Como vemos o mundo moldar quem escolhemos ser - e compartilhar experiências convincentes pode moldar a maneira como nos tratamos, para melhor. Essa é uma perspectiva poderosa
Lembro-me de ter entrado no consultório estéril do meu psiquiatra durante o meu primeiro ano de faculdade, pronto para abrir minha secreta batalha de anos com sintomas de um grave distúrbio alimentar e transtorno obsessivo-compulsivo (TOC).
Eu me senti sufocado na sala de espera, ainda tão ansioso por estar vulnerável e procurar ajuda
Eu não tinha contado aos meus pais, familiares ou amigos. Essas foram as primeiras pessoas que saberiam o que eu estava passando. Eu mal conseguia articular minhas experiências porque fui consumido pelo meu monólogo interno de vergonha e insegurança.
Independentemente disso, desafiei-me e procurei apoio do centro de aconselhamento da escola porque minha vida se tornara verdadeiramente incontrolável. Eu estava isolado dos amigos no campus, mal comendo e me exercitando constantemente, e debilitado pelo meu próprio ódio, depressão e medo.
Eu estava pronto para seguir em frente com minha vida e também entender os diagnósticos confusos que recebi de profissionais antes.
No entanto, meu salto de fé foi recebido com uma sensação esmagadora de decepção
Ao tentar receber tratamento para essas doenças, os profissionais de saúde mental a quem confiei meus cuidados me enganaram.
Meu distúrbio alimentar foi diagnosticado como distúrbio de ajuste. Meu mau humor, resultado direto da desnutrição, foi confundido com um sério desequilíbrio químico - transtorno bipolar - e uma reação a uma mudança estressante na vida.
Meu TOC, com uma extrema obsessão por limpeza e compulsões para controlar meus medos em torno da morte, tornou-se um transtorno de personalidade paranóico.
Eu me abri sobre alguns dos maiores segredos da minha vida apenas para ser chamado de "paranóico" e "desajustado". Não consigo imaginar muitos outros cenários que pareceriam uma traição.
Apesar de dificilmente exibir os sintomas de qualquer um desses diagnósticos, os profissionais com quem interagi não tiveram problemas em colocar etiquetas apenas levemente ligadas aos meus problemas reais
E ninguém teve problemas para distribuir prescrições - Abilify e outros antipsicóticos - para problemas que eu não tive, enquanto meu distúrbio alimentar e TOC estavam me matando.
Profissionais de saúde mental não sabem diagnosticar negros
O processo de ser repetidamente mal diagnosticado é frustrante e assustador, mas não incomum para os negros.
Mesmo quando exibimos claramente sinais de problemas de saúde mental ou de uma doença mental específica, nossa saúde mental continua sendo mal compreendida - com consequências mortais.
O diagnóstico errôneo racial não é um fenômeno recente. Há uma longa tradição de pessoas negras não terem suas necessidades de saúde mental atendidas
Por décadas, os homens negros foram diagnosticados de maneira incorreta e com diagnóstico de esquizofrenia, pois suas emoções são lidas como psicóticas.
Adolescentes negros são 50% mais propensos que seus colegas brancos a mostrar sinais de bulimia, mas são diagnosticados significativamente menos, mesmo que apresentem sintomas idênticos.
Mães negras correm maior risco de depressão pós-parto, mas são menos propensas a receber tratamento.
Embora meus sintomas para ambas as doenças fossem comuns, meus diagnósticos foram confusos pela minha negritude.
Não sou a mulher branca, rica e rica que muitos profissionais de saúde mental imaginam quando pensam em alguém com um distúrbio alimentar. Pessoas negras raramente são vistas como uma negociação demográfica com o TOC. Nossas experiências são esquecidas ou ignoradas.
Para pessoas negras que lidam com doenças mentais, especialmente aquelas que não se encaixam estereotipicamente, esses são obstáculos sérios ao nosso bem-estar
Quanto a mim, meu distúrbio alimentar permaneceu ativo por mais de cinco anos. Meu TOC aumentou até o ponto em que eu literalmente não conseguia tocar na maçaneta da porta, nos botões do elevador ou no meu próprio rosto.
Foi só quando comecei a trabalhar com um terapeuta de cores que recebi o diagnóstico que salvou minha vida e me colocou em tratamento.
Mas estou longe de ser a única pessoa que falhou no sistema de saúde mental.
Os fatos são surpreendentes. Os negros são 20% mais propensos a ter problemas de saúde mental em comparação com o restante da população.
Crianças negras com menos de 13 anos têm duas vezes mais chances de morrer por suicídio do que seus pares brancos. Adolescentes negros também são mais propensos a tentar suicídio do que adolescentes brancos.
Como os negros são desproporcionalmente afetados por problemas de saúde mental, é preciso fazer mais para garantir que recebamos o tratamento necessário. Merecemos ter nossas necessidades de saúde mental tratadas com precisão e seriedade.
Obviamente, parte da solução é treinar profissionais de saúde mental sobre como lidar com a doença mental negra. Além disso, é necessário contratar mais profissionais negros de saúde mental, com menor probabilidade de confundir emoções com transtornos psiquiátricos.
Além das mudanças no próprio campo psiquiátrico, o que os pacientes negros podem fazer para se fortalecer diante desse médico anti-negrume?
Para se proteger contra erros de diagnóstico racial, os pacientes negros precisam continuar exigindo mais de nossos médicos.
Como uma mulher negra, especialmente no início de minha cura, nunca senti que poderia pedir mais do que o mínimo necessário aos provedores.
Eu nunca questionei meus médicos quando eles me apressaram a sair das consultas. Eu nunca exigi que eles respondessem minhas perguntas ou se manifestassem se um médico dissesse algo que eu achava problemático.
Eu queria ser um paciente "fácil" e não balançar o barco.
No entanto, quando eu não responsabilizo meus provedores, eles continuarão replicando seu comportamento de negligência e anti-Black em outras pessoas. Eu e outros negros temos tanto o direito de nos sentirmos respeitados e cuidados quanto qualquer outra pessoa.
Estamos autorizados a perguntar sobre medicamentos e solicitar a realização de testes. Podemos questionar - e denunciar - a retórica anti-negra de nossos fornecedores e profissionais. Precisamos continuar declarando o que precisamos e fazendo perguntas sobre nossos cuidados.
Responsabilizar nossos fornecedores parece diferente para pessoas diferentes
Para muitos, particularmente negros, gordos, isso pode estar pedindo constantemente aos médicos que testem problemas de saúde em comparação com a suposição usual de que os sintomas são atribuídos ao peso.
Para outros, pode significar solicitar que os médicos documentem e justifiquem quando recusam exames médicos ou referências, especificamente para problemas de saúde não resolvidos.
Isso pode significar trocar de fornecedor mais de uma vez ou tentar uma combinação de tratamentos fora da medicina ocidental.
Para todos os negros continuamente desapontados com nossos cuidados de saúde mental atuais, isso significa uma recusa em resolver ou comprometer nossos cuidados com a conveniência de médicos que precisam fazer melhor.
Os negros merecem se sentir bem. Os negros merecem estar bem. A comunidade médica precisa descobrir como entender, diagnosticar e tratar nossas necessidades de saúde mental
Priorize nossa saúde mental como importamos - porque o fazemos.
Gloria Oladipo é uma mulher negra e escritora freelancer, meditando sobre tudo sobre raça, saúde mental, gênero, arte e outros tópicos. Você pode ler mais de seus pensamentos engraçados e opiniões sérias no Twitter.
