O que é sebo?
O sebo é uma substância oleosa e cerosa produzida pelas glândulas sebáceas do seu corpo. Ele reveste, hidrata e protege a pele.
É também o principal ingrediente do que você pode pensar como os óleos naturais do seu corpo.
Então, do que exatamente é feito o sebo? Como explica um artigo da Harvard Medical School, "o sebo é uma mistura complexa de ácidos graxos, açúcares, ceras e outros produtos químicos naturais que formam uma barreira protetora contra a evaporação da água".
Para ser mais específico, o sebo contém triglicerídeos e ácidos graxos (57%), ésteres de cera (26%), esqualeno (12%) e colesterol (4,5%).
Se você tem pele muito oleosa, seu corpo pode estar produzindo uma quantidade excessiva da mistura de lipídios (moléculas semelhantes a gordura) que compõem o sebo.
Obviamente, o que chamamos de "óleo" em nossa pele é composto de mais do que apenas sebo. Ele também contém uma mistura de suor, células mortas da pele e pequenas partículas de praticamente tudo o que há na poeira flutuando ao seu redor.
Onde estão localizadas as glândulas sebáceas?
As glândulas sebáceas cobrem a grande maioria do seu corpo. Embora estejam frequentemente agrupados em torno dos folículos capilares, muitos existem independentemente.
Seu rosto e couro cabeludo contêm a maior concentração de glândulas. Seu rosto, em particular, pode ter até 900 glândulas sebáceas por centímetro quadrado de pele.
Suas canelas e outras superfícies lisas normalmente têm menos glândulas. As palmas das mãos e as solas dos pés são as únicas áreas da pele sem glândulas.
Cada glândula secreta sebo. Para ajudá-lo a visualizar o processo com mais clareza, pode ser útil pensar nos dutos lacrimais e na maneira como eles secretam a umidade natural dos olhos.
Embora as glândulas sebáceas sejam muito menores que os ductos lacrimais, elas funcionam de maneira semelhante.
Qual é o objetivo do sebo?
A produção de sebo é um processo complexo que os cientistas não entendem completamente.
Dito isto, os pesquisadores sabem que sua principal função é proteger sua pele e cabelos da perda de umidade.
Alguns cientistas especulam que o sebo também pode ter um papel antimicrobiano ou antioxidante. Pode até ajudar a liberar feromônios. A pesquisa sobre essas funções potenciais está em andamento.
Sebo e seus hormônios
Seus andrógenos ajudam a regular sua produção geral de sebo.
Andrógenos muito ativos, como a testosterona, são produzidos pelas glândulas supra-renais e pelos ovários ou testículos.
Essas glândulas são, por sua vez, reguladas pela hipófise do cérebro. Sua hipófise é responsável por todo o sistema endócrino (hormonal) do seu corpo.
Embora a progesterona - um hormônio sexual específico para mulheres - não seja um andrógeno, ela parece ter um efeito na produção de sebo.
A progesterona enfraquece o efeito da enzima 5 alfa-redutase. 5 alfa-redutase ativa a produção de sebo.
Portanto, teoricamente, altos níveis de progesterona devem diminuir a produção de sebo.
Mas esse normalmente não é o caso. Os pesquisadores descobriram que, quando os níveis de progesterona aumentam, a produção de sebo realmente aumenta. Mais pesquisas são necessárias para entender o porquê.
Sebo e idade
Você pode se surpreender ao saber que começa a usar suas glândulas sebáceas antes mesmo de nascer.
Enquanto no útero, suas glândulas sebáceas produzem vernix caseosa. Este revestimento branco em forma de pasta protege e hidrata a pele até o nascimento.
Suas glândulas sebáceas começam a produzir sebo depois que você nasce.
Nos primeiros três a seis meses de vida, suas glândulas produzem tanto sebo quanto os de um adulto. A partir daí, a produção de sebo diminui até atingir a puberdade.
Quando você atinge a puberdade, a produção de sebo pode aumentar até 500%. Adolescentes do sexo masculino tendem a produzir mais sebo do que as mulheres. Isso geralmente resulta em pele oleosa e propensa a acne.
