os benefícios e riscos da adição desses testes?
