A esclerose múltipla (EM) é frequentemente diagnosticada quando as pessoas estão na casa dos 20 e 30 anos. A doença normalmente segue um padrão, passando por diferentes variações ou tipos ao longo dos anos. Isso ocorre porque à medida que você envelhece, é provável que seus sintomas de MS mudem.
A EM danifica a mielina, o revestimento protetor ao redor dos nervos. Esse dano interrompe o fluxo de impulsos nervosos do cérebro para o corpo. Quanto maior o dano causado à mielina, mais graves serão os sintomas.
Todo mundo com MS é diferente. A rapidez com que sua doença progride e os sintomas que você experimenta não serão necessariamente os mesmos de outra pessoa com a doença.
O seu médico não pode prever exatamente como sua doença mudará ao longo do tempo. Mas os avanços na pesquisa com EM estão oferecendo melhores tratamentos para retardar a progressão da doença e melhorar as perspectivas para as pessoas que vivem com EM.
O primeiro ataque
A EM geralmente começa com um único ataque. De repente, sua visão fica embaçada ou suas pernas ficam dormentes ou fracas. Quando esses sintomas duram pelo menos 24 horas e esse é o primeiro ataque, eles são chamados de síndrome clinicamente isolada (CIS).
O CEI geralmente começa entre as idades de 20 e 40 anos. É causado por inflamação ou dano à mielina no sistema nervoso central. O CIS pode ser um aviso da MS que está por vir, mas nem sempre é esse o caso.
Entre 30 e 70% das pessoas com SNC desenvolverão EM. Se uma ressonância magnética mostra sinais de lesões cerebrais, é mais provável que a EM se desenvolva.
EM remitente-recorrente (RRMS)
Até 85% das pessoas com EM são diagnosticadas pela primeira vez com RRMS. Geralmente começa quando as pessoas têm 20 ou 30 anos, embora possa começar mais cedo ou mais tarde na vida.
No RRMS, os ataques à mielina produzem períodos de surtos de sintomas chamados recaídas. Durante uma recaída, os sintomas podem incluir:
- dormência ou formigamento
- fraqueza
- perda de visão
- visão dupla
- fadiga
- problemas de equilíbrio
Cada recaída pode durar de alguns dias a alguns meses. Os sintomas exatos e sua gravidade podem ser diferentes para cada pessoa.
Após uma recaída, você entrará em um período sem sintomas chamado remissão. Cada remissão dura vários meses ou anos. A doença não progride durante a remissão.
Algumas pessoas ficam no RRMS por muitas décadas. Outros progridem para a forma secundária progressiva dentro de alguns anos. É impossível prever como a doença de cada pessoa agirá, mas novos tratamentos estão ajudando a retardar a progressão da EM em geral.
EM progressiva primária (PPMS)
Cerca de 15% das pessoas com EM são diagnosticadas com a forma progressiva primária. O PPMS geralmente aparece entre os 30 e os 30 anos.
No PPMS, os danos e sintomas do sistema nervoso pioram constantemente ao longo do tempo. Não há períodos de remissão reais. A doença continua progredindo e pode levar a problemas para caminhar e realizar outras atividades diárias.
MS secundário-progressivo (SPMS)
SPMS é o estágio que segue o RRMS. Nesse tipo de EM, os danos à mielina pioram com o tempo. Você não terá as remissões longas que teve com o RRMS. O aumento do dano no sistema nervoso levará a sintomas mais graves.
No passado, cerca de metade das pessoas com RRMS se mudaram para o estágio SPMS em 10 anos e 90% fizeram a transição para SPMS em 25 anos. Com os novos medicamentos para a EM, menos pessoas estão progredindo para o SPMS e a transição está acontecendo muito mais lentamente. Os especialistas ainda não sabem quanto tempo esses tratamentos podem atrasar a progressão para o SPMS.
Leve embora
A EM é uma doença que começa cedo na vida, mas progride com o tempo. A maioria das pessoas começa com a forma remitente-recorrente, alternando períodos de sintomas chamados recaídas com períodos livres de sintomas chamados remissões.
Sem tratamento, a doença continua para a forma secundário-progressiva. No entanto, tratamentos novos e mais eficazes estão retardando a progressão da EM, às vezes por décadas.