Embora os homens adultos produzam um pouco mais de sebo do que as mulheres adultas, a produção de sebo de todos diminui com a idade. Isso geralmente resulta em pele seca e gretada.
O que mais afeta a produção de sebo?
Existem vários medicamentos, condições subjacentes e outros fatores externos que podem tornar suas glândulas sebáceas mais ou menos ativas.
Isso, por sua vez, afeta a quantidade de sebo que suas glândulas produzem.
Maior produção
Medicamentos hormonais geralmente aumentam a produção de sebo. Isso inclui testosterona, algumas progesteronas e fenotiazina.
A doença de Parkinson também tem sido associada a um aumento na produção de sebo.
Em muitos casos, as condições da hipófise, adrenal, ovário e testicular podem causar aumento ou diminuição da produção.
Diminuição da produção
Certas pílulas anticoncepcionais, antiandrogênios e isotretinoína normalmente diminuem a produção de sebo.
A fome e a desnutrição a longo prazo também estão associadas a um declínio na produção de sebo.
Como afirmado anteriormente, as condições da hipófise, adrenal, ovário e testicular podem causar aumento ou diminuição da produção.
Como equilibrar a produção de sebo
Normalmente, você pode usar cremes, sabonetes e outros tópicos para ajudar a tratar os sintomas associados a muito ou pouco sebo.
Em casos graves, seu médico pode prescrever medicamentos ou suplementos hormonais para ajudar a equilibrar sua produção de sebo a partir de dentro.
Como reduzir a produção de sebo se você tem pele ou cabelo oleosos
Você pode conversar com seu médico sobre pílulas anticoncepcionais combinadas. A combinação de estrogênio e progestina pode ajudar a reduzir a produção de sebo.
Se você já estiver tomando a pílula somente de progestágeno ou uma pílula combinada de controle de natalidade, converse com seu médico sobre a mudança. Eles podem recomendar uma pílula diferente que atenda às suas necessidades.
Se você estiver enfrentando acne grave, seu médico também poderá prescrever isotretinoína. Este medicamento por via oral pode diminuir a produção de sebo em até 90%.
Certos alimentos também têm sido associados ao excesso de produção de óleo e acne. Evitar alimentos que perturbam seus níveis de açúcar no sangue ou têm alto teor de gordura saturada pode ajudar a reduzir sua produção de óleo por dentro.
Como aumentar a produção de sebo se você tem pele e cabelos secos
Se você está lidando com a secura, faça um inventário dos produtos que você está usando na pele e no cabelo.
Isso inclui xampus, produtos de limpeza, maquiagem, detergente para a roupa - qualquer coisa que entre em contato com seu corpo.
Álcool, ácidos e fragrâncias são ingredientes comuns conhecidos por causar irritação. Se possível, mude para os produtos voltados para a pele sensível ou para versões sem perfume.
Mudar de chuveiros quentes para mornos também pode ajudar. Passar um tempo com água excessivamente quente retira os óleos do cabelo e da pele.
E se você ainda não está usando hidratante no rosto e loção para o corpo, agora é a hora de começar.
Aumentar a ingestão de água e comer gorduras mais saudáveis, como o ômega 3, também pode ajudar.
Se você suspeitar que sua falta de sebo está relacionada a um desequilíbrio hormonal, converse com um médico ou outro profissional de saúde. Eles podem recomendar terapia com testosterona para ajudar a aumentar a produção.
A linha inferior
O sebo é um componente necessário da pele saudável. Hidrata e protege a superfície de quase todo o corpo.
Mas é possível ter muita coisa boa ou muito pouco. O corpo de todo mundo é diferente, então não há quantidade exata para ter.
Se você estiver lidando com pele rachada e rachada, manchas oleosas ou acne grave, converse com um médico ou profissional de saúde.
Eles podem recomendar coisas diferentes que você pode fazer em casa para ajudar a restaurar o equilíbrio. Em alguns casos, eles também podem prescrever tratamentos clínicos.
