Ao revelar como a ansiedade afeta a vida das pessoas, esperamos espalhar empatia, idéias para lidar com isso e uma conversa mais aberta sobre saúde mental. Essa é uma perspectiva poderosa
C, uma assistente de relações públicas e suporte de marketing em Greensboro, Carolina do Norte, percebeu pela primeira vez que estava ansiosa quando as sensações de uma reunião da escola a enviaram para o limite. Desde então, ela luta com uma ansiedade severa, quase constante, que a impede de viver a vida que deseja.
Aqui está a história dela.
Quando você percebeu que tinha ansiedade?
É difícil dizer quando percebi que tinha ansiedade. Eu estava sempre ansiosa, mesmo quando bebê, de acordo com minha mãe. Eu cresci sabendo que era mais sensível do que a maioria das pessoas, mas o conceito de ansiedade era estranho para mim até os 11 ou 12 anos. Nesse momento, tive que passar por uma avaliação psicológica estranha e duradoura depois que minha mãe descobriu algumas coisas. da minha auto-lesão.
Acho que foi quando ouvi pela primeira vez a palavra “ansiedade”, mas ela não foi ouvida até um ano depois, quando não consegui encontrar uma desculpa para pular um comício da escola. Os sons de estudantes gritando, a música estridente, aquelas luzes fluorescentes dolorosamente brilhantes e as arquibancadas lotadas me dominaram. Foi um caos, e eu tive que sair.
De alguma forma, consegui me retirar para um banheiro no lado oposto do prédio, onde me escondi em uma barraca, soluçando e batendo a cabeça contra a parede na tentativa de "me nocautear". Todos os outros pareciam gostar do comício, ou pelo menos podiam se sentar sem fugir em pânico. Foi quando percebi que tinha ansiedade, mas ainda não fazia ideia de que seria uma luta ao longo da vida.
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Como sua ansiedade se manifesta fisicamente?
Fisicamente, tenho os sintomas usuais: dificuldade em respirar (hiperventilação ou sensação de asfixia), batimentos cardíacos e palpitações rápidos, dor no peito, visão de túnel, tontura, náusea, tremor, sudorese, dor muscular e exaustão, emparelhados com a incapacidade dormir.
Eu também tenho o hábito de, sem saber, cavar minhas unhas na minha pele ou morder meus lábios, muitas vezes mal o suficiente para tirar sangue. Eu também acabo vomitando quase toda vez que começo a sentir uma pitada de náusea.
Como sua ansiedade se manifesta mentalmente?
É difícil pensar em como descrever isso sem parecer que estou apenas regurgitando o DSM. Isso varia de acordo com o tipo de ansiedade que estou sentindo.
No sentido mais geral, que considero meu modo operacional padrão, já que passo a maior parte dos dias pelo menos levemente ansioso por algo, as manifestações mentais são coisas como dificuldade de concentração, sensação de inquietação e pensamentos obsessivos: e se, e se, o que E se…
Quando minha ansiedade fica mais grave, não consigo me concentrar em nada, exceto na ansiedade. Começo a ficar obcecado com todos os piores cenários, por mais irracionais que pareçam. Meus pensamentos se tornam tudo ou nada. Não há área cinzenta. Um sentimento de pavor me consome e, finalmente, tenho certeza de que estou em perigo e vou morrer.
Na pior das hipóteses, eu simplesmente desligo e minha mente fica em branco. É como se eu me saísse. Nunca sei quanto tempo ficarei nesse estado. Quando eu “volto”, fico ansioso com o tempo perdido e o ciclo continua.
Que tipos de coisas desencadeiam sua ansiedade?
Ainda estou trabalhando para identificar meus gatilhos. Parece que quando eu descobrir um, mais três aparecerão. Meu gatilho principal (ou pelo menos mais frustrante) é sair de casa. É uma luta cotidiana começar a trabalhar. Normalmente começo o dia com um ataque de pânico em vez de café.
Alguns outros gatilhos proeminentes que notei são muitas coisas sensoriais (sons altos, certos cheiros, toques, luzes brilhantes etc.), grandes multidões, esperando nas filas, transporte público, supermercados, escadas rolantes, comendo na frente de outros, indo dormir, tomar banho e quem sabe quantos mais. Há outras coisas mais abstratas que me desencadeiam, como não seguir uma rotina ou ritual, minha aparência física e outras coisas para as quais ainda não consigo colocar palavras.
Como você gerencia sua ansiedade?
Medicação é minha principal forma de gerenciamento. Participei de sessões semanais de terapia até cerca de dois meses atrás. Pretendia mudar para todas as semanas, mas não via meu terapeuta há menos de dois meses. Estou ansiosa demais para pedir uma folga do trabalho ou um almoço prolongado. Eu carrego Silly Putty para ocupar minhas mãos e me distrair, e tento me alongar para relaxar meus músculos. Aqueles fornecem alívio limitado.
Tenho métodos de gerenciamento menos saudáveis, como ceder a compulsões, evitar situações que possam me deixar ansioso, isolamento, supressão, dissociação e uso indevido de álcool. Mas isso não é realmente gerenciar a ansiedade, é?
Como seria sua vida se sua ansiedade estivesse sob controle?
Eu realmente não consigo imaginar minha vida sem ansiedade. Isso faz parte de mim por toda a minha vida, por isso é como se eu estivesse imaginando como é a vida de um estranho.
Eu gosto de pensar que minha vida seria mais feliz. Eu seria capaz de fazer as atividades mais mundanas sem sequer pensar nisso. Eu não me sentiria culpado por deixar os outros desconfortáveis ou impedi-los. Eu imagino que deve ser tão livre, o que é de certa forma aterrorizante.
Jamie Friedlander é uma escritora e editora freelancer apaixonada pela saúde. Seu trabalho foi publicado em The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider e Success Magazine. Quando não está escrevendo, geralmente pode ser encontrada viajando, bebendo grandes quantidades de chá verde ou surfando no Etsy. Você pode ver mais exemplos de seu trabalho em seu site. Siga-a no Twitter.
